第十章大辽的决心
耶律屋质有些尴尬，按说萧干这样强烈地推荐自己担任出兵的总管一职，他即使不方便大力应和争取吧，那也怎么都得顺势旁敲侧击一下，但是萧干给他洗地洗得真是令人尴尬啊……
高粱河之败，对于耶律屋质是刻骨铭心的，他几乎是无时无刻不在盼望着有朝一日昭雪此仇，然而他不会将这事挂在嘴边来说，更不会为那场败仗反复洗地。（!赢话费）在成功复仇之前，这场败仗被人拿出来大张旗鼓地说道，不管是谴责还是洗地，耶律屋质心里面都是相当不痛快的。
所以萧干在那里大力地支持自己的出兵主张，而且是大力地推荐自己，被支持被提名的耶律屋质反倒是缄口不语了。
至于萧护思么，因为强烈的依存关系而不得不打破明哲保身的处事原则，硬着头皮反对了一下耶律屋质对太平王罨撤葛的提名，这就已经是很破例的事情了，现在萧干接过了这个活计，而且明确地提出了耶律屋质这个人选，萧护思自然就回归了坐地菩萨的本分。
倒是耶律罨撤葛本人，在听到耶律屋质提及自己的时候，一则以喜，一则以愁，喜的是威名赫赫的北院大王居然认为自己有能力统帅大军与南朝决战，愁的则是真要是皇兄让自己领兵的话，对于怎么和周军作战他是一点门道都摸不着，想到北院大王都那么败了，他的心里面就隐隐地发怵。
后来萧护思与萧干先后都说自己是皇兄的左膀右臂，需要留在行宫当中辅佐皇兄，一切军国大事都离不开自己，耶律罨撤葛不禁有些飘飘然了，登时就对这两人的观感大好。可是再一想到自己就此失去了统领数十万国中精锐南征的意气风发，耶律罨撤葛的心中又有些失落酸楚，只是短短的一炷香内，情绪就出现了这样剧烈的跌宕起伏，可谓是五味杂陈，耶律罨撤葛思绪一下子就乱了，后面众人还说了些什么，他都全然没有听进去。
“北院大王正是总管援军的最佳人选”
“让北院大王统军很合适。（赢q币，）”
皇帝在那里倾听着大臣们的建议，脸上难得地不见一丝愠色和厌烦，这在不涉及皇位以及上京、四季捺钵地安危的情况下真是极为罕见；被提名的太平王罨撤葛虽然神色变幻不定而且一言不发，不过从变幻的脸色上却可以看得出来，他对前面的议论并无恶感；北院枢密使在罕有地发言之后，似乎很满意于北府宰相的意见；北府宰相对自己的主张非常坚持；北院大王因为提名涉及自己而不便继续说话……
如此明朗的局势，侍中萧思温和上京留守、知南院枢密事高勋怎么会不晓事？当然是一个个出言赞叹北府宰相的提名十分恰当，真的是知人善任，有萧何荐韩信的风范。
不过面对殿中诸人的众口一词，方才一直在默默思索的南府宰相耶律瑰引仍然有话要说：“陛下，以往我国与南朝交战，出兵不过九月，还师不过十二月，都是因为契丹儿郎胜在马力，而军户马匹放牧草场，只有到了秋季才足够肥壮可资驰驱，一旦战事迁延，用马过度而打草谷不及，马匹就会瘐毙。现在九月将尽，群马固然肥壮，但是此时大规模征召军兵，恐怕战事并不会很快结束，一旦拖到了冬春季节，西南诸部的畜群越冬就要被耽误了，那时候即便战胜了周军保住了汉国，南面各部族都将一蹶不振……此战恐怕是得不偿失”
作为管理杂部民事的南府宰相，耶律瑰引深知放牧的规律，更了解往常出兵选时背后的道理，在他管辖范围内的那些部族，有不少都是驻扎在南线的，冬季牧场和南朝接壤，以往也不是没有出现过因为战事伤害部族元气的事情。
本来作为放到大辽南部牧场的部族，算得上运气比较好的了，他们的牧场即便没有西北、东北诸部族的牧场那么大，但是水草却足够丰沛，气候更是温暖，越冬比其他地方好过得多。但是在南朝的范阳军、卢龙军几次防秋行动中，周军悍然越过燕山到草原上放火烧草，就曾经让北安州附近的十多个小部族失去了冬季牧场，结果在进入春季之后牲畜大量饿死，部族人口直线下降，很多在三五年之后都没能恢复过来。
虽然那几次是周军主动攻击，遭受惨重损失的部族是因为自己的牧场被周军烧杀扫荡，而这一次预定的是大辽主动出击，作战将在汉国境内展开，对南边各部族的牧场不会有直接的破坏，但是按照耶律屋质和萧干等人的意思，这一战要出动倾国之兵，也就是几乎要把南边各部族的壮丁与马匹征发一空，那马群正常越冬是想都不要想的了。
现在已经是九月底了，南朝那边还只是在向镇州、潞州集结大军，而没有攻入汉国境内，等到他们进攻汉国而大辽出兵救援，肯定是十月份甚至还要往后的事情，以耶律瑰引见识过的周军战斗力，他可不相信战争会在两个月之内结束——大辽很难速胜，当然周军想要快速攻破晋阳也是不太可能的。
战事就这样拖到春季，南边的冬季牧场气候再温暖，也不够保证畜群越冬用的，必须得靠人力打一些干草补充饲养，而为了战争动员阖族的壮丁南征，这些力气活就得全部压到留守的妇孺身上了，这种情况可是真不乐观。而跟随壮丁们南征的那数十万匹马呢？没有合适的越冬保养，还得连续征战，积攒了整个夏秋的肥膘恐怕都支撑不下来，最后就算是胜了周军，