前几日登州兵和泥洼坡寨大战时，听着锯齿山方向轰轰的炮声，栖霞县城的百姓还有些幸灾乐祸，期望双方最好能同归于尽。
但他们没有想到，这才几天，命运就跟他们开了个玩笑，本来和贼寇大战的官兵竟然突然掉头攻打起了栖霞县城。
虽然登州兵的火炮大多数都轰击在了城墙上，但也有不少越过城墙打入了城内。
城中心的百姓还好，那些在城墙附近的百姓就倒了大霉，数十斤重的弹丸从天而降，威力对这些百姓来说简直就是恐怖，没有任何防护力的民宅，面对这些炮弹简直就像是纸糊的一般，轻易就被洞穿。
有些不在家的百姓还好，但是那些待在家中的百姓则下场凄惨，不是直接被炮弹轰杀，就是被倒塌的房屋砸死砸伤，城内顿时哀嚎声响成一片。
躲在墙垛后面的马国炜，看得极其愤怒。
他以往只是个小人物的时候，对这些百姓并没有什么特别的感觉，有时候还经常和其他衙役一起盘剥欺压这些百姓。
但是自从赵桓成为栖霞县总捕头后，对他们一直严格要求，在加上后来成立救国会对他们的洗脑，马国炜已经渐渐改变了观念，不再像以往那样将百姓视作可以随意欺压的蝼蚁了，而是真正将他们放在了心上，现在见到他们家破身死的惨状，心中自然极为愤怒。
可是马国炜也清楚登州兵的强大，就连赵桓带着的那些老衙役们都要暂避锋芒，自然更不是现在自己手下这四百名新招募的衙役能比的。所以他尽管愤怒却并未失去理智让手下人去跟登州兵硬碰硬。
“这栖霞县的衙役的战斗意志怎么会如此之强！”
见到在己方火炮的轰击下。栖霞县的衙役竟然始终都没有慌乱。更没有有人逃走，刘继海心中非常震惊。
栖霞县城上并没有装备火炮，这种只能挨打不能还手的情况对士气的打击是非常严重的，刘继海觉得易地而处的话，恐怕登州的官兵都做不到像栖霞县衙役这样不断坚守。
刘继海现在也是骑虎难下，本来被周思源和马国炜摆了一道就够丢人的了，若是此次连一座小小的县城都拿不下的话，那他以后还真的就再也没脸见人了。恐怕就连刘泽江都要怀疑他的能力了——这才是刘继海最害怕的事情。
“不论如何，今日必拿下栖霞县城！”刘继刘海暗自下定了决心。
此次带的火药不少，只要再继续轰击下去，刘继海有信心在天黑之前攻破栖霞县城。
见到登州兵不停地向城头上倾泄着炮弹，马国炜心中暗骂的同时也感觉很无奈——若是登州兵跟自己正面对决的话，即使自己手下都是些操练不久的新招募衙役，马国炜心中也没有惧意，奈何对方只是想凭借火炮将栖霞县城轰成废墟，马国炜就算有力也使不上，徒呼奈何？
赵桓在泥洼坡寨。自然也听到了栖霞县城方向传出来的炮鸣声，他咋一听到时脸就是大变：听这炮声定然是官兵所有。他们怎么突然跑去攻打栖霞县城了？难道自己和的身份已经暴露了——不管怎么看，如果没有足够的理由，官兵是不会、也不敢去攻打一座县城的！
这由不得赵桓不担心：毕竟这泥洼坡寨只是他的一个据点，栖霞县城才是他的根基，而且赵潜、赵琦等人也都在县城里！
“来人，立即前去栖霞县探查，到底发生了什么事情！”
赵桓果断派出斥候前往栖霞县城打探情况。
如果官兵真的出动一部分前去攻打栖霞县城的话，那留下的一部分人为了避免营寨被袭，定然将人手都收缩回营寨，不会再专门分出一部分官兵来截断泥洼坡寨和外面的联系。
如此，赵桓自然可以放心大胆的派人出去打探了。
“希望栖霞县能撑住吧……”
赵桓心中也只能暗自祈祷着，在弄清楚情况之前，他自然不会贸然出兵帮助栖霞县城，否则泥洼坡寨和栖霞县的关系就真正大白于天下了——如果不到万不得已，赵桓并不会走这一步棋。
倒不是赵桓对朝廷还有什么忠义之心，而是自觉自己如今实力还不够，还不到公开和大明叫板的时候——一个小小的登州卫就弄得自己焦头烂额，若是朝廷再像两年前像对付孔有德一样将整个山东以及附近州府的卫所兵调来，甚至令关宁兵进驻登州来对付自己，赵桓只是想想就不寒而栗。
这也是为什么，虽然大明各地的军将跋扈，视朝廷如无物，几成割据之势，却没有人敢公开举起造反的原因——都怕自己会成为众矢之的，情形一如汉末乱世。
斥候骑着战马往返，速度自然快捷无比，只用了半个时辰，在栖霞县城那边戮战正酣时，斥候就已经返回了，向赵桓详细汇报了在栖霞县城附近时的所见所闻。
由于栖霞县城正在大战，这斥候自然无法入城，打探不到更详细的情报，只能将官兵和栖霞县城双方参战实力说了一下，至于刘继海和马国炜之前的喊话，他自然是不会知道的。
“是马国炜亲自指挥的？”
听到此话，赵桓心中明白，定然是泥洼坡寨和外界失去联系的这些时日，发生了一些自己还不知道的事情，否则马国炜现在应该待在刘继海身边获取他的信任，而不是像现在这样血拼了。
赵桓有些焦躁地来回踱着步子，想着如何尽快帮助栖霞县城解围。
虽然他将栖霞县城墙修葺过了一次，但是面对这些官兵