“如今屈指数来，正好又是十三年了。”好不容易说完往事，车离但觉自己的力气也已经随之耗尽，甚至连维持端正跪坐的姿势，亦是有所不能。他长长吐了口气，浑身都散了架般松开两腿瘫坐，苦笑道：“今年以来，我心中始终怔仲不安，却总找不出原因所在。直到现在才知道，原来只因为唐十三今年该是二十六岁，他又要做另一件惊天动地的大事了。这道理本来再明显不过，我并非想不到，只是强迫自己不去想而已。但……该来的，始终也要来。”
摩诃叶皱起眉头，向自己的大徒弟瞥了一眼，心中略觉惊讶，但更多的却是不满。斥道：“唐十三固然乃人杰，你被他气势所慑而滋生心魔，本亦人之常情。但身为为师的徒弟，竟遭心魔缠绕一十三年而不能解，这成什么话了？哼，没出息的东西。”
车离心中惭愧，霎时间直是无地自容。当即俯伏于地向摩诃叶磕道：“徒弟无能，请师尊责罚。”
摩诃叶冷哼一声，也不去管他。回头向杨昭问道：“昭儿，你觉得如何？”
杨昭沉吟道：“这个唐十三，当年他凭气势已能和师尊分庭抗礼，如今十三年过去，也不知其武功修为究竟已臻至一个如何惊人的境界。不过，登上唐门门主之位虽然成就骄人，但距离惊天动地，似乎还差得远吧？唐门九千子弟兵用以江湖争雄固然是股庞大力量，可要说就能据此辅助杨秀叛军夺取天下……”杨昭摇摇头，斩钉截铁道：“则绝无可能！”
“光是九千唐门子弟兵，自然用处不大。但若再配合杨秀的蜀军，则奇正结合，立刻大大不同。只要能够用得其所，要纵横天下又有何难？”摩诃叶神色凝重，加重语气叮嘱道：“昭儿，你切不可掉以轻心，小看了唐门的各种诡异伎俩。”
“徒儿不敢。”杨昭顿道：“徒儿现在只在想，假如徒儿遇上了唐十三和杨秀，究竟该如何应付？要是他们二人联手，徒儿又应该怎么做？”
摩诃叶淡淡道：“朝廷和杨秀叛军之间实力相差悬殊。杨秀若想致胜，惟有浑水摸鱼，先使朝廷中大乱才有机会。假若为师所料不差，唐门定会使出荆柯、聂政的手段以对付陛下、娘娘、还有你父王三人。但皇宫中戒备森严，非绝顶高手不能来去自如。唐十三若不亲来大兴，此计难成。可是如此顾此失彼，则正面战场上他又去不得了。所以昭儿实不必顾虑会遇上他二人联手。而有为师坐镇大兴，昭儿亦可免除顾虑，全力在战场上应对杨秀叛军。”
杨昭松口气，道：“这样最好。”声音甫落，骤然有缕灿烂金光投射到面上。他愕然抬头，却见窗外一轮旭日冉冉东升，原来长谈间不觉光阴之逝，竟然已经日出了。他起身道：“天色大亮，宫门也该打开了。师尊，我想立刻入宫，可以么？”
摩诃叶点点头，正欲开口回答之际，忽然只听大殿外一阵急促脚步声由远而近。他皱皱眉，喝道：“是沙也吧。进来。有什么事？”
殿门应声大开，五六人快步入殿，当先正是沙也，紧随其后者却身穿宦官衣饰，是杨坚身边的亲信太监奥公公。他站定脚步，目光往殿中一扫，喜道：“啊，河南王果然在此，那实在再好不过了。”
摩诃叶凝声道：“奥公公，有要紧事么？”
奥公公回过神来，随即点头忧声道：“前线的六百里加急文书。杨秀大军已经攻陷阳平关，兵出歧山并侵迫关中。韩擒虎将军身受重伤，幸好得屈突通、来护儿两位将军拼死抢救回来。眼下残存兵卒已经退守街亭。陛下传来旨意，要国师和王爷立刻入宫商议。”
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“呜嘟嘟～～”凄凉号角骤然从远处地平线彼端响起，随即便迅传遍了整条街亭大道。声音甫入耳端，当道临时扎下的隋军大寨之中登时人人色变。成百上千蓬头垢面，身上尤自扎着绷带的士兵们手拄刀枪，吃力地撑持起身赶到大寨边缘，双眼满怀恐惧，透过栅栏空隙向外张望。
大道彼端空空荡荡地渺无人踪。然而那号角声一声紧似一声，仿佛永无断绝之时。开始时仍只孤孤单单，到后来简直四面八方都有相同的号角声吹响迎和，声音彼伏此起，东西相连。忽远忽近，时轻时重。虽则始终不见敌人影踪，然而其中气象，却俨然就有十万冤魂厉鬼，挟无尽怨气同时从地狱十八层的最深处爬出来重现人间。不但将这座孤零零矗立于街亭当道，只是临时搭建起来，根本丝毫也不牢靠的营寨团团围困。更要把寨里所有人也开膛破肚，生吞活剥！
尽管是身经百战，南征北讨所向披靡的大隋精锐府兵，无奈新败之余，心胆早寒，士气不振。更兼内无粮草，外无援兵，正是到了山穷水尽的境地。哪怕仍在光天化日之下，可是霎时间这仅余的一万五千名残兵，却只感心胆俱寒，眼前更因绝望而产生了片片漆黑。
就仿佛是为了配合这阵绝望。只见远处天地相连之处，陡然有浓重黑气平地升腾。那黑气越聚越浓，只眨眼工夫便已遮天蔽日，把个青日白天朗朗乾坤，直截了当地拖入无尽黑暗深渊。试问如此手段，又岂是人力可为？但听隋军大寨中风声飒然，却是万余人同时倒抽了一大口凉气。阴森冷风由大道彼端接踵旋卷吹至，惊惶低呼声无由自主地从成千上万个喉咙里脱口冲出。纵然均经极力压抑，可是无奈积少成多，刹那间大寨中依旧一片哗然。