“你们找曲老？”
第五大学图书馆里，前台的一个大约二十岁刚出头的姑娘这样问安和夏绵。得到他们的肯定回答后，姑娘就带着他们往行政楼的方向走去，据她说，曲教授这时候应该正在行政楼六楼的文献整理室整理资料。
五大原先的图书馆很小，就在行政楼的六楼，因为第五大学附近就是倥城图书馆，藏书量很大，学生要去的话也不是很远，学校就没在学校图书馆建设上投入太大的精力，但近些年，学生们都反映成天跑来跑去的实在太麻烦，正巧，一年前旧的宿舍楼被拆，校长就决定把在原先旧宿舍楼的地基上翻盖起一座图书馆，前不久这座图书馆才落成，这就需要把原先行政楼六楼的藏书转移到新的图书馆里，而曲教授最近就正在做这份工作，他需要把原先图书馆里的期刊分门别类进行登记，这种工作往往要耗费很长时间和相当巨大的精力，而在监控里所见的小推车就是他平时用来运送书籍的。
“这些事情本来由我们这些员工来做就行了，但曲老非要亲力亲为，他那个脾气，倔得厉害，什么事都要自己做。夏绵你是学生会会长你知道的吧，去年图书馆会议室里的墙上一些历届校长的照片、庆典活动的照片之类的，都是曲老亲自钉上去的呢，我们都说不用让他来的啦，等我们第二天来的时候，全都钉好了，幸亏这些东西不用转移，还保留在原先的会议室里，否则曲老又有得忙了……”
姑娘似乎很健谈，一直讲个不停，一口一个“曲老”，说话的时候高高的鼻子还时不时耸一下，看起来特别可爱，尤其是看简遇安对曲教授很感兴趣，讲起他的时候，她的耳朵都因为激动变红了，如数家珍。看得出来她对曲老相当崇拜。从她口里，简遇安安大致了解了这个曲教授，他全名曲尉，今年也不算太老，59岁，以前是这个学校的语文老师，博士学位，专攻古汉语，从学校建校的第五年来这里读书，读完研究生后又读博，后来留了校，到退休他已经在这里呆了32年，工作了23年，好像因为什么事故伤了腰，走路都要靠手杖，背也直不起来了，学校也看他快到退休年龄了，干脆就让他退了休，可他退休后还坚持留在学校的图书馆里负责整理书籍，主要目的还是进行学术研究，似乎还准备出书。他的严苛古板，脾气暴躁虽然广为学生所知，很多学生却都对他相当敬重，这个学校里新来的两批教师里还有两个他多年前的学生，都是因为仰慕他的学识才决定进入这个学校。
姑娘跟他们讲了一路，把他们引到行政楼六楼走廊尽头的一间会议室里，让他们在那里稍等一下，她去文献整理室里找曲教授，据她说，曲教授极度厌烦有人打扰他的工作，在他工作期间，只有让这个姑娘去叫他，他才会出来。
姑娘走后，简遇安打量着这个会议室里的装饰，这里面只有一个棕木的长桌，摆着的仅有的几张椅子也整整齐齐，椅子腿还仔仔细细地比着地板之间的接缝放置，简遇安再抬头看墙，四面墙上钉着满满的照片，看得出来都是学校重大庆典时拍摄的照片，高度距地面足足有2米多，可见快过花甲的曲教授该是费了不少心思的。
会议室内有一扇门，通向另外的房间，门上挂着醒目的门牌：工具间。
夏绵还没来得及阻止她，她就推门进了工具间里。
里面的东西很简单，几把扫帚和拖把，一架快要生锈了的a字梯，还有些废弃的桌椅板凳之类，旧的纸箱被垒起来叠放在墙角。虽然东西很少，但整体观感还是很整洁的。
“你找我？”
简遇安从工具间出来，正在仔细观察地板，闻声回头，一名老者已经站在门口。他并不高，大约也就1米5刚出头，却带着一身严肃的压迫感，装扮颇有古风，须发微白，着一身古式的黑色长袍，手背在身后，背是佝偻的，一双眼睛亮着审视的光芒，这双光芒直对着站在他面前的夏绵，照得夏绵连多余的动作都不敢做，只毕恭毕敬地向他鞠了一躬。
想必这就是曲教授。安也向他恭敬地鞠了一躬，但曲教授只是把眼睛朝她的方向转了一下，又移回到了夏绵身上。
像是恼怒没人回答他的问题，他皱起长眉，又问了一遍：
“你找我？”
夏绵把视线投向安，示意她问她想问的问题，没料到曲教授突然严厉地呵斥出声：
“废材！关键时候只知道去看女人，让女人帮忙，成什么样子！”
声如洪钟，把夏绵吓了一跳，他连忙移回视线，向教授道歉。安眼看气氛变得恶劣，急忙上前，试图截住曲教授的怒气：
“对不起，是我要找您的，不关夏绵的事情。”
曲教授怒气未消，转头毫不客气地呵斥简遇安：
“混账！我在跟他说话！谁让你插嘴了？”
被当面这样叱骂，安的表情连变也没变，微笑平和如初：
“叨扰您是我的错，但我想问一件重要的事，请您回答。”
曲教授把瘦削清矍的身体慢慢转向简遇安，上下打量他一番，语气稍和缓了一些，但也好不到哪儿去：
“跟我研究的领域有关？要是其他的我可不知道，去问你自己的任课老师。”
“事先说明，我问的问题很有可能会冒犯您。”
“且讲讲看。”
“您认识楚德吗？”
此言一出，曲教授的眼神终于聚焦在安的身上了，他扬