宣仁皇后一言不发、惊呆地看着周端，周端握了握宣仁皇后的手说：“华安夫人说，她出生于北陵郡国勋贵之家，易氏家族，与北陵郡王府世代交好，她自己自幼便与当今的北陵郡王相识。北陵郡王对其颇为照顾，但因北陵郡王年长其许多，因此两人原本只是情同兄妹而已。后来他嫁入皇宫，成为睿宗的王妃，继而成为了皇后。但生活却并不如意。睿宗体弱多病、黯弱无能，对其十分冷漠，母亲在宫中过的十分苦楚。还好，北陵郡王常常进京入宫陛见，要么是进贡些稀罕东西，要么只是简单的问安，一来二往，俩人渐渐有了私情，而后就有了臣。之后的事，娘娘都知道了，睿宗英年早逝，臣三岁继位，之后隆武大帝立国。娘娘，您常说因果报应，这才是因果报应。”
宣仁皇后这时候才呼出一口气，仿佛终于从巨大的惊讶中走了出来，询问道：“端，你是何时知道此事的？”
周端道：“不瞒娘娘说，臣在十一岁时，华安夫人就告知了臣这件事。”
“那为何不早一点告诉我呢？”
“臣的母亲不让臣告诉娘娘。她之所以如此，并非为了别的，是怕娘娘和隆武大帝瞧不起臣，不再呵护臣。这是她做母亲的一点私心，还望娘娘恕罪。”
“端，这都说不上，说不上啊。华安夫人的心，我能理解。都是当娘的，她的心，我知道。她没有错，一点错都没有。”
“谢娘娘的宽仁。这是绝大的丑闻，臣今日与娘娘说这些，是想说，隆武大帝立国，正是顺应天命，并非篡国。最主要的是，有了这一层关系，臣陪同娘娘到了北陵郡国之后，娘娘的安全就绝不会有问题。北陵郡王和华安夫人，都对娘娘当初力排众议并呵护臣长大成人，感激不尽。”
宣仁皇后摇头道：“这都说不上，说不上啊，端。幸亏有你与北陵郡王的周全布置，我们今日才能绝处逢生，寻得这么个出路。否则，图俐一脉可能就要全数尽灭了啊。”
周端道：“这都是娘娘和隆武大帝洪福齐天，才能遇难成祥、逢凶化吉。”
宣仁皇后感到了周端急切的劝说自己离开圣都和皇宫的心态，道：“北陵郡王可否与你说过，我们离开圣都，到达北陵郡国之后，他作何打算？”
周端道：“一切唯娘娘马首是瞻。”
宣仁皇后道：“这似乎就没有必要了吧。你是天下皆知的大郜皇帝，北陵郡王大可以打出复辟大郜的旗号来，大郜的遗老遗少还有很多，民间同情大郜的百姓也大有人在。大照立国以来，图俐、图攸再无男嗣，已经引起天下人对大照国运的质疑了。这个时候，只要北陵郡王公开宣示图俐立国的经过，再揭穿图攸弑兄夺位、中秋放火的劣迹，天下人心马上就能转向支持你。要是论实力，北陵郡王自己是实力最强、享国最久的老牌子郡王，北陵境内文武兼备、国库丰盈，若是执意拥立你为帝，我想胜算还是很大的。他为何反而要来支持我呢？”
周端道：“这些事，都是朝廷大事，臣原本并不感兴趣，也并不太明白其中的关联。不过，北陵郡王已经跟臣说过了，而且他要求臣在必要时，跟娘娘陈明原委。他说，大郜国运已经耗尽了，经过隆武大帝的励精图治，人心已经收拢到大照这边来了。这是天命使然，强求不得。至于臣，尴尬的出身暂且不说，单说对天下的号召，臣也是远远不行的。北陵郡王说，当下最主要的任务，是推翻图攸。而要推翻图攸，必须以隆武大帝的太子逄稼殿下为旗帜。除了太子殿下和娘娘之外，其他人，都绝无号召天下的力量。北陵郡王愿助太子殿下和娘娘一臂之力，使天下复归隆武大帝一脉，让大照帝位永葆纯正。”
宣仁皇后道：“那北陵郡王想要什么呢？”
周端道：“北陵郡王只想保留住世袭罔替的郡王爵位而已。他说，逄图攸的新政已经露出狰狞的面孔，新政就是要将郡王们尽除，这是他所不能容忍的。”
宣仁皇后点头道：“我懂了。北陵郡王的心思我明白了。他历来是忠贞的。那就依了北陵郡王的意思吧。我们尽快离开皇宫。”
周端喜道：“娘娘英明睿断。何时动身，请娘娘示下，臣好做好预备。”
宣仁皇后道：“今日子时初刻。”
“啊？！这么快？！”
“对。事不宜迟。可有困难么？”
“嗯……没有。既然娘娘已经下了决心，那臣一定全力做好。”
“辛苦你了，端。”
“娘娘折煞臣了。”
“端，这里是你生活了十六年的地方，一朝离去，你可留念么？”宣仁皇后忽然问了这么一句话，语气十分伤感。
“娘娘，宫里实是伤心之地。臣恨不能与娘娘立即离开这里。”
“确是如此。那好，有劳你多费心。我们子时初刻在大秘殿聚合。”
“娘娘打算带谁一起走？”
“只须泼焉一人。你呢？”
“臣一人不带。”
“好。如何摆脱众人监禁？图攸已经加派了人手，我从正殿脱身也是不易。实在不行，只能靠须泼焉使用些武力了。”宣仁皇后道。
“不必，若使用武力，恐更加引人注目。娘娘不用劳心。正殿中有通往大秘殿的小秘道，臣已勘探清楚。娘娘可否以伤心过度、夜不能寐为由，在亥时正刻传召臣进正殿茶叙。到时候，臣带娘娘从正殿通过秘道到大秘殿，然后再离开。