“噗哧臣妾听说那辽国的沙门照敏被陛下义正词严地呵斥了好一会儿，最后竟然是无言以对仓皇告退，一点都没有传说中在临潢府等地登坛讲经时的气度和舌辩，好像从西水阁出来的时候还是面色苍白冷汗淋漓的，神情落魄得很，应该是被陛下完全打掉了精气神……”
玉华殿池塘边上的凉亭中，郭炜和赵淑媛相依而坐，看着从水中长出来的新嫩荷叶，有一口没一口地吃着新摘的水果，有一搭没一搭地聊些闲事，却不知道怎么的就讲到了辽国使者来请缓师的近事，赵淑媛噗哧一乐，把自己听到的传闻说了出来，倒是让郭炜能够从另一个角度来看待这件事情。
郭炜随手从石桌上的碟盏中取了一枚桑葚丢入嘴里，然后略有些含含糊糊地问道：“宫中的内侍宫女们还会传些这样的话啊？倒是说得十分生动形象，就好像是他们亲见的一样……嗯虽然朕也自觉着当日说话气势磅礴莫可抵御，理据充足无以辩驳，不过那照敏无言以对多半还不是因为理屈，而是慑于朕的君威。这些僧人既然能够在大城当中登坛讲经，舌辩蛊惑之能总是不差的，就算是占不到什么道理，强词夺理多半也是会的，若是易地而处，那照敏面对的又只是我国的寻常使节，就算是和朕类似的驳斥，恐怕照敏都能继续狡辩下去……”
郭炜这一点自知之明还是有的，想来他当年落笔论文可以洋洋万言。当场论辩却难以入选大专辩论会成员，明显是思维缜密清晰有余而临场机变不足，真要是和照敏双方的地位力量相当，两边放开了斗嘴。他哪怕是占着再多的道理，都很有可能被照敏用各种狡辩法七绕八绕地转开了。
也就是在自己的主场，而且照敏明显是有求于他，在气势上先天的就弱了一筹，然后还不占理，这才会被郭炜像骂孙子一样地呵斥得灰头土脸。
不过能够做到这种程度郭炜就已经比较满意了。义正词严地将对方请求缓师的说辞彻底堵住，让他根本就没有机会表现其舌灿莲花的功夫，因而只能仓皇退走。那么就干扰不到朝廷上下北伐的坚定意志，辽国君臣也无从产生哀兵的心理状态，说不定还会心怯气短，这对即将到来的战争肯定是有利的。
“那终究还是因为陛下占着理嘛”赵淑媛伸手拈了一枚杏子放到嘴边轻咬了一口。娇嗔地说道，“那照敏徒有舌辩之能却完全不占理，就算是面上敢于强词夺理，心中也一定是虚的，被陛下满腔正气地呵斥个几回。再怎么强撑面子恐怕都要心惊胆落的。”
“贵妃很喜欢这次北伐？”
郭炜似笑非笑地看着赵淑媛，不经意地问道。
赵淑媛被问得一愣，略微想了一下，这才摇了摇头说道：“臣妾不知道呢北伐这种大事都是朝廷决策。陛下和两府大臣们才有资格理论的，内宫不能干政乱政。既不知道那么多内情，也就说不上喜不喜欢了……不过陛下从来就没有做错过什么事情。既然此次北伐是陛下想要做的，那就一定是对的，那个照敏无力与陛下论辩也证明了这一点。”
郭炜闻言不由得笑了：“你这可就是爱屋及乌了……能够谨记内宫不能干政乱政，这是不错的，不过现在是朕让你说一说自己的看法，这却不是干政乱政了。当然，这些年你都在深宫生活，怕是不知道多少国事，然而这次你和淑妃随朕北巡，幽州更是你的桑梓地，这两天也见过几个族中长者了，怎么样，他们对此次北伐都是什么看法？”
“嗯……”赵淑媛低头略微沉吟了一下，然后才抬头看着郭炜说道，“几位族祖、族叔也就是依礼见过了臣妾，叙了叙家常，倒是没有特别谈到朝政。”
郭炜伸出手去拍了拍她的手背，温和地说道：“不用担心，百姓们议论一下朝廷大事没什么大不了的，毕竟朝廷施政本来就影响到了百姓的方方面面，却哪里能阻止百姓议论？防民之口甚于防川，朕可不想做周厉王，百姓的几声议论对朕与朝廷何损？更何况还是戚里。兼听则明偏信则暗，朕虽然从州县亲民官和朝廷言官、巡访官的奏疏中可以知道一些民情，锦衣卫巡检司和兵部职方司偶尔也有民情通报，不过像这种家人闲聊得来的民情却更为真实了。”
“族祖、族叔们没有通过臣妾向陛下进言的意思，所以确实没有特别谈到朝政，只是在叙家常的时候说了些家中大事趣事，其中或许有涉及朝廷政务效果的……容臣妾想一想……”
赵淑媛轻拧着蛾眉抬头看天，一边思索着一边说道：“他们说到……自幽州回归中朝以后，州府一直勤于修葺沟渠，与契丹人只知道搜刮当地汉儿迥然不同，所以这些年风调雨顺的时候固然年景很好，就算是偶有旱涝也不曾酿成大灾，往昔常有佃户受不住契丹肆虐而南奔，如今多半都安居本地了……”
“他们还说到……以前契丹人在北面圈了一大块地，全部抛荒变成草场，又不是专用于牧场蓄养牲畜，而只是为了辽主南巡或者辽军南侵的过路军马所用，常年都是荒废在那……那可都是温榆河两岸的好地，先唐的时候甚至还有水田，而且不管是种稻种麦都稳居幽州上田。这一切也只能等到朝廷收复幽州之后才有了改变，皇庄将这些荒草地重新辟为水田，沟通温榆河开挖了许多灌渠，用各色水车翻水入渠灌溉，只两三年的时间就让这片田地又变成了上田……尽管水田归皇庄所有，收获的