穆天凰一阵朗声大笑，亦道：“皇上圣明！天凰谢过皇上！”
又是铺天盖地的冥币落下，一切复又回归了平静。先时派去搜山的太监重又回到了魏忠身边，摇了摇头，皆是一脸愧色。魏忠在心中暗骂了一句，抬脚冲那装了人骨的箱子盖踢了一脚，怒道：“还愣着干什么，送太皇太后入皇陵！”
于是，这一列浩荡的队伍并一口黄花梨木的棺材，踏过满地冥币，终是得以入了皇陵中去。
没人看见，远处山头，寂寂风雨中，有一抹白色身影正朝这边望着，是个年纪轻轻的小丫头，唇边一弯，如一朵桃花开。
此时此刻，穆天凰与夏侯洵已分乘两辆马车，快速地驶离了京城，向素荒而去。
皇陵一事始终梗在魏忠心里，他想置办穆天凰，奈何穆天凰回到素荒后一直安分守己，让他寻不出个理由来。
另一桩梗在他心头的事情，便是废太子夏侯洵和夜贵妃的下落，二人自崇华帝驾崩当夜便没了踪迹，偌大个皇宫，四处都有他的手下，他着实想不通，这两人是如何神不知鬼不觉从皇宫逃脱的，除非……
除非这座皇宫有些他不知道的秘密，比方说……密道。
先时修建宫殿的匠人在宫殿完成之时便被砍了脑袋，合族一个活口不留，魏忠只得将文昌阁的史籍都翻了个尽，想从中寻到一星半点有关皇宫构造的叙述。
可是，无果，因为关于皇宫的建造，始皇帝并未让史官记录，一个字都没有。
于是，魏忠一道命令，皇宫里开始了大规模的修葺，美其名曰修缮宫殿，实则想趁机一窥地下密道虚实是真。魏忠便是这么一个心思缜密得堪比针眼儿的人，不愿放过一丝一毫可能，若这可能却如他猜测，他定会将其亲手扼杀，永绝后患。
转眼十五将至，秦牧眠中的毒在百草的金针刺穴下已好了许多，原来一日一发作，现下，却是隔几日才发作一次，只是，要将毒从根上拔除，还需些时日。
一日诊后，秦牧眠着实疲惫不堪，歪在床上微阖了眼小憩，白芷姻就随意抱膝坐在了他床头的地上，歪头靠着床檐，看似随意的问了一句：“秦公子，听说你身边有个极宠爱的侍妾，叫做红啊袖的？”
秦牧眠眼皮抬也没抬，道：“是有个红啊袖，自小就跟着我，若说宠爱……”他轻轻一笑：“除了歌儿，我还没真心宠爱过谁。不过是红啊袖在我身边待的时日久些，大瀛便有了这么个传言，说是病秧子王爷竟也贪恋儿女私情，只怕是无福消受了！”
白芷姻也咯咯笑道：“确实无福消受，看，你现下了身子不已成了这副病恹恹的模样了么？”
秦牧眠睁开眼来瞧着她：“你这是什么意思？”
“想必公子是到过千媚楼的吧，千娇百媚面前，公子依然能闲适谈笑，指点江山吗？”
秦牧眠笑笑，又阖了眼：“千媚楼是**之地，谈不得江山社稷。”
“人都说，明里不见人头落，暗中叫君骨髓枯，千媚楼的姑娘，都有这样的本事，让你骨髓都心甘情愿化作一汪春水，媚死在温柔乡中。”
秦牧眠慢条斯理道：“红啊袖可没有千媚楼姑娘那种本事。”
白芷姻手指轻拂着秦牧眠耳边的发，喃喃道：“当真没有么？公子说话前可要好好思量思量。”
一句话，让秦牧眠怔住。
他想起，先时在黎国，他何尝不是夜夜醉死在红啊袖的怀抱中，他与红啊袖腻了多久，便冷落了夏侯眉妩多久，直至后来，夏侯眉妩自尽之时，他亦是怀抱红啊袖，沉溺于她身上的媚香中，无法自拔。
自夏侯眉妩死后，他便慌了神，再不能认真思考哪怕一件事情，如今经白芷姻提醒，他心中突生疑惑，为何红啊袖自穆天凰处回来后，竟变得如此妖魅了？
白芷姻看他凝神沉思的模样，轻轻捏了捏他的耳垂，悄声道：“公子，这世上的任何一个女子都可以成为魅惑人心的妖精，只要她想。看看，精明如你，这身体里的骨血，不也是快要化作一汪春水了么？”
“你的意思是，红啊袖……”
白芷姻捏着他耳垂的手指移至他唇边捂住，笑道：“把你那心肝宝贝红啊袖带来让我瞧瞧，可好？”
秦牧眠眉头一皱：“你这是又打的什么鬼主意？”
白芷姻道：“我既决定辅佐你，定要保你安康。你只管去夺这天下便好，身前身后的障碍，我会为你扫得一干二净。”
这一席话大气磅礴，便是秦牧眠听了亦被她的气度震撼。秦牧眠不禁多看了她几眼，笑道：“你倒真不是个寻常女子。”
白芷姻咯咯笑着，忽然间正色道：“后日是十五，进行血祭之日，我同你一起去。”
秦牧眠淡淡一笑：“你去做什么？在这里等我回来便好。”
白芷姻挽着他的发丝，轻声道：“魏忠近几日快要将文昌阁翻遍了，皇宫大兴土木，目的明显，掘地三尺也要将密道找出来。这几日我心不安，总觉得有事要发生，所以定是要陪你一起去的。”
秦牧眠打趣她：“便是天当真要塌了，你那瘦弱的肩膀也扛不住不是？”
白芷姻扬起了下巴，眼中流出一泓秋水般柔和的光来：“公子，这一趟血祭，是少不得我的。”
“哦？你倒说与我听听为何少不得？”
白芷姻微微笑了笑，忽然间从袖中抽出一把匕首来，照着自己的手腕上便是一刀，鲜血瞬间流下，