李琦问起欠钱事由，庄老汉叹口气说了。去岁河北大旱，颗粒无收，不得已拉着女儿汇入流民，一路逃荒，至扬州时又逢一场大病。原以为那秦衙内好心救济，施舍了银钱买药，却怎知此人看上了女儿，定要抬去做妾。一场纷扰，庄老汉也是硬气，在借据按了手印，一倍的月息咬牙签了。
熙宁二年河北及京东两路大旱，李琦也知道一些，却没想到河北之地旱的如此严重。他好言安慰了庄老汉，皱眉思索河北旱情与自己下一步的计划有没有影响。
沈开问起那秦衙内根底，庄老汉恨声解释，那秦昱达又算得什么衙内，不过是扬州巨商家的二郎。祖上以盐起家，数代累积成巨富，家中有一女攀上知州做妾，颇得欢心，故而在扬州越发横行，人多以衙内称之。
几人正聊着，呼啦啦一群人上楼，看见庄氏父女和李琦等人，顿时围拢上来。
小乙“哐”的抽出兵刃，起身道，“光天化日，诸位堵上来莫非想谋财害命？”
人群中一人摇着折扇，脸色一沉道，“何处的过路闲汉，管得如此之宽，某家看中的人也来插手？”
李琦抬眼望去，对方人长得倒不难看，只是那幅自鸣得意的嘴脸实在讨人厌。
“借据拿来，还你银钱，休在此呱噪。”李琦懒懒的回应了一句。
秦衙内眼看人多势众唬不住对方，心里有点打鼓，他能在扬州城招摇，自然也是有眼色的。三人隐隐以李琦为首，都带着兵刃，一点没把自己放在眼里。暗使了个眼色，立即有手下飞奔去找人。
一群人都是手无寸铁，欺负老实的百姓还行，一见面小乙就亮出兵刃，不是江湖巨枭就是官面上的。秦衙内摸不准底细，挥挥手趁着楼上的食客慌忙离开，直接坐到一边。
僵持着不到半炷香，一位三四十岁的文士上得楼来。秦衙内脸色一喜正要开口，那文士瞅见李琦，愣了下忙过来拱手道，“某以为何人与秦官人起了龌龊，原来是李都尉，去岁一别，未曾想在此相逢，幸会！幸会！”
李琦看眼前的文士面熟，想了下才记起当初一帮南方商人上门，这文士也在其中，和自己还喝过一场酒，至和六年中的举人。
“原来是章兄，许久不见，风采依旧啊。”李琦打了个哈哈，只记起对方姓章，名字却一时想不起来。
“难得都尉有暇来扬州，我这地主也该尽些绵薄之力。这便换个地方，让我好好款待一番。”章举人热情万分，转身拉过秦衙内道，“涵舯，这位便是创制戏曲的李承宗李都尉，来，来，都是自己人，且一同随我去把酒言欢。”
章举人又把秦衙内做了介绍，对方听清只是个驸马都尉，颇为不屑，看在章举人的面子上倒没发作，只是板着脸拱了拱手。
“章兄说笑，驸马都尉已是过眼烟云，如今我可是带罪之身，小小的承节郎，章兄不必客气。”李琦淡淡的笑道。
章举人呵呵尴尬道，“承宗说甚的话，庆州知州被你一手掀下，忠义之心我等哪个不佩服。如今虽遭贬斥，朝堂诸位相公却争相看重于你，何苦拿那承节郎消遣于某。”
章举人半是恭维，半是点醒秦衙内，李琦可于别人不同，朝堂传来的风声他自然有渠道，如今丢了驸马，说不得便是平步青云之时。
李琦原本就没想惹事，民间不平事多了，他如何管的过来，只是对秦家的盐业动了心。针对西夏的计划里遏制经济是重要一环，西夏的畜牧业和青盐是经济的重要支柱，等他动手时，说不好便该这所谓的秦衙内哭了。
章举人考了数次都未进士及第，心也散了，在扬州地面上倒是混的风生水起，官场和商场多方往来。上次陪着茶商大佬吴会首去见李琦，拉上了香火情。苏、杭、扬的南方商人在汴京都有会所，朝堂的风吹草动知道的门清。眼见李琦被几派争相拉拢，他怎会让秦衙内去做恶人。
李琦再三谢绝了邀请，怎么说都是贬斥，太招摇了不好。章举人问清起冲突的原因，连称“误会”，从秦衙内那要来借据，三两下撕了，银钱一文不收，端杯敬了李琦，拉着秦衙内再三致歉后告辞而去。
不提章举人一路上如何提点那衙内，庄氏父女却是感激万分，搞清李琦的身份，顿时拘束起来。
李琦看看两人的表情暗笑，本就是还银子讨借据的事，闹到州府他也不怕，举手之劳根本不值两父女如此。
“两位若是无处可去，不若去往我汴京的家中。不瞒两位，家中一直托付与吴老英雄看护。我观庄小娘身手不错，家中娘亲和幼妹有个女子在身侧护持想来更是方便。”李琦对庄氏父女印象不错，直接开口道。
庄老汉激动不已，惭愧道，“官人雪中送炭，又来费心安置俺父女，如此高义实在让俺无地自容。官人直管放心，但叫俺父女有一口气在，定不使家小损伤分毫。”
说定了事，李琦心情大好，一行人用过饭回到客栈，李琦借笔墨写了书信，交代庄氏父女去汴京找忠叔安置。
一夜无话，第二天起来晚了，店家称已有人候在前厅。
“吴员外，章举人，失礼，失礼，一路旅途劳累，起的晚了，还请海涵。”李琦到客栈前厅，没想到章举人陪着茶行会首吴员外来访。
“呵呵～”吴会首未语先笑，顿了顿拐杖道，“承节郎好是见外，路过扬州也不知会一声，可是看不起老朽？”
“