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选秀如火如荼地进行，据说负责选秀的是康慈皇贵太妃和贤贵太妃，此外，在凤和朝即已逃匿的大太监刘义，重掌了内衙门之首的司礼监。
渤海王慕容礼取代上官攸的位置接替了军知院之后，仪鸾卫也大肆换血，由赶赴京城的西南军顶上，原本的五千仪鸾卫被调遣到西南去戍边。
在此期间，凌妆三度上表为上官攸开脱求情。
十一月初五，刑部定上官攸残害忠良等数罪，倒是不曾再提谋逆二字，只待景律帝裁决。
朝廷多年未曾选秀，这一次的选秀即成了官员百姓们热议的话题，与历代先皇不同的是，这一届备选后宫的乃全国五品官家以上的小姐，档次好像高了不少，但宫里却到处暗流汹涌。
凌妆不关心选秀，她只关心容宸宁如何处置容汐玦的故旧，如何对待自己的娘家。
眼下，解救上官攸成了当务之急。
为免朝局动荡，景律帝倒是没有动沘阳王，他依旧履行着中书令的职责，只是如今的次辅唐国公和姚阁老，处处呛声，不再是给沘阳王做陪衬的角色了。
内外通不了消息，解救上官攸也靠不上沘阳王，唯一的途径只有景律帝。
凌妆思前想后，多日也没有想出好计谋。
她也想过为了上官攸低头服软，但一而再地投毒，别说上官攸，连自己，容宸宁迟早也是不会放过的，当面去求他，恐怕只是场笑话。
为保全亲族，她以退居颐养皇后的名义给娘家亲眷写了封******，让郭显臣和王顺发在大朝的时候带着她的口谕呈上了金殿。
信里大意说，己身福薄，难受天恩，希望他们辞去爵位官职，回归老家种田。
卫国公府如今还是有幕僚的，里头也有几个见识不凡之辈，分析利弊之后，觉得柔嘉皇后这招确是保命的好法子。
于是由卫国公世子凌云上表朝廷，请求除爵归籍。
景律帝看到这份奏章之后，拎在手上一阵出神。
彼时他正闲适地在暖阁中间镶嵌的玻璃擦得晶亮。
窗外的雪花静谧无声地飞扬，他看得有些出神。
像……
像极了中秋夜她的舞姿。
轻盈、圣洁，终究也有些凄清。
一个戴着兜帽的老者从雪地里走来，站在门内的两个清秀内官连忙替他除下大氅，露出里头的蟠龙玄端服，素带玄履，加上肃穆的神色，颇为威严。
老者未经通报，径直走进内室。
站在景律帝身边的谭端朝他欠了欠身，碎步退下。
“渤海王来了。”容宸宁撩起眼皮子看来人一眼，御笔另一头叮叮敲在桌上一只白瓷壶上，“朕亲手研的好茶，自己倒。”
一双锐利的眼睛自他面上划过，老者并不客气，一手执壶，一手拎起一只杯子走到太师椅上坐下，倒茶喝了一口，搁在几上，道：“有些凉了。”
“凉有凉的味道。”容宸宁将卫国公世子的折子垫到最底下，自上头重取了一本翻开来，漫不经心地看着。
“你不打算杀她？”慕容礼的目光如刀，提出的问题正正戳中了景律帝心头。
“你指的是谁？”容宸宁心头有点烦乱，明知故问。
“柔嘉皇后，皇上应该很清楚。”
容宸宁丢下御笔和折子，往宽大的宝座上一靠，迎上他的目光：“一介女子的死活，于大局有关么？”
“她的身份，自然有些关系。”慕容礼没有丝毫松口的意思。
容宸宁站起来走至窗前背负着双手，并不应答。
眼前是飞扬的雪花，亦有她隐隐的眉眼浮动。
慕容礼站了起来，叹口气道：“我并非要强迫你。”
老人的话，孩子们总是听不进去的。
然而容宸宁此时已经觉得被挟制，脸色相当不好看。
慕容礼即使看不到他面上表情，似乎也能猜到，但他并不介意，继续说：“这女人不死，就成了西军将领的支柱，容汐玦的尸体，至今没有找到，万一他没有死，这女人留下来，等于给了容汐玦机会，倘若真能确定容汐玦死了，一个女人最终也成不了什么气候，我倒可以不问她的死活。”
“不是已由你管辖了军知院？京军、禁军也早替换了自己人。”容宸宁微带菱形的唇角往下抿，回头斜了他一眼，“何况茫茫大海之上，有几个死人能找得到尸首？也许葬身鱼腹，也许早化作了焦尸，也许沉入了海底，一个女人，有甚紧要？”
“你若认为没什么紧要，就将她赐给刘通。”慕容礼步步紧逼，已走至他身后不远。
容宸宁像被利刃扎了一下，猛然回头，弧度优美的凤眸中清亮亮一片，盛满了恼意。
迎上这样的目光，慕容礼峥嵘的眉眼缩了一缩，面上坑洼不平的皮肤显得更加狰狞，走近两步，枯瘦如柴的一只手抬起来想拍在他肩上，想了想，又放了下去，道：“刘通已经暗示明示过很多次了。”
容宸宁望着这张明明很熟悉的脸，却感觉到了一股隔阂陌生，玉色的面容不觉已是冰冷铁青，声调也低了好几度：“你对父皇的怨气，不要发在不相关的人头上！容家的皇后赐给臣子，叫朕怎么面对臣民？”
慕容礼见他换了自称，眸光黯了黯，丑陋苍老的面孔微微翕动，叹道：“情之一字，谁先动心，谁就输了，万想不到，大业初成，你竟就动了情。”
“朕没有。”容宸宁勃然作色，眉眼越发乌润，“刘通想要她做什么？无非