我从小在南京秦淮河畔长大。自然早就听说过秦淮八艳的故事。至于是哪八个人，了解得并不很详细。只知道其代表人物是李香君。因为《桃花扇》使李香君不仅是历史人物，还成为了文学人物，捎带着也使秦淮八艳成为美丽的传说，正如《红楼梦》叫响了金陵十二钗。李香君在南京的名气太大了，家喻户晓，反倒使另外七个人变成配角，常常被混淆或忽略。
直到某一天，我忽发奇想，翻书，查找到秦淮八艳的名单：李香君、陈圆圆、董小宛、顾媚、寇白门、柳如是、卞玉京、马湘兰。这可是明朝南京美女的排行榜，一个都不能少啊。再翻书，发现其它版本，大抵还是这八个人。只不过顺序或者说座次有所颠倒。不知道是根椐名气来制榜还是依照美貌或才情来排列的？
放到今天，仍然如此：让不同的人来做评委，恐怕也会制造出不同的秩序。选美，即美中选美，难。为古人选美，在己逝的美女中选美，难上加难。毕竟，音容笑貌己看不见了，只留下芳名，只留下韵事。后人在审美时必须添加进自己的想像。这也正是比议论当代明星更有趣味之处。
第一次搜索到秦淮八艳排行榜，我吃了一惊：怎么有陈圆圆啊。陈圆圆不是在北京吗？难道她也在南京居留过？
我刚从南京移居北京时，上下班必从张自忠路过，知道此处原叫铁狮子胡同，是崇祯皇帝的田贵妃的娘家，以国丈自居的田畹府，门前有一对元代遗存的铁狮子。田畹还金屋藏娇，把一位艳名远播的歌伎陈沅纳为小妾，为之易名为陈圆圆。想不到陈圆圆这个名字后来影响更大，甚至说到明清交替的那段历史都无法不提及这个小女子。
吴三桂正是在田畹府巧遇陈圆圆，惊为天人，向田畹软磨硬泡，好话说尽，就差自称孙子了，才把别人的爱姬讨到手。他怎么也想不到，自己抢来的美人，日后还会落到闯王李自成手里。这回，原本准备给李自成当孙子的吴三桂，咽不下这口气，又去给山海关外的多尔衮当孙子，借得清兵打跑李自成，才把陈圆圆又夺了回来。
这些事情大家都知道。我没想到的是陈圆圆也是秦淮八艳之一，在南京秦淮河上出道的。我原本以为陈圆圆在北京出名的。想不到她在南京时就有名气了。关于陈圆圆的出处，也有几种版本。有说她是太原人，有说她是苏州人，看来她还做过一段时间的南京人。
陈圆圆是嫌秦淮河的水太浅，才北漂到京师里，在天子脚下遇见老国丈的呢，还是田畹来南京游玩，在秦淮河上邂逅陈圆圆，当场拍板，将其千金购得，带回北京？估计是后者。因为据野史记载，陈沅进田畹府前，混得就很不错了，琴棋书画都能来一手，歌唱得好：“自树帜乐籍而后，艳名大著。凡买笑征歌之客，都唤她做沅姬。那沅姬的身价既高，凡侍一宴的须五金，为度一曲者亦如之。走马王孙，坠鞭公子，趋之若鹜，大有车马盈门之势。即词人墨客，凡以诗词题赠沅姬的，亦更仆难数。”
陪一顿饭，唱一支歌，都要那么高的出场费，看来田畹掏了千金相求的说法，不会是假的。即使这样，人家还不愿意呢。嫌田畹太老了。陈圆圆骨子里就是爱少年英雄。难怪日后碰上吴三桂，一拍即合呢。
她虽力拒，鸨母却见钱眼开，加上不敢得罪藩府，还是硬把她推进田畹这个老家伙怀里。陈圆圆到底是金粉秦淮培养出来的，一入田畹藩府的私家歌舞团，立马艳压群芳，成为一姐。
各路王侯将相，都很羡慕老国丈会引进人才，晚间常来铁狮子胡同串门，为的是亲耳聆听圆圆的美妙歌声。田畹自然明白近期为何门庭若市，倍感骄傲。又请乐工琴师，不断为圆圆量身订制艳词新曲，总能带给满座高朋以无限惊喜。田畹通过圆圆搞公关，大家既陶醉于圆圆的一颦一笑，又大加赞美主人的好客。是啊，美是需要分享的，在分享中增值。
如果说陈圆圆以前尚只是秦淮河上的地方歌手，现在己成为首都的红星了。好些新歌一经她演唱，就被各个王府侯门的乐班仿效。没几天就传遍街坊。陈圆圆的唱腔，如同一股秦淮河的香风，北漂而来，席卷京城。