显然，由于所有亚族群的移民来源及其社会、历史和文化传统不同，马来西亚的马来人并不是一个内在同质的族群共同体。
而对这些亚族群的识别，有关看法亦难达成一致，或数量上没有统一说法，或族群名称上存在差异。如j.k在《西部马来亚的土著政治制度》所做的不完全的例举有：ak、rais(武吉人，来自西里伯斯岛)、jawa(爪哇人)等。
《马来西亚研究：民族与公民》一书例举的则有：banjar（马辰）、boyan、bugiendaling(亦有写作kabau、rawa、johor-riau人等。两书综合，当今马来西亚的马来人亚族群至少有12个，banjar、boyan、bugii( korincandakabau、rahen，这里，绝大部分都是历史上来自印度尼西亚的移民，其中，武吉人曾一度在廖内一柔佛苏丹国内扮演过重要的角色，以致史书上把18世纪称为马来西亚历史上的“武吉人时代”。
根据1947年的人口统计，jawa人和banjar人是马来亚印尼移民人口中最多者，在343 971人印尼移民中，有187755人为jawa人，62356人为banjar人，其余人口中，有26300人为苏门答腊人（ran），20429人为boyan人，6962人为bugikabau、、inangkabau人占40，kerinci人有2412人，人虽然人口数字不详，但据说是马来亚苏门答腊岛移民中的第二大族群。
jawa人。为马来西亚印尼移民的最大族群，主要来自爪哇岛的中部和东部，亦有少部分来自巽他岛(adura)。在马来亚，他们大多为稻农，或者橡胶园和椰园的小园主，其余则是 契约劳工。（也有一种说法讲他们大多数人为新开发的咖啡园丘和橡胶园丘的工人和劳工）。1930年，新加坡的jawa人数估有17万。在马来亚，大多数ja和、瓜拉·雪兰莪、kualalangat)和吡叻（hilir ar）等州。
banjar人。banjar人来自印尼加里曼丹岛南部的港口城市banjar。大多数人为稻农，并引入了家乡banjarmasin的种植技术，在浮动的木筏上育秧，使用一种被称为tajak的镰刀，而不用犁，都是虔诚的穆斯林。大多数banjar人在沿岸和河谷地带，按氏族聚群而居，如吡叻州的kerian、ar、雪兰莪的u is人。来自苏拉威西岛。18世纪上半叶一位武吉王子自为苏丹，在巴生河与雪兰莪河河谷建立了bugiinangkabau人发生战争。在马来亚，许多bugis人住在吡叻、雪兰莪、彭亨、柔佛等州。在柔佛的，大多居住在benut、kuku地区)等地；在雪兰莪的，大多居住在langat谷地种植棕儿茶；在吡叻的，主要是商人。
boyan人。来自boyan岛。大多数人移民至新加坡、怡保、吉隆坡、新山和槟城。他们由于擅长养马，亦当园丁、驾车人和骑手。
kabau人。来自苏门答腊，满剌加王朝被推翻后始大规模移人森美兰州。19世纪前由父系制演变为母系制。在马来亚，他们主要居住在森美兰和马六甲，在这里以adat ih而闻名。初来时多在锡矿劳作，后来从事橡胶和稻米种植，现在大多数人从事商业和农业。
其余印尼移民kerinci人和人在矿区种植蔬菜和水果，archen人则保留了在家乡种植胡椒的传统。
此外，马来人中也有阿拉伯人和印度人及其与马来人混血的成分。阿拉伯商人和宗教人士很早就与马来世界有接触，他们在马来人中传播伊斯兰教，倡导宗教改革，还有许多人与当地马来人通婚。所以，当地带有seyd或shaykh头衔的人并不是纯粹的阿拉伯人。阿拉伯人构成了伊斯兰教的精英，其中富有者还多从事各种慈善活动。来自印度南部的穆斯林与当地马来妇女通婚所生后代，被称为jawi peranakan，或d.k.k，他们以马来语为第一语言，也把自己等同于马来人。jawi peranakan在历史上对马来文化的发展做出过重要的贡献。阿拉伯和印度穆斯林及其与马来人通婚所生后代，多聚集在槟城、马六甲和新加坡等地。