长乐帮总舵。
吕正平抱拳道：“我等约定来贵帮拜山，来得早了一些，还请贝先生和众位堂主海涵。”
吕正平是辽东长白山畔的快刀门掌门人，武器是一把紫金刀，厚背薄刃，人送外号“紫金刀”，相貌酷似虬髯客，一张西字脸，腮上一部虬髯，将大半脸都遮没了。
“诸位千里迢迢，贝某有失远迎，里边请。”贝海石说道。
这四人是司徒横的生死之交，早就派人送上拜帖，却没想到今日就来了，另外按照长乐帮的情报，雪山派和黑白双剑也快到了，再加上这几天四起的传言，如今的局势，让贝海石有种失控感。
四人却不着急，只听吕正平说道：“我们四人携带一些关东土产、几张貂皮、几斤人参，奉赠石帮主、贝先生和众位堂主，微礼不成敬意，不过是千里送鹅毛的意思罢了，请各位笑纳。”
说着便有三名弟子将三个包裹，躬身送到贝海石面前。
贝海石笑道：“这……这实在太客气了，承各位赐以厚礼，当真是却之不恭，受之有愧了，多谢，多谢！”说着示意陈冲之等人将东西收下。
之后范一飞从自己背上解下一个小包裹，双手托着，走上三步，朗声道：
“司徒帮主昔年在关东之时，和在下以及这三位朋友甚是交好，蒙司徒帮主不弃，跟我们四人，可以说是有过命的交情。这是一只成形的人参，有几百年了，服之延年益寿，也勉强算得是十分稀有之物，是送给司徒大哥的。”
范一飞只是双手托着包裹，看着贝海石，却不将包裹递过去。
只听贝海石咳了几声，叹了口长气，说道：“敝帮司徒帮主，年前遇上了一件不快意之事，心灰意懒，不愿再理帮务，因此将帮中大事一并交给了石帮主处理，司徒帮主入山隐居，久已不闻消息，帮中兄弟们也都牵记得紧，各位这份厚礼，要交到他老人家手上，倒不大容易了。”
范一飞接话道：“那不知司徒大哥在何处隐居？又不知为了何事退隐？”
范一飞辞意渐严，已隐隐有质问之意，其余三人也上前站在他身旁。
贝海石却是微微一笑，说道：“贝某不过是司徒帮主的下属，他老人家的私事，所知实在不多。范兄等几位既是司徒帮主的知交，在下正好请教，何以正当长乐帮兴旺之际，司徒帮主突然将这副重担交托了给石帮主？”
贝海石如此这一来反客为主，登时将范一飞的咄咄言辞顶了回去，反令他好生难答，那范一飞道：“这个……这个我们怎么知道？”
“那为何不见石帮主？我们对这位少年英雄，倒是好奇得很啊。”风良插嘴道。
“不错！”另外三人尽皆点头。
贝海石道：“几位来得倒是不巧，石帮主这几日正在闭关练功，不过几位既然是司徒帮主的至交好友，还请先到帮内休息片刻，贝某待会便去请帮主出来，面见几位前辈。”
“贝先生，你说石帮主的帮主之位是司徒大哥相让的，只是我们几人听到的消息却并非如此，因此才上一齐来到中原，要查个明白。”吕正平打断贝海石的话说道。
贝海石闻言，淡淡道：“万里之外以讹传讹，也是有的。却不知列位听到了什么谣言？”
“真相尚未大白之前，这到底是否谣言，那也还难说。我们听一位好朋友说道，司徒大哥是……是……”吕正平眼中精光突然大盛，朗声道：
“……是遭奸人所害，死得不明不白，这位朋友言之凿凿，听来似乎不是虚语，我们记着司徒大哥昔年的好处，虽自知武功名望，不配过问贵帮之事，贵帮愿奉何人为主，局外人何得过问，我们这些个关东武林同道，只想请问贵帮，司徒大哥到底是死是活？他不任贵帮帮主，到底是心所甘愿，还是为人所迫？”
对于吕正平的质问，贝海石微微一笑，道：“贝某虽不成器，在江湖上也算薄有虚名，说过了的话，岂有改口的，阁下既然认定贝某是在撒谎，那贝某也只有撒谎到底了。嘿嘿，列位都是武林中大有身份来历之人，热心为朋友，本来令人好生钦佩，但这一件事，却是欠通啊，欠通！”
高三娘子在关东极有权势，在关东人人都让她三分，何曾受过如此奚落，不禁大怒，厉声说道：“害死司徒大哥的，只怕你姓贝的便是主谋。我们来到中原，是给司徒大哥报仇来着，早就没想活着回去。你男子汉大丈夫，既有胆子做下事来，就该有胆子承担，你给我爽爽快快说一句，司徒大哥到底是死是活？”
贝海石懒洋洋地道：“贝某生了这许多年病，闹得死不死，活不活，早就觉得活着也没多大味道，高三娘子要杀，不妨动手。”
久病成良医，这句话放在贝海石身上倒是没错，他从小就有恶疾缠身，时间久了，自己反倒是成为了半个名医。
高三娘子闻言，怒道：“还亏你是个武林名宿，却给老娘耍这惫懒劲儿。你不肯说，好，你去将那姓石的小子叫出来，老娘当面问他。”
高三娘子心想贝海石老奸巨猾，斗嘴斗他不过，动武也怕寡不敌众，那石帮主是个后生小子，纵然不肯吐实，从他神色之间，总也可看到些端倪。
只是高三娘子平素自高自大，性急如火，说话时手已经放在腰间，大有一言不合便动手的架势。
“贝先生，总不会连石帮主都归隐山林了吧？”范一飞问道，他担心高三娘子