阮小七紧握〈镔铁桨〉，将扁舟操纵的迅如流星，在淮河帮的船只与箭雨中穿梭，竟是游刃有余。林冲在舟上将长枪舞成一团，替阮小七挡过了接踵而至的箭枝。宋江一挥双臂，水泊梁山的三艘走舸立刻一拥而上，与淮河帮的船只短兵相接。车独远中箭受伤，淮河帮失却了帮主指挥，一时大乱，无暇再顾及林冲与阮小七二人。阮小七一声清啸，扁舟如飞驶出了淮河帮船只的包围圈，乘风破浪而去。
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常青〈太极拳〉使将出来，深合太极拳要诀云：捶自心出、拳随意动，心气一发，四肢皆动，足起有地，动转有位，或粘而游，或连而随，或腾而闪，或折而空，或挤而捺。他含怒一击，任、督、带三脉及四肢十二正经内的内劲立刻同时启动，幻成一个类似于太极“阴阳鱼”的强大引力场，将方腊罩在其中。
方腊初始不曾感受到引力场阴阳劲的变幻，待得近身，方知厉害，大惊之下集结十成功力，〈霸王掌〉大开大阖，掌风铺天盖地，去相抗那股引力场。常青并不与他硬碰硬，以柔克刚，双拳如云行走，是为一式〈左云手〉，当左足向左开步时，左足上提变虚，右足松沉变实，紧随着右足下沉为实，右拳上绷为虚，整个过程于瞬间完成，虚实变换，节节贯串，相顺相随。正如后世太极宗师武禹襄《十三势说略》中说：“勿使有缺陷处，勿使有凹凸处，勿使有断续处”，“局身节节贯串，勿令丝毫间断”。可谓“静若处子、动若脱兔”，配以强大的真劲，化解了方腊的刚猛掌劲，左拳轻若无力的击在了方腊的右掌掌心。方腊但觉一股阴阳相济又迅疾浑厚绝伦的古怪劲力透过掌心的〈劳宫穴〉钻入了手厥阴心包经，直透心脏，五脏六腑便似翻江倒海般的难受，身躯狂震下向后倒飞数丈，脱了开去。
不仅是水道群豪目瞪口呆，便是钟湘玉等人也是吃惊不小。方腊功力高超，犹在钟湘玉之上，即算周侗康健之时，于十招之内也断无可能将其击败，谁料这常青与他甫一照面，便将其震飞，怎不惊诧？
其实常青此刻尚远未达到如此强大无敌的境界，当时天下除无极拳外，并无其余内家拳拳术流传，倒是少林等外家功夫风靡。方腊一方面是轻敌，另一方面却也从未见识过太极拳“以柔克刚”的精妙之处，又遭他的古怪内劲侵入经脉，仓促间无法调运真气相抗，才骇然惊退。倘若真的一较生死，方腊一身功夫横行江南，而常青应战经验又远不及他，落败当在情理之中。
常青卓立船头，挡在一众被方腊击伤的巫山女弟子身前，〈野马分鬃〉接〈白鹤亮翅〉，澄清神明，自有一番威慑的气慨。
方百花之前曾用短剑击在其前胸〈膻中穴〉，此刻方知其身怀绝艺，竟然能将自己敬为天神的哥哥击退，前后判若两人，心中泛起了一股莫可名状的复杂情感，一时竟然呆住了。
方腊退至两湖水寨大船的船头，深吸一口气，压制住体内的气血翻涌，双目如电，紧盯住常青的身躯，心中之惊诧，已无法用言语形容。
常青怒吼道：“方腊，你想造反，没有人拦得动你，然刀兵之灾，最伤最痛的还是黎民百姓。周真人一番诚意，来劝说天下水道英雄，只为求得汉人的齐心协力，并不是想阻挠摩尼教起事。他老人家重伤在身，为何还要苦苦相逼？娟娟更是手无缚鸡之力的纤纤弱女，你却令她葬身湖底，此仇不报，我常青誓不为人！”他悲愤交加，仰天狂吼，抽出了腰间的软剑〈紫电〉，右手五指紧握剑身，将周身劲力通过五指指尖的六经〈井穴〉，贯注于剑身之上。这六穴是，大拇指的手太阴肺经〈少商穴〉、食指的手阳明大肠经〈商阳穴〉、小指的手少阴心经〈少冲穴〉与手太阳小肠经〈少泽穴〉、中指的手厥阴心包经〈中冲穴〉、无名指的手少阳三焦经〈关冲穴〉。六大经脉之劲气于瞬间启动，却令得〈紫电剑〉剑身发生了惊世骇俗的变化。
也恰在这时，周侗睁开双眼，竭尽余力正待起身，却看到了自那剑身发出的耀眼光芒……是的，这原本锈迹斑斑的软剑，如今竟然略带一股紫光缠绕剑身，时隐时现；于剑尖处紫光更是大涨，剑身出乎意料的变硬变长，剑气纵横，便如雷电闪耀天际、如星河贯透日月，虽是白天，仍极其壮观。他大半辈子将〈紫电剑〉佩在腰间，虽时常将无极真力集于剑身，却从未见过如此惊人的剑芒，如今得观，不由老泪纵横，仰天长叹道：“列位祖师爷穷极数百春秋，亦无法破解这紫电剑之谜，弟子不才，竟然侥幸观得如此奇象，从此无愧于列祖列宗，死亦瞑目矣！”这是他生平未曾破解的谜题，心忖自己即将与世长辞，本是引为憾事，谁料在临死前竟能得偿所愿，自然对眼前这位从天而降的奇男子感激涕零，深喜自己作出英明决定，让其继承无极门掌门之位。其实这紫电剑光芒大盛，并非是常青内力远胜周侗的缘故，只因这柄剑原是上古神兵，造剑之高人于雷雨天铸剑，将要完工之时，锻造的剑身正巧被闪电劈中，那铸剑师当场身亡，而宝