长沙约15～20万年前有人类的活动，约公元前5000年，长沙先民开始过定居生活；约公元前2500年，进入新石器时代龙山文化阶段，这时有了原始农业，渔猎仍是人们谋生的重要手段。夏代属古三苗之地；商周时期属“扬越(荆蛮）之地”
商周时期中原文化的传人，长沙进入青铜器时代。《逸周书·王会》记载，周初营建雒邑告成，各方诸侯来贺，贡物中有“长沙鳖”一种，这是“长沙”一名见于史籍的最早记载。春秋战国时期，长沙属楚国，楚成王时设置黔中郡，辖长沙。
秦始皇统一中国，长沙郡为秦36郡之一，这是长沙以全国行政区划名称载入史册的开始；治所湘县即长沙辖地。汉时设立长沙国，吴芮为长沙王，改湘县为临湘县为长沙国都城；汉武帝元封元年(110年)分天下为13部，长沙属荆州刺史部；王莽篡汉，改长沙国为“填蛮郡”，将临湘县改为“抚睦县”；汉光帝（刘秀)中兴年间，在原荆州刺使部之下，设长沙郡，治所仍为临湘县；东汉末年，张仲景为长沙太守。
三国时，长沙为吴蜀争夺之地。汉灵帝中平三年孙坚为长沙太守；建安五年(公元200年)刘备占领荆州后于建安十二年(公元207年)占领长沙郡，其时韩玄为长沙太守；建安二十年(公元215年)，吴将吕蒙袭取长沙，吴蜀双方议和，以湘水为界，湘水以东属吴，湘水以西属蜀，最后长沙仍为吴所zhan有，吴将长沙析为两郡，东部为湘东郡，西部为衡阳郡。
晋朝时期，将湘东郡改为长沙郡，晋武帝司马炎封其第六子司马乂为长沙王，司马乂在京参加了争夺帝位的“八王之乱”，最后被杀，长沙不再封国；晋怀帝(司马炽)永嘉元年置湘州，辖长沙郡；晋成帝{司马衍}咸和年间，废湘州，复长沙郡，隶属荆州；晋成帝咸和四年(329年)，总督八州军事的荆州刺使陶倪，以显赫的战功，被朝廷加封为长沙郡公，驻节长沙。
南北朝时，宋武帝刘裕永初元年(420年)置湘州，于长沙复立长沙国，封其弟刘道邻为长沙王，治所在临湘县；齐高帝肖道成建元元年(480年)封其子肖晃为长沙王；梁武帝肖衍天监元年(502年)追封其兄肖懿为长沙宣武王，陈时仍设长沙郡，隶于湘州。
隋朝隋文帝杨坚改长沙郡为潭州，隋炀帝时又改潭州为长沙郡，并改临湘县为长沙县以为治所，此后长沙一直为州郡治所。
唐朝时，改长沙郡为潭州，治所在长沙县，唐玄宗时设节度使，长沙先属钦化军节度使，后改为武安军节度使；唐末黄巢起义，879年黄巢曾领兵攻入长沙。唐末，马殷为武安军节度使，割据于长沙，迄于五代，建立了一个马氏王朝—楚国，成为当时“十国”之一，他改潭州为长沙府，长沙为国都。
宋朝时改荆湖南道为荆湖南路，长沙仍称潭州，治所仍在长沙县；元符元年(1098年])由长沙分出五乡，湘潭分出二乡，另立善化县，是为设置善化县之始；南宋高宗建炎四年(1130年)二月，金人自江西移兵攻打潭州，围攻八日，于浏阳门纵火，城遂陷落，金兵大肆屠掠而去；绍兴元年(1131年)韩世忠为荆湖宣慰使，驻兵长沙；南宋孝宗淳熙六年，辛弃疾从湖北转运判官，调任湖南转运判官，秋冬之际，忽被朝廷摆知潭州兼湖南安抚使，驻节长沙，不足2年之后调离；南宋度宗咸淳九年(1273年)民族英雄文天祥曾任湖南提刑，三月来长沙到职，次年三月调离。
元朝建立后，改荆湖南路为湖广行中书省，改潭州为潭州路，属岭北湖南道管辖，后潭州路改为天临路，治所仍在长沙县。
明朝设湖广布政使司，洪武二年改天临路为潭州府，洪武五年改潭州府为长沙府，辖长沙县，治所仍在长沙县；明太祖朱元璋于洪武三年(1370年)封第八子朱梓为潭王，建潭王府；永乐二年(1404年)明成祖徙封子穗于长沙，是为谷王，建谷王府。明仁宗封子瞻墡为襄王，建襄王府；宪宗成化十四年(1478年)，吉王就藩长沙，将潭王府旧址，改建为吉王府，吉王传定王、端王、宣王、由栋。明末，张献忠领兵入长沙，焚烧吉王府，故明诸王府尽毁于火。近侧民舍，亦受池鱼之殃。
清代袭明制，设长沙府、长沙县，隶辖于湖广市政使司，至雍正时，湖北、湖南分治，以巡抚为最高行政长官，省辖四道，长沙府隶于长宝道。
地理上：长沙位于东经111°53‘－114°5‘，北纬27°51‘－28°40‘，地处湘中偏东，地域呈东西向长条形状，是湘中丘陵盆地向洞庭湖平原过渡的地带，地貌北、西、南缘为山地，东南丘陵为主，东北以岗地为主；山地、丘陵、岗地、平原大体组合为3∶2∶3∶2；土壤以板页岩风化物为主，夹有红土、砂砾岩等土壤，适种性广，肥力较高。最高点位于浏阳大围山的七星岭，海拔高度1608米。
程振旺心中回想着这些资料，同时观望着太平军攻城，也期待着一个消息的传来。在救回冯云山后，无论洪秀全、杨秀清、萧朝贵、韦昌珲、石达开都感激莫名，对他们明显重视起来，因为他们意识到仅医术方面，就得和这位早有联系，但不太重视的盟友之间的关系亲密起来。看着大家感激的模样，让小程又高兴又不好意思。他难以理解郭天民最后下达的绝密命令，但又不得不执行。现在，冯云山的身体渐渐恢复了过来，但留下了很多后遗症，