1914年6月27日，令世界震惊的一天……
奥匈帝国以塞尔维亚位假想敌，在其毗邻的波斯尼亚举行军事演习，费迪南协同王妃亲临检阅。演习结束后，费迪南到达波斯尼亚首都萨拉热窝。6月27日晚上，萨拉热窝官员为费迪南大公夫妇举行了盛大的晚宴，就在晚宴开始不久，一颗炸弹在费迪南夫妇旁边的餐桌下爆炸，大公夫妇身受重伤，包括大公副官在内的另外三人当场死亡，二十多人受伤。28日凌晨，大公夫妇在医院双双不治身亡。据查，安放炸弹的是一位塞尔维亚籍厨师。
这个消息对于辰天来说，即在意料之中，又在意料之外。战争的导火线如期被点燃，这场战争是任何人都无法阻止的；不过历史在这里已经发生了小小的变化，大公居然死于宴会上的一颗炸弹，也许意味着历史将从这里将向另一个方向发展。
不管怎样，这一刻终于到来了，32个春秋，32个冬夏，当年那个绝不服输的男孩已经长大了，踌躇满志的少年长大了，热血冲动的青年也长大了，现在的辰天，是一个充满理想却又脚踏实地的德国亲王，丽莎的丈夫，莎莎和安德雷斯的父亲，数十万士兵的统帅，数百万人民的邦主，也是准备改变这个世界的人。
奥匈帝国于7月23日向塞尔维亚提出了极其苛刻的条件，限定在四十八小时那答复。塞尔维亚为了忍辱求全，除了奥方派员参与追捕审判凶手一项外，其余条件全数被迫接受。
7月２5日，塞尔维亚下达总动员令。
7月２7日，法国将驻阿尔及利亚和摩洛哥的部队召回。
7月２８日，奥匈帝国以没有得到满意的答复为借口，对塞尔维亚正式宣战。
7月２８日，法国下达总动员令。
7月２9日，沙皇下达总动员令，沙皇的表兄凯泽立刻停止了他的北海之旅，向沙皇恳求：“不要采取任何鲁莽行动，我请求你！”尼古拉斯二世被他的请求所打动，收回其总动员令，但对奥匈帝国仍然保持部分动员。
7月２9日，乔治五世命令世界上最强大的英国舰队进入备战状态。
7月30日，沙皇重新发布总动员令，德国要求俄国停止总动员，遭到拒绝。
7月３１日，维也纳皇家部队发出总动员令。
7月３１日，柏林分别向俄国和法国递交最后通牒。在向沙俄的通牒中，德国要求俄国“接到通牒１２小时内”收回其总动员令。对法国的通牒要求巴黎在１８个小时内宣布如果俄国和德国之间发生战争，法国要保持中立态度，如果法国保持中立，它必须将土尔和凡尔登两地要塞交给德国占领作为保持中立的保证，待战争结束后归还。对此俄国根本不想做出答复，法国则做了简要答复：“我们要根据自己的利益采取行动。”
此时，德国别无选择。
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1914年8月1日，柏林。
大街上万人空巷，皇宫前人山人海。
前一天晚上，皇帝在宣布面临战争危险的演说中晓谕人们“被迫拿起武器”。
此刻，他们正心情紧张而兴奋地等待着最后时刻的来临。
下午5时整，德国对俄国宣战。
一名军官出现在皇宫门口，向人群宣读了动员令。聚集在皇宫门口的德国民众欣喜若狂，恭敬地唱起了国歌。
动员的电钮一经按动，征召、装备和运送200万人员的庞大机器便开始运转起来。预备役军人到指定的兵站集中，领取制服、装备和武器，先编成连，再编成营，然后按预定的铁路时刻表被送到邻近国境的集结地点。
从命令下达的那一刻起，一切都在按预定时间表规定的时间运行。运送军官、步兵、骑兵、军需品需要上万节车厢和数百辆列车，时间表订得非常精细，甚至对于多少节火车车厢将在什么时候通过什么桥梁，都作了具体得规定。
德皇威廉二世将他的军队编为8个集团军，其中第1-7集团军沿德比、德法边境集结，第八集团军即辰天的东普鲁士军团，负责抵御东线俄国的进攻。
东普鲁士也很快动员起来，10万预备役部队在三天之内全部在哥尼斯堡集结完毕。第八集团军的4个步兵军（兵团）、1个装甲军、1个骑兵师、军团直属航空队均达到满员状态，24.6万人随时准备奔赴战场。
拥有2艘巡洋舰、16艘驱逐舰、4艘水上飞机航母、2艘航空母舰、24艘潜艇、13艘鱼雷艇、35艘巡逻炮艇、273架各式飞机的波罗的海分舰队也行动起来，巡洋舰、驱逐舰、潜艇纷纷开出港口，开始在德国与瑞典之间的波罗的海海域巡弋，炮塔和鱼雷艇则在格但斯克湾沿岸巡逻。
哥尼斯堡造船厂的船坞里，还躺着即将完工的4艘驱逐舰、1艘大型航空母舰、17艘潜艇、4艘鱼雷艇、6艘炮艇。
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８月２日上午7点，德国第十六师进入卢森堡大公国。
８月２日下午7点，德国驻布鲁塞尔公使贝洛向比利时外交大臣达维尼翁递交了最后通牒：
德国收到可靠情报，法国拟欲通过比利时国境进犯德国的意图已经确定无疑。不能指望比利时军队可以阻止法军推进，因此根据自卫之需，有必要先发制人，以阻止这种敌对性质的进攻。如果比利时人把