“主人！作为一位贵族，家徽是对外所必有的标志，为了能够让更多的人知道您，知道尊贵的艾伦家族，请您为家族挑选一个合适的家徽。”
“贵族家徽吗？好的……”
“霍华德管家，你给我看的都是曼陀罗啊，紫罗兰啊，赛绯樱啊，郁金香啊，难道除了这些花花草草之外，就没有其它的可以挑选的吗？”
“当然不是，主人！请原谅我没有考虑您是一位在敌国境内捭阖驰骋的将军，如果您不喜欢华贵的植物，您可以翻看一下后面，像黄金狮子，银翼天马，踏云独角兽这些都没有问题。”
“另外，尊敬的主人，我是您的仆人，您平时叫我霍华德就可以了。”
“嗯，霍华德。你是说魔兽也可以选吗？那就好，不用弄得那么麻烦，每天跟莉莉安小姐一起玩耍的阿波罗你也看到了，既然魔兽也可以，那就用它的形象做家徽吧。”
“主人您指的是黑……黑色的狮鹫！”
“是的，怎么？有什么问题吗？”
“噢，没有，如您所愿！”起来，我已经在这里试了整整一上午的衣服了，需要一次性给我置办这么多套礼服吗？”
“主人！作为一位贵族，在不同的场合，应该穿戴的服装都是不一样的，您如果不想失礼人前，衣柜中就必须预备着几十套随时可以更换的礼服。”
“就算你说的没错，也不用急于这一天吧，你看我都已经试穿了不下五十套了。”
“既然主人您觉得累了。那上午我们就到这里吧……”
“呼好了。总算不用再受这样地折磨了。”
“……下午我会叫裁缝店再送五十套过来。”
“我地天哪……”
“主人！府内目前缺乏一些必要地生活物料。您有什么要求吗。我会派人去购买。”
“必要地生活物料。那是什么？”
“主人！作为一位贵族。有些东西在各种应酬之间都是少不了地，像红茶、葡萄酒……”
“好、好、好！我知道了，霍华德，这些你比我清楚，都交给你去置办吧。”
“好的，主人！”
“……主人！这是今天采购回来的生活物料明细清单。请您过目。”
“香料五十公斤，所耗金币***；红茶五十公斤，所耗金币***；葡萄酒八十桶，所耗金币***；巧克力一百桶，所耗金币***；芒果一百五十公斤，所耗金币***；奶酪……；…………”
“霍华德，我决定了，今后府里面所有的生活开支，包括每个人的薪水。全部由妮可小姐负责，你都不用再向我汇报了。”
“您是指的一切开支吗？主人！”
“是地，我确信你没有听错。”
乌亚迪的哈斯姆雷大街是莱恩斯达官贵族的聚集地。像诺里斯元帅安排给严冰的住宅与其说是府邸，其实更像一座小型庄园，里面设有内外击剑场，游泳池，跑马道，花园，池塘，长亭等各种休闲建筑，即使足不出户。也可以尽享贵族生活的情调。
躺在二楼阳台的藤椅上，严冰喝着香浓的下午茶，享受着两名待女在一旁送上的缕缕轻风，望着满眼的葱绿之色，满足地呼出了一口长气。
刚刚在帝都安定下来，一些杂七杂八的琐事实在太多了，不过自从将府里面的财政大权无耻地转交给妮可之后，严冰连续过了好几天衣来伸手饭来张口，连沐浴都有人服侍的悠闲日子。总算自身拥有强大的自制力，每天固定的四个小时暗黑之行严冰才没有错过。
经过这几天的共处，对于诺里斯元帅指派过来的管家霍华德，严冰也有了一定的了解，不愧是从皇宫里出来的人物，霍华德处理各种事务的能力令人惊叹，无论多么烦琐地事情，一到了他的手上就变得井井有条，不用严冰这个主人操任何心。
如果一定要说霍华德的缺点。那就是人有些古板。做事情的原则性比较强，或者这也是霍华德他们这种皇宫培养出来的管家特有的特点。在这一点上，严冰算是深有体会。
军部那边有关职务的分配问题自上回报到后就杳无音讯，其间索维上门拜访了一次，据说诺里斯元帅的意思是让严冰担任皇宫侍卫军的副军团长，目前地乌亚迪皇宫侍卫军军团长杰夫.琼斯伯爵已经年迈，在这一、两年里就会卸任，诺里斯元帅让严冰上位的意图非常明显。
乌亚迪的皇宫侍卫军有两万人，作为只有皇帝才能指挥的军队，侍卫军军团并没有参与这一次莱恩斯与斯顿和光明的三国战争，但是以军队的综合实力而论，士兵都是军队中精锐的侍卫军军团并不弱于诺里斯元帅亲领的帝国第一军团。
这本来是一件好事，侍卫军军团长的位置历来都只有皇帝最信任地人才能够担任，而且身为拱卫皇家地卫队，不管是各方面的赏赐，还是自身地装备，都是最多最好的，但是问题是，眼下莱恩斯帝国的皇帝还不是诺里斯元帅。
只要达伦皇帝在位一天，侍卫军军团长这个位置的人选诺里斯元帅就只有推荐权，而没有决定权，军务大臣彼得公爵就是借着这个藉由，不知道基于什么目的，推选了城防军的副军团长汉.密尔顿少将与严冰参与竞争。
这个汉.密尔顿少将三十来岁，论此时的名气虽然远不如严冰，但同样也是帝国年轻一辈中的翘楚，并且已经身为军团长的他更加具备经验和履历上的优势。
要是汉.密尔顿少将的身份是彼得公爵一系的话，诺