“要多少字？”大概是处于一个写手的职业习惯黄昏很自然地问起了篇幅。作为一个职业作家，能够驾御自己笔下的字数是一个基本的素质。以前做职业写手的时候，有一个杂志社曾经向黄昏约稿，给出了一个故事，让黄昏写一篇两万字的文章。写好后，因为排版的问题，那边来信说，字太多，要压缩到一万字。
如果是一般人，如果文章写好，要活生生被人砍一半下来，只怕不知道该怎么写了。但落到职业写手手中却是一件简单得不能再简单的事情。一篇或者故事或者叙述性的文章，若要增加字数，有几个办法很好用。一是增加对话，让对话尽量拖长。两个人见面，本来一句话可以说完的事情，非要多拐几个弯子。另外，谈正事之前先寒暄一阵。这就是传说中的对话流了。
当然，对话太多，读者会看得郁闷。这种增加字数的办法比较苯。还有更加技巧的办法，除了对话，作者还可以增加一部分景物描写和主观性的评论。或者散开了写，到正题的时候再收一收，形散而神不散。
手段是多样的，稿费是丰厚的。
反之，如果要缩减字数，去掉这些不必要的东西就可以了。
职业作者就应该有职业作者的专业素养。这是黄昏这些年的体会。屡试不爽。
听到黄昏这么问，柳青青和女儿杨柳笑起来，都说，你还不知道，诗歌没有篇幅上的要求。对篇幅有要求的，那已经是长诗了。另外，诗歌的稿费也不是以字数来决算的。
“诗歌的发表仅仅是一种荣誉。尤其是上《诗刊》，那代表你已经是一个真正的诗人了。”柳青青说。
“这就好，这就好。”黄昏有点不好意思，说：“我是写惯了的，还真是对业务不熟悉的说。”
“你这句话有很大的语病，什么叫‘还真是对业务不熟悉的说’，那个‘说’字有你这么用的吗？”柳青青立即指出黄昏的错误：“文字是神圣的。要注意你的语法。”
黄昏汗颜，这都是网络的错。他在网络上已经习惯使用这种非规范的汉语，已经成为一种习惯。
“好了。”见到黄昏脸上的羞愧表情，柳青青欣慰一笑：“把你的诗稿给我看，我选几首。”
“诗稿？没有没有。”
“什么，没有？”柳青青立即被黄昏的无礼给气坏了。他也不是没见过这种莽撞的小伙子，不过，凡是来《诗刊》社的青年、著名诗人，哪一个不是带着一大捆诗稿过来，希望得到自己的提携。因为现代诗这种东西的评判标准比较混乱。有的诗你读起来觉得是不世出的大作，别的人读起来却觉得是大白话。那么，究竟什么才是真正的好诗呢？
柳青青大人是这么认为的，无论你如何才华出众，写的东西如何让人激动迷醉，没有付诸铅字，都等于零。只有在书上刊载，才是那一串零前面的数字。
说你行，你就行，不行也行；说你不行，你就不行，行也不行。
生死还不掌握在自己的手上。
之所以选择黄昏，柳青青一是看在女儿面子上，二是觉得黄昏这个家伙的确是才华出众，不提携一下真是可惜了。加上这人好象很油滑上道的样子，不像别的书呆子那样惹人讨厌。
书呆子是中国特色的产物，这些家伙看起来都是一副天大地大，我最大的可恶模样，也不懂得尊重人。没到柳青青邀请他们来谈稿子，常常做口若悬河状，仿佛诺贝尔奖不颁发给他们简直就是人类精神生活上的一大损失。
来了就是一大本诗稿扔在桌子上，“你自己选几首好了。”
这是一个极端。
另外一个极端是那些青年，见了编辑如同耗子见猫，战战兢兢，汗出如浆，递上一尺多厚的稿子，说，请老师多多斧正。
开玩笑，如果老师能够教授你写作的技巧，大街上还不都是诗人了？
可惜，眼前这个小子根本就不属于这两种之中。他一副迷惑朦胧的模样，“还要带稿子啊！”简直让人吐血。
更让柳青青大人吐血的还在后面，黄昏摸了摸下巴，说：“要不，我现场写三首好了，反正就算是走走过场。”
“胡说，诗歌那能说写就写的。”柳青青顿时气坏了，道：“诗歌是桂冠上最璀璨的宝石，是的最高形式。不是大街上的文字垃圾。我一个创作多年的国家一级作家，也不是说写就能写的。这需要灵感，需要谬斯女神的亲睐。”
“的最高形式好象是长篇吧？”黄昏这么想。不过，他还不想得罪这个家伙，看在杨柳同学的面子上，还是尊重他一下。忙点点头，连声说是。然后懊恼地说：“没带稿子啊！我的稿子都留在上海了，您看，事情这么紧急，又不可能回上海去拿。”
“回去是来不及了。”柳青青叹了一口气，说：“明天就要出小样。大年初七就要发行。已经来不及了。没办法，只有马上写了。这样，我找一找，看以前还有没有留稿子，你先用用。”说完话，就要去寻自己的手稿。
黄昏见如此麻烦，立即打开自己的手提电脑，建了一个文件夹，开始劈劈啪啪地打起字来。心中冷笑，写诗真的那么麻烦吗？不过是分段落的散文而已，老子只要不停地敲回车键就可以了。
看我的，不要说三首，就是马上来三十首都分分钟搞定。
劈啪的敲击键盘声引来柳青青父女的目光。
黄昏的首诗的名字叫《他们相信》。