本故事纯属虚构，如有雷同，实属巧合
常青自历史文献中也曾听说过，宋代每十里设一邮亭，每三十里设一驿站。各地的官道星罗棋布、四通八达。所谓“白塔桥边卖地经，长亭短宜驿分明”是也。如今看来，果然不假。他毅然拒绝了方腊的笼络，也不再易容成先前的虬髯大汉的模样，飒然离了姑苏古城，辗转向西方而行，前往京西南路的太和山。
太和山，即后世的武当山。其实宣和年间宋廷所辖疆域分二十四路，其路之统治机构主要有转运使、提点邢狱、安抚使三司，简称漕司、宪司、帅司，分掌一路财赋、狱讼、兵防。此外还有提举常平、茶马等司，总称监司，不过在监司中负统治一路主要职责的是转运司。京西南路中最重要的城市便是邻近太和山的襄阳府，又称襄州。常青没有忘记周侗临终前的嘱托，决意上山探访一代宗师张三峰，好有个交待。他自在姑苏天庆观前赢了黄如意一方，受赏一百两纹银，按理说不至于十分穷困，但此刻依然是一身破旧短衫，一路上没少遭白眼，被人视作乞丐。其实他并不吝啬，途中见到孤苦无依的百姓，经常解囊相助，以致囊中所剩无几，然而他处事豁然，毫不介意。
太和山位于襄阳、樊城之西的均州西南，为道教名山。东汉以来，即有道人在山上结茅为庵，潜心修炼。太和山道教得到帝王的推崇，乃始自唐初贞观年间（627-649），当时遭逢大旱，唐太宗李世民遣均州吏姚简到太和山祈雨灵验，后在灵应峰敕建“五龙祠”。唐初，不少修道之人认为太和山是“上古玄武得道飞升之地”，非真武不足以当之，故又名“武当”。真武又名元武，古代“元”与“玄”通，因而亦称玄武。相传黄帝时，玄武神为太阳之精灵，托胎于净乐国王的善胜皇后。皇后怀孕14个月，生下太子时瑞云覆殿，异香浓郁。净乐太子15岁离家远游，遇玉清尊者授无极上道，并嘱他前往太和山修炼。唐·至德到大历期间(公元757年—779年)又建“太乙”、“延昌”等宫观。便在北宋时代，宋真宗为避赵玄朗的名讳，改称玄武为真武，并敕封为“镇天真武灵应佑圣真君”。其后建筑不断，不过常青知道，在自己所处的时空尚无玉虚宫、元和观、紫霄宫等后世著名的宝殿。他自小生长在武当山山脚下的一个小村庄中，因此这里可谓他的故乡。如今到了山下，一种奇异而复杂的情绪不禁油然浮上了心头……是啊，命运多么的玄妙，如今的自己，究竟算“重游故地”呢？还是算访古探今？
此刻尚未到卯时半，旭日初升，他信步在山脚下，左右瞻顾。毕竟相差了近千年，虽无法辨别后世自己与父亲居住的小村庄确切所在，仍是留恋忘返。是的，居所、房屋、建筑风格虽大相径庭，但陡峭的山势与山川溪流的分布却大同小异，依稀可以辨明方位。他回忆起儿时熟记的《自均州由玉虚宿紫霄宫记》这篇由明代文人王世贞所创的古文，情不自禁的吟道：“山之胜亦若驰而舍我，独峰顶苍白云冒之，倏忽数千百变。乔夭得雨，秀蒨扑眉睫，以此自愉，适忘其湿之侵也……”
未曾吟颂完毕，却听得后方有一名操北方口音之人鼓掌笑道：“好，好文采！紫霄乃太和之主峰，山势峻险，水木秀明。太和者，真武之山，四神之北位，呈龟蛇之象，性属水，无愧中原之名山啊。莫非兄台业已登上峰顶一览胜景？”
常青回过头去，映入眼帘的却是一名身着灰色短袖的中年男子，身侧却还有一名打扮成富家公子哥儿的俊秀书生。这中年男子须发略呈金黄，碧眼阔鼻，相貌虽不似中原汉族男子，但一口北方官话却着实标准，且举止儒雅，颇有大宋才子之风采。至于其身侧的公子哥儿，凭借常青在21世纪看了诸多古装影视剧的丰富经验，一眼便识别出此人分明是女扮男装。此女芳龄在十八九岁左右，容颜秀气，俊美脱俗，眉宇间与那中年男子颇有些相似之处。尤其是一双碧眼，蕴藏着一股天生具有的媚态。她手摇一把折扇，模仿公子哥儿的派头，好奇的打量着常青，似乎是见到常青衣衫褴褛，顿时心生鄙夷，“哼”了一声，别转开头去。
常青正待回应，却听得身后传来了阵阵嘈杂声，似乎有许多人争相赶至山下。不消片刻，只见诸多手执各式兵刃的江湖豪杰络绎不绝的匆匆而来，竞相朝着紫霄峰的上山路径而去。这些人中，有绿林打扮的豪客，亦有举止斯文的文人，也不乏奇妆异服的头陀、女子，更有许多道士。常青心知有变故发生，面上却没有流露出来，向着先前称赞自己的中年男子一抱拳道：“不敢，阁下谬赞了。先前在下所吟之文，实为友人所作，在下如何有这等文采？”
那中年男子饶有兴趣的上下打量了一番常青，微微一笑道：“兄台不必过谦，你我也算是一见如故，不如去左近的茶肆小叙片刻，如何？”
常青知道在左近的山脚下有一家简陋的茶肆，也心知肚明这二人身怀绝艺，当下欣然应允。那少女在一旁顿时圆睁杏眼，嗔道：“爹，这叫花子脏兮兮的，咱们别理他，哼，还没有找到那可恶的小贼呢，一定上山了。爹，咱们还是快些上山吧，省得那帮混蛋捷足先登。”
常青心中一动，猜测山上的变故可能与张三峰有关，有心打探，听了那少女的讥讽，也不生气，径自朝着茶肆走去。那中年男