四月初九，注定是漫长的一天。
从早上起来，空气里就飘荡着一股混杂了泥土和草木的味道，但并不是雨后的清新透彻，而是沉闷发腥，预示着将有雨水到来，独属于春日让人周身发软犯懒，沉沉发昏的气味。头顶的天空依旧是湛蓝一色，但极目远眺，堆积在天际处隐约翻滚铅灰的层云，昭示着最迟在傍晚时分，就将会有一场雨水到访。
上午的那场乱子总算收拾下来。在建的炼铁竖炉突然倒塌，将正在底下的几个猝不及防的工匠压在土石之中，负责的匠头朱老七险些当场厥过去，又是一通忙乱，还好护卫的队正曹金亮过来，先是给朱老七掐了人中，等他醒转，两个人一边负责救人，一边就使人去追李永仲。
所幸竖炉建得还不甚高，被埋的三个工匠很快被挖了出来，因着时间短，除了有一个被石头砸得头破血流之外，另两个就只是些轻微擦伤，可谓不幸之中的大幸。好笑的是，这三个可说既是不幸又是幸运的铁匠颇有后世技术狂人的风范，刚缓过来就又凑到一起，你一句我一句地讨论起了倒塌的原因和改进问题。
李永仲站在匠人们休息的草棚外头听了半刻，一边笑着一边摇头走开了。这种场面他曾经非常熟悉，不过自从来到这个时代以后，已经很久没见了。正神情轻松地和跟在身边的何泰说话，曹金亮脸色沉重地带了两个面善的汉子匆匆行来，走到李永仲身边抱拳躬身道：“仲官儿，陈家路上出事了。”
他将声音压得很低，语速又快，李永仲一时间只听得陈家二字，联系那两个面色焦急风尘仆仆的男人，李永仲当机立断，吩咐何泰道：“寻一间没人的房间，进去细说！”
何泰自来伶俐，见状也不啰嗦，马上将几人带到附近一间用于日常匠人们休憩的屋子，又看来人面色憔悴，嘴唇干得起壳，提了满满一壶凉水，又放了两个海碗进去，便自行退下，将附近的闲人赶远，亲自守在门口。
来人一气灌了两大碗水，这才喘息着将陈氏母女一行人被山匪围困的消息说了出来。“陈把总令小人等给李家姑爷传话，贼人奸猾，凶恶异常，请姑爷上赵华镇带巡检司的弓手前去援救！小人等是千户的亲兵，一时半会儿山匪讨不着便宜，只要援兵一到，贼人就会自行退去！”
李永仲神色冷静，微一点头，道：“两位一路辛苦，在此稍候，一会儿我亲带人同你们一起去！”
来人中稍年长那位一向持重，闻言吃了一惊，与同伴面面相觑，转头小心地问道：“带人……难道姑爷不打算去赵华镇请援兵？”
不待李永仲回答，曹金亮已经哈哈大笑一声，说起巡检司面露不屑：“那帮子弓手，就连寻常的小贼都拿不住，哪里有胆子同山匪巨寇相斗！我家自养了好人手，不用那帮废物点心，咱们自己个儿就能拿住那伙不晓得天高地厚的贼人千刀万剐！”
两个亲兵虽然仍有怀疑，但看曹金亮说得肯定，不免亦将怀疑暂且放下，俱想：“姑爷这等身家的盐户家里，养着数十个家丁爪牙，也是寻常。也用不知道他们上阵冲杀，只要大张旗鼓声势，山匪已经被杀破了胆，恐怕见了有人来援，自己就先跑了！”
李永仲深吸口气，面色冷肃地沉声下令道：“曹金亮！你同何泰点上五十护卫，带齐装备，操场集合，人人俱要带枪负甲，另有十人，带上火器！”他脸上此刻才显出一点愤怒至极的神情来，“我倒要看看，哪里的匪徒，主意打到我的头上来！”
吩咐下去，他脸色稍缓，朝报信的两个人略一点头道：“两位，我这就整顿护卫，由你二位带路前去解围。想来岳父亲兵个个都是雄壮英武的好汉子，山匪不过是些土鸡瓦狗，岳母等必得平安！”
待信使同曹金亮下去，李永仲将守在门外的何泰叫进来，他脸色可怕，后槽牙咬得嘎吱作响，眼神中冰冷一片，何泰见他这副模样，不敢有甚别话，只抱拳躬身，足等了小半刻光景，才听李永仲声音泠然道：“这伙子山匪是谁招来的，想必你我都心中有数。等我们出发以后，你集齐剩下的人，将李永伯和他那个好舅舅给我找出来！他们就是躲到了富顺县衙里头，你也要给我掘地三尺！”
何泰连忙应了一个是，他一向心细，又多问了一句：“这青天白日里，咱们带人平白无故地去拿人，毕竟不是小事……”
“先不管这许多！”李永仲喝了一声，“你哪怕是骗是抢，那边的事一了解，我便赶回来！我回来第一件事，就要看那两舅甥在不在！”他下定决心，一定要了结兄弟恩怨，顺带解决掉刘三奎这个藏在暗处的祸害！李永仲隐忍许久，原本想着看李齐面上，不欲同李永伯为难，但他欲壑难填，竟然勾结外人打算图财害命！
李永仲冷笑道：“先前我看在大嫂同我侄儿面上，没将事情做绝，他倒是想在了我的前头，真是好出息，好威风！居然找上土匪做帮手！”他自忖没有哪点对不起这个便宜大哥，又深恨李永伯吃里扒外的行径，如此再不打算忍耐，“他既然敢做初一，那我就不怕做十五！”
何泰闻言周身一凛，将头一低，短促有力地沉声应了一句：“是！”
曹金亮在门外刻意提高音量，“仲官儿，五十人结束齐整，随时可以出发！”话音未落，就见李永仲推门大步出来，脸上怒气杀意四溢，再不复往常温和冷静的模样，他