曹丽云端坐在她母亲身边，曹夫人与李莞说话时，她一直面带微笑的倾听，但放在膝上的双手却不自觉地揪着衣角，看向李莞的目光也有些紧张和期盼。
李莞想起昨日在大街上，曹丽云对顾成昱殷勤的态度，心里立刻跟明镜似的。
像曹丽云这样倾心于顾成昱，心含期盼的女孩子，李莞在京城里见过不少。
她不由对曹丽云心生怜悯，又是一个飞蛾扑火般的姑娘。
就算她与顾成昱只是普通姻亲关系，以曹家目前的情况，曹丽云和顾成昱注定只有露水之缘。顾成昱不可能长时间留在沧州，曹家短时间内也无法入京，仅凭短短两三天时间，顾成昱怎么可能对曹丽云生出什么想法？
想到这儿，李莞不禁对曹夫人心生不满。
曹丽云一个情窦初开的姑娘，被感情冲昏了头脑，搞不清楚状况，还算情有可原。可是曹夫人这样一个熟谙世事的过来人，难道也不明白这个道理吗？
这可关系到她女儿的终身幸福，她这样给曹丽云虚无缥缈的期待，真的合适吗？
还是说她一心想着攀高枝，根本顾不上为女儿考虑这么多？
李莞脸上的笑容不由淡下来：“我父亲虽是文职，但家中的兄长却从了军。我们家没有那种女儿就得养在深闺，大门不出二门不迈的规矩，我父母是很支持我出来增长见识的。顾大哥为人稳重，行事周全，我跟他一起出门，家人里十分放心。而且这一路人又有孟小姐和毕小姐作伴，虽然辛苦些，倒也十分有趣。不劳夫人担忧了。”
曹夫人听着眼底闪过喜悦之色。
她若是与顾公子订了亲，或是两家私下已有婚约，听到刚才的问题，应该明言才是。毕竟能与当今炙手可热的顾阁老的长孙定亲，可是无比荣耀的好事。可是她却丝毫没有提及，可见她与顾公子确实只是普通姻亲。
而且……不是她说，这位李小姐容貌并不出挑，至少比起他们家丽云是差了一大截，以顾公子这样的家世才貌，怕是很难入他的眼。
曹夫人想着不禁掩唇笑了笑，扭头看了自家女儿一眼，笑道：“李小姐的话也有道理，谁说女子就只能待在闺房里绣花？像我们家丽云，从小和家里的兄弟一起读书练功，所以才养成了这样活泼机敏的性格，走到哪儿都招人喜欢。”
听到母亲毫不谦虚的赞誉自己，曹丽云脸上一红：“哎呀，娘，您说这些干嘛……”
曹夫人呵呵地笑。
李莞闻言差点把嘴里的茶喷出来，旁边的鹮语鹤望也是目带震惊。
她总算是看出来了，这个曹夫人不是熟谙世事，而是压根就见识浅薄，眼界不高。
李莞觉得自己说那么多简直是在对牛弹琴，彻底失去了跟曹夫人说话的兴趣。
接下来无论曹夫人说什么，她都尽量“嗯嗯啊啊”地附和，不再发表任何意见。
所幸曹夫人是个话唠，自顾自对着李莞三人滔滔不绝，一顿饭下来还算“宾主尽欢”。
*
散宴后，曹则方携妻女亲自把他们送到楼下。
李莞稍稍寒暄，就和鹮语鹤望上了马车，董临之、顾成昱和史悦三人却被曹则方拉着说个不停。
以至于到最后史悦的脸色都有些僵硬，董临之更是满脸不耐烦，只有顾成昱性子好，沉得住气，一直面带微笑地听他絮絮叨叨。
终于，在李莞耐心即将告罄时，顾成昱三人终于朝曹则方拱手告别。
回到客栈后，李莞难免跟顾成昱说起曹家的事：“我看曹大人和曹夫人都十分健谈，难怪曹小姐的性格这么开朗。”
顾成昱眉间闪过一丝尴尬，不加思索便道：“曹则方这人我以前从来没有接触过，不知道他竟然是这么啰嗦的人，早知如此，收到他的请帖时，我就应该直接推掉，不该顾忌祖父的面子，跑去跟他应酬！”
看来他对曹家人的过度热情也有些招架不住。
李莞难得看到他窘迫的样子，忍不住噗嗤一笑：“还好，还好，咱们明日就离开沧州了。”
顾成昱无限感慨地颔首。
而此时的沧州府衙内，曹氏夫妻也正倚在床头说着话。
曹夫人道：“怎么样，顾公子定亲了吗？”
“这个他倒没有明说，我问起来，他只说一切都听家中长辈的安排。你那边怎么样？”
曹夫人得意一笑：“我一看到那个李小姐，就知道她和顾公子肯定没戏。后来一问，果真如我所料，他们只是普通的姻亲而已。”
曹则方白净的脸上露出几分疑惑：“如果只是普通姻亲，那顾公子怎么会带她一起出来游历？”
“这有什么，我们家丽云不也常跟几个表哥出去跑马？”曹夫人不以为意道。
“可是……”曹则方还是有些顾虑，“顾阁老就这么一个嫡亲的孙子，咱们丽云虽然乖巧，但我毕竟只是个从四品知府……”
“从四品怎么了？”曹夫人瞪起眼睛，“你可是永熙三十年三甲第七的进士，又是顾阁老的学生，放眼整个大康，那都是数一数二的。咱们丽云若是能给顾阁老做孙媳妇，那你就是顾家大老爷的亲家公，顾阁老的半个儿子，到时有顾阁老在朝中为你铺路，你不就能平步青云，一路高升了？等到那个时候，三品之上的封疆大吏还不是手到擒来？”
“哪有你说得这么轻松。”曹则方白净的脸上露出喜色，嘴上虽然这样说，但眼底却有几分跃跃欲试。
曹夫