两人在客栈休息了一夜，第二天鸡一叫便起身赶往骑牛村。
“肖大哥，骑牛村的旱情有没有好些？”回忆起刘明还在世的前几天，好像才刚刚从那个诡异缺水的地方赶回来。洛依心想：宋平安杀妻不过是家庭lún_lǐ案子，总不会也跟青竹会有关吧？
“越来越严重了。”肖云边皱着眉头加快了马速：“十几口井滴水未出，连渠道河道也开始干枯。昨天我才拿到报文，说是一场骤雨下来，不知为何又是顷刻全部干涸。就好像地面以下有个嗜水如命的怪物，也不知是天灾*还是妖法玄奇。
五六十户人家不得已已经开始着手搬迁。要生活一辈子的人们远离家园…实在是惨事一桩。”
“唉，”洛依向来听不得这样的事，会让她心情不好很长时间：“也不知方南逸葫芦里卖得什么药，好好的查茶庄案突然跑骑牛村干什么？总不会是要大家引水渡源人手不够吧。”
“王爷做事还是有其道理的。”肖云边道：“何况，我也想早点见到他…”
洛依当然明白，肖云边心心念念着上清门的线索，还有什么比身为上清门总督的方南逸更适合打探实情的人选呢。
洛青柳从来没有告诉过洛依的亲生父母是谁，也许他是有意避而不答也许他是压根也不知道。洛依在他身边成长得快乐健康，对爹娘几乎没有印象。她想就算有一天知道爹娘也是被人杀害的，她只能从道义上去接受复仇却无法从心里上渴求和执著。
但肖云边不一样，三岁的孩子已经有模糊的记忆了，有些忘不掉的东西，只能用仇人的血来医。
踏过干涸的田渠就进入骑牛村的境地了，洛依看着焦灼的农田心里十分不是滋味。干裂的黄土中偶尔冒出几棵半死不活的杂草，道边的石头上有曝晒到只剩一张皮的野兔。上一次来骑牛村的时候还是秋海棠的一位名叫流萤的姑娘从良办喜。那是去年三月份，洛依跟着爹爹还有秋海棠的花三娘过来道喜。
那时的骑牛村一派生机勃勃的盎然景色，田野肥沃，山川秀美。农家忙，泥草香。鱼塘肥美，牛羊散放。如何还是眼前这般凋敝的惨状？
如肖云边所说，大多人家都散了去。唯有些许宁死也不离开故土的老人还在祖辈的茅草屋里数着日月。洛依走进村长家，一眼看到正在榻上与老人相谈正欢的方南逸。
“喂，我们来了！”洛依跑上去很自然得拍了下他的肩膀。
肖云边站在身后，默默得咳嗽一声。洛依收回了手，心里咯噔一下。她不好意思得看看肖云边，然后乖猫一样缩到他身旁。
“一天不见，你们两个进展得倒蛮快呢。”方南逸起身摇着扇子笑道。
“你别扯些有的没的，”洛依脸一红：“到底我们为什么要来这里？我看了你的锦囊觉得好奇怪啊，你怎么会知道曲琴儿的棺木是空的呢？难道她没有死——”
“死是死了，只是未必死在棺木里而已。若要真相…今晚你等着看好咯。”方南逸转过身来对李弦铮道：“去看看厨房准备好了没…”
李弦铮答应一声转身下去了。
“王爷，怎么没见到陆将军和…”肖云边显然有更关心的话题。
“周偃是么？”方南逸点点头：“别急，他们都在醍醐镇。我出来的时候正好撞见，案子要一个一个查，等回去再做计较好了。”
肖云边心知此事不是一时半会理顺得清，何况自己已经等了整整一十七年，并不差这片刻。他点点头，负手立在方南逸的身边。
村长姓胡，大家都叫他胡老爷。今年刚过花甲，身子还算硬朗。他做了十年鳏夫，唯一的儿子已经娶妻生子。如今带着妻儿离开了骑牛村，在镇上开了小买卖。骑牛村出事以后，孝顺的儿子想要把老父接走，但胡老爷不肯离开。他说自己是一村之长，只要村里还有一个人，他都要坚守到最后。他此时穿着粗布挂着在摇椅上惬意的吸着旱烟，左侧额头上还贴着块狗皮膏药，神色淡然自若。想来活到这把岁数见惯风云变迁，对生死什么的早已想通透了。
“要我说啊，苦点累点我们骑牛村的人都不怕，咱们村民天生就是勤劳的好手。祖辈留给我们的也就是背靠荒山脚踩稀田的干瘪财富，还不是一代代得涨起势头来了？”胡老爷叹了一口长长的气，吧嗒吧嗒得磕磕烟袋：“真正让人们没办法呆的下去的，还是这鬼神作怪，阴风来袭啊。”
“鬼神？”
“是啊，”胡老爷面色紧凑凑得，露出看透生死却难掩无奈的神情：“那些个干枯的井里一到晚上就发出呜呜咽咽的哭泣声，简直就像是一大家子共一哭的灵堂。我们这儿有传说，说是枉死的冤魂有些不得超生，便会聚集在及阴之地为自己哭丧凭吊。唉，也不知道骑牛村造了什么孽，竟要亡在这一辈上。”
“怪叫声有可能只是风口吹刮…”方南逸道：“未必与鬼神之道有关，只怕是有人故意危言耸听，好叫大家魂不守舍纷纷离去。”
“除此之外，还有夜半凿门声。”胡老爷眯着眼睛又吸了一口烟：“每天晚上，只要太阳一下山，家家户户就都不敢出门了。你窝在被子里，就能听见哒哒哒哒快速的敲门声，有胆大的人去开门，却半个人影也没有。如此反复，叫人几乎夜不能寐。”
“听起来倒是蛮有趣的。”方南逸晃着扇子，对洛依道：“你怕不怕？”
“怕…怕什么怕，