康熙此时倒是在思考一件事。林如海在巡盐御史这个位子上安安稳稳坐满四任十二年，的确是有本事的。他年少科举成名，先前做的御史也是有声有色。如今回京也是要重用的。林如海今年四十岁出头，眼下左都御史位子上的萨海，告老的折子也递过几次了，倒是可以先暂且迁了他这个位置。六部之中，刑部满尚书图纳在这个位子上也做了好几年了，他的身体也不好，这也可以考虑。
康熙准了萨海告老乞休，林如海继任左都御史的消息传到侯府上的时候，阿克敦看上去特别高兴。阿克敦现在日日跟着林如海熏陶，也有了些政治敏感度，对于黛玉这样上辈子历史盲这辈子处在深闺的人，是无法理解他喜在何处的，况且这左都御史依旧是正二品的官职，又不是升迁什么的，黛玉对着官职的认知度很浅薄，只停留在简单比较官阶打消的层次上。
按理这后院女子不该关注朝政的，可阿克敦抵不住黛玉死磨硬泡，便和她解释了一番。原来这左都御史一职一般来说都可以算作一块跳板，重要的并不是这个职位如何，而是做到这个位子上的人，大多数以后都会升迁到各部去任尚书职位了。黛玉一听就懂了，这个位置相当于过水了，镀层金的作用，镀完就能升官领实权。
贾母自己琢磨不出来，也没个明白人讲给她听，贾政还外放了，她自是弄不清其中的关节的。再加上林如海为人低调，接任了左都御史后也依旧与先前没什么区别，有什么拜访的道喜的也大多都淡淡的，不多说什么，也没让贾母看出什么苗头来。
索额图倒是知道其中关键，但是他去和林如海寒暄的时候林如海都是疏离有礼的，他派人打听了下，原来是这章佳府上与那荣国府贤妃娘娘的生母结了怨。赫舍里家与贾家男丁来往多是东府之人，而女眷则是通过王夫人这贤妃生母，把薛家、王家、甄家都串在了一起，私下还会给太子送孝敬。索额图这人也经常是脑子不太灵光的，不然如何会落得那么惨的下场，还把太子拖累了？他想着这贾家是公爵府，章佳家不过是侯爵，王夫人手里还有这么重要的关系网，该舍弃谁也是很清楚了。于是也对着林如海不冷不热起来，林如海也不理他，依旧按着自己一贯作风行事罢了。
原来王夫人攒了那么多钱，还想着拿去给元春打点用的。谁知这康熙朝的后宫自是与那原著里的不同，宫妃所作所为都是被严格控制的，康熙对于后宫的掌控力极强，贤妃倒也没有什么需要打点的地方。于是王夫人就把这原来给贤妃的钱拿去孝敬了索额图和太子，想着太子到时候荣登大宝了，自家自然也是能得些好处，这样既通过元春巴结上了这任帝王，又通过赫舍里家巴结上了下代帝王，真是两手都要抓，两手都要硬！
这一日到了凤姐的生日，府上的三春宝钗等人都凑了份子，务必要办得热热闹闹的，黛玉也去了趟荣府给凤姐道喜，顺便也表明一下对荣府的态度。到了荣府，黛玉见宝玉不在，宝钗脸色也是淡淡的，有人问她宝玉她也不答，暗暗有些纳罕。过了王熙凤，两人也是闲聊起来，黛玉知道了许多事。头一件就是上回刘姥姥又来了大观园，凤姐看她是个年纪大的长者，应该是个有福之人，便请她给大姐儿起了名叫巧姐。第二件就是这宝玉与薛宝钗的矛盾了，据说那天宝玉房里孝敬了几盆白海棠，宝玉起了雅兴，叫来宝钗一同观赏，正巧这日宝钗和探春在一起，一道见了，就商量着做什么白海棠诗。这诗做完了，自是宝钗的最好，宝玉把宝钗的才华赞得天上有地上无的。这事却还没完，这宝玉竟把薛宝钗的诗作给流传了出去，宝玉本就在坊间以写艳诗淫诗有些名声，这下人人都看出这风格不像宝玉所写的，便议论开了，很多人都猜是大观园里那位住着的闺阁小姐所做的。宝钗就是为了这事在和宝玉斗气呢！至于宝玉人去了哪里，凤姐也是不知道的。
说了一会儿话，凤姐又要去贾母那儿凑趣。黛玉又看见惜春走了进来，忙拉过来说话。惜春说道：“我却是猜到宝玉去干什么了。刚刚过来看见宝二哥专门去找玉钏儿说了会儿话，我还诧异呢，入画告诉我那投井了的金钏儿就是今天的生辰。宝二哥估计就是去找个地方祭拜她去了。”
黛玉也是一阵感叹。宝玉毁了不少女孩子，他房里三个都快生了，还有心思想金钏儿呢。当时他要为金钏儿能多说一句话，哪怕现在做了个通房丫头，也比丢了性命强。
如今凤姐不怎么管事了，又调养好了气色，性子也是软和了不少，贾琏与她是越来越黏糊了，也不怎么出去偷人了。这次生日自然是圆圆满满地结束了，来办事儿的尤氏也是松了口气。
到了十月初，袭人顺产下一个男婴，宝玉给其取名为贾荟。袭人生完孩子也是喜极而泣，王夫人也是把袭人抬成了姨娘。这孩子按理袭人是不能养的，一生下来便被抱到了贾母的屋子里，专人照顾着。紫鹃和麝月也顾不上羡慕了，她们的待产期也不远了，都紧张着自己的肚子。
十月中旬，史鼐要带着家人一起迁了外任离京。原本湘云这段时间直到嫁出去是应该由史鼐家负责的，只是史鼐与史鼎商议，认为湘云如今一直参加裕亲王府的聚会，说不定就被什么贵人挑中了，也算是她对史府最后能做出的一点贡献。若是跟着史鼐去了任上，不但要管