八月份，瓦雷德的试炼进入最后一个月份。╔╗比起在隔壁，每天鬼吼鬼叫的安妮。瓦雷德的生活几乎可以用“平淡”来形容。与上一个月随时都处在崩溃，爆发的边缘完全不同。他似乎已经习惯了这种生活。每一个见到瓦雷德的人，都会被这个即将成为卡斯坦因伯爵的吸血鬼的那份淡漠，以及超然所打动。
“我似乎明白我的前辈们设置这个试炼的原因了。”又一次的，当崔西受不了寂寞，利用休假日快马加鞭的跑过来看他的时候，瓦雷德一边淡然的微笑着，一边对他的前任家庭教师以及现任的情人说道：
“这种感觉非常不错。我是这样理解的：如果我们连渴望鲜血的本能的**都能够克服，能够战胜的话。那么这个世界上还会有什么事情，是我们办不到的呢？你看，我们想要崛起，想要复兴西尔凡尼亚。这其中最重要，最根本的是什么呢？是信念。是坚定地信念以及战胜一切的自信心。而这正是我在此次试炼中获得的东西。”
瓦雷德的面色淡漠，嘴角露着微笑，倒是让崔西觉得佩服得很。╔╗当年她做这个试炼的时候，只觉得好像熬刑一样。一天天的掰着手指头算日子。只求时间快点过去。哪有什么闲工夫去想这些问题？
“你能这样想，我就安心了。”崔西伸出手，隔着铁栏握住了瓦雷德的手。那是一双冰凉的，微微颤抖着。软的好像没有骨头一样的手。尽管瓦雷德的精神状态还算不错。但是长久的失去鲜血在魔力上的补充，仍旧让他的身体受到了一定影响。
“是啊，我一开始的时候，也只是将这个试炼当成了麻烦呢……在这里待了有两个月了。稍微有点无聊。跟我讲一讲，这两个月外面发生了什么事情吧。”瓦雷德这样说道。
“嗯。”崔西点点头，然后说道：“首先还是西尔凡尼亚内部的事情。当然第一件就是你的事情。无论是卡斯坦因家族，还是另外的拉弥娅。尼拉科契和亚伯赫拉辛，所有的族人们都很关心你的情况。这个是他们给你写的信件。”
接下来，崔西打开了她的亚空间。╔╗从亚空间内倒出了几千封的信件。一下子堆的跟小山一样。让瓦雷德有些吃惊。
“还真是……感谢大家了。”瓦雷德看着那么一大堆信件。的确有点感动。
“这个倒也算是惯例了。每当有族人成年的时候，除非是距离太远，在外历练所以不知道消息的。否则的话都会写信过来。”崔西这样说。
“挺有人情味的。不错。”瓦雷德点点头。将信件划拉到自己的监牢里面：“过一段时间。我会将回信写出来的。”
崔西点点头，之后便说起第二件事情了：“接下来是西尔凡尼亚北方。我们与矮人王国接壤的领土。之前因为你征服边境亲王领的事情，矮人们进行了一次军事动员，并且在边境地区增加了兵力，你还记得吧？”
“嗯，我记得。”瓦雷德点点头。
“这一段边境，我们卡斯坦因家族占据三分之一，余下的都是尼拉科契家族在负责。╔╗温莎夫人和尼拉科契伯爵共同派遣了使者到矮人王国。期望能够和平解决这次争端。但是矮人至高王索林?葛鲁德彼尔却要求我们，将边境处的一块盛产黑铁矿与铁矿，铜矿的土地割让给他们。”
“啧……”瓦雷德听见这个消息之后皱起了眉头。这群矮人还真是够会挑时候的。而且一出手就黑的要命。
“据我所知。那一块地区所出产的金属矿物，不单单对于卡斯坦因伯爵领意义重大，对于其他家族也同样。哪里的矿石品质很高，战略价值非常大。是这样没错吧？”瓦雷德这样问道。
“是的。铜矿和铁矿都是重要的战略资源，那一处黑铁矿更是重中之重。”崔西担心地说：“但是如果矮人们以此作为借口。发动对我们的战争的话又应该怎么办呢？”
“他们不敢！”瓦雷德轻哼了一声：“从人类崛起，精灵们退守乌苏安之后，矮人就一直在走下坡路。╔╗
四千年前，他们退出了西格玛帝国，三千年前退出大荒野，两千年前与斯基夫签订停战条约。放弃北部领土。一千年前放弃中部海域的所有殖民点。五百面前断绝与北部山脉混沌矮人的关系。到现在……他们只是守备着无尽山脉的那些据点。一个个山间要塞和地下城市。仅此而已。
他们面对着斯卡文鼠人的侵略，面对着绿皮的侵略。北方的混沌矮人也无时无刻不想着打回来。他们四面受敌。就算是以完全的守备姿态防御对手们的进攻，也很难以维持。更不用说进攻了。”
“那么，我们直接拒绝他们的要求吗？”崔西接着问道。
“嗯……也不妥当。这些矮人太过固执，也太记仇，也根本不懂得变通或者什么各退一步之类的事情。如果真的把他们惹急了的话。恐怕会不管不顾的真的发动进攻。这个度要把握好。╔╗既让他们放弃野心，又不会把他们惹怒。这一点是很重要的。”瓦雷德这样说。
“你这么说，好像很困难的样子。”崔西稍感困惑的说。
“的确……或许在试炼过后，我应该去北面一趟。”瓦雷德稍微想了想，稍微有点悠然神往的意思：“听说北方山脉有些山峰高耸入云，上面的积雪终年不化。而矮人们便凿空了这些山体，将之作为基地和要塞。那种将整座山中空化，并且建立武装的场面，真想去亲眼看一下啊