目光带着几分威严，王子腾敲敲面前的茶几，朝薛蟠发问：“我不在京这些日子，你可有胡作非为，惹得你娘生气？”
“回大舅父，孩儿不敢。”明明王子腾正同贾玮说话嘛，不想下一刻居然问到自个头上，薛蟠登时一个激灵，一面腹诽，一面苦着脸起身回道。
“不敢？还有什么是你不敢的？”
“……委实不敢。”
“哼！”
“老爷，今儿亲戚们过来，欢聚一堂，你就莫训诫外甥儿了，依我看，蟠儿这二年来，规矩了不少，倒是把你往日的话，都听进去了。”眼见气氛严肃，不但薛蟠窘迫，就连底下坐着的小辈们也有些局促，此时陈夫人站出来，笑着打圆场。
王子腾便不好再说，瞪了薛蟠一眼，“你好自为之罢。”便挥手让他坐下了。
陈夫人再次笑着开口，“老爷也忒糊涂了，只顾得训诫，竟不记得问问蟠儿的婚姻大事，往常你可是常挂在嘴边的，如今他可又大了些，你偏生倒给忘了！”
听她这般说着，一屋子的人纷纷轻笑。
王子腾也不由失笑，掉头向一旁的薛姨妈道，“怎么？还没有合适的人家么？”
“正打听着呢，有一户人家倒是合适。”薛姨妈含含糊糊地说道。
“哦。”王子腾点点头，随即询问，“是京中的哪户人家？”
“并非京中人家，是苏州一个乡宦人家。”
“苏州的？好，好，同咱们本乡本土的，相处起来，自然一切习惯……乡宦人家……恩，讲仔细些……”
“这户人家的老爷当过苏州清军厅的教习，如今在苏州乡下有上千亩的田地，是个不大不小的地主……曾祖任过江苏河道总督，祖父也任过一地知府……”
“唔……虽说家道有些中落，但也算是殷实之家。”
俩人这厢说着，那厢陈夫人、王夫人、凤姐以及王毅、王坚、王仁家的三位少奶奶皆兴致盎然地听着。
在这其中，陈夫人、三位少奶奶是首次听说，王夫人、凤姐却是听薛姨妈提到过的，晓得薛姨妈中意陈晓青，欲上门提亲。
如此，王子腾同薛姨妈说了几句，她们几个也都插了进来，你一言我一语地说着。
话题持续下去，说得热闹，屋子里的其余人等也被稍稍吸引，在一大堆说的人和听的人中间，做为这桩亲事事实上的筹划者，贾玮和宝钗俩个自然不同，坐在那儿，微笑、喝茶，偶尔交换眼神。
说起来，对于这桩亲事，除了贾玮、薛姨妈、薛蟠、宝钗、宝琴他们五个自个清楚，旁人皆是糊里糊涂，既不知贾玮是红娘的角色，也不知宝钗宝琴俩个在其中的作用，这阵子薛姨妈偶尔在贾母、王夫人、凤姐等人面前透透口风，也从不提这些关节，只说是自已相中了陈晓青。
事先透透口风，自是必须，是亲戚间的常情，否则事后得知，人家嘴里不说，心里肯定不受用。
但贾玮、宝钗、宝琴三个的暗中行事，却是不便吐露，毕竟出此下策，虽属无奈，但当真传扬出去，是要让人笑话的，尤其是他们这种人家。
当然，拉回到此刻，在薛蟠亲事的话题上，同长兄长嫂，长姐、内侄女以及三个侄儿媳妇说着聊着，薛姨妈也还瞒着一件事儿。
便在今日早晨，她所央的官媒已前往陈掌柜家提亲。
这件事儿，依然只有她们一家以及贾玮、宝琴五个晓得。
因此此时此刻，身在此处的薛姨妈、贾玮、宝钗，包括话题的当事人薛蟠，在这份话题的热闹之外，皆怀有一种隐密的心情，猜测着另一处的情形。
提亲的结果究竟将是如何呢……
一屋子的说笑声中，时辰过得飞快，话题不断变化，薛蟠亲事的话题早被带过，取而代之的是另几个众人感兴趣的话题……自鸣钟敲到午时初刻的时候，丫鬟们鱼贯而入，端上热腾腾的点心，这同荣府大不一样，荣府这个时辰，差不多已到了用午餐的时辰，不可能在此时上点心，但王府午餐设在未时初刻（下午一点），因此倒是合适。
众人三三两两地围着圆几，贾玮和探春一桌，随后王青妤和王智一同凑过来。
热气氤氲中，四人边吃边聊。
“宝哥哥，自从去年重阳的咏菊诗后，怎么再不见你赋诗了呢？”如此吃着聊着，一阵子后，王青妤猛然问道。
贾玮并不奇怪她问到这上头来，年初前来拜年之时，这位文雅秀气的表妹，同他交谈，便大半集中在诗词方面，此时对方语气认真，但对他而言，此类话题不可能认真起来，随口笑道，“是挺长时间没写了……恩，忙于办报，只能搁下。”
“你诗才惊艳，搁下不写……真太可惜了。”
“呵呵，办报重要。”
“可是……哎，宝哥哥，你就不怕人家说你江郎才尽了啊？”
贾玮便放下汤匙，抬眼望望她，小姑娘眼中分明带着几分狡黠，不觉莞尔……激将法？
摊了摊手，“我早就江郎才尽了，烟湖泛舟时，我只写了两句，便写不下去了。”
“你尽哄人，便是这两句，也是旁人写不出来的。”激将法也没用，王青妤沮丧得很，但贾玮这时提到烟湖泛舟的诗句，她不由在心中重温了一遍——烟波轻拍英雄梦，明月偎进玉人怀——年方十三的她，所感受到的，是说不清道不明的名士风范。
这位清俊洒脱的表哥……视线同贾玮碰了碰，她没来由地面上一红