顾溪眼见表姐意动，又添了把火，自己装起可怜，“不止呢，她难得出门一回，就在赏花会上勾三搭四，我……我……实在是……”说着，还捏着帕子抹了下眼眶。
顾溪的表姐垂眼静等顾溪表演完毕，才道：“为个混人，你何至于如此？”
顾溪又道：“我就是忍不住！我和敏卿哥哥青梅竹马……”
表姐宁绯眉头微皱：当年顾溪表妹也只是爽利些骄纵些——谁让她父亲大权在握，母亲又宠冠后宅，连正经的王妃都退避三舍，可如今这副样子，真是拿人当傻子耍呢！
她心中的确是取中了顾涵，也知道爱慕顾涵的姑娘一抓一大把，若不是她出身尚可，容貌出挑，亲生母亲与梅侧妃又是亲姐妹，后宅中有人帮着说话，才有几分信心“挑战”连死了三位定亲对象，仍旧惹人趋之若鹜的万人迷顾涵。
谁让如今的镇南王妃王氏也不过是个五品官儿的闺女呢。
听顾溪说完“与敏卿哥哥情投意合的过往”，宁绯心里却在默默盘算顾溪有多能添油加醋……直到顾溪小脸微红，她才挤出个笑容，“既然如此，咱们姐妹便一起去瞧瞧吧。”
姐妹俩又说了会儿话，顾溪便告辞回房安歇去了。
替自家小姐梳洗换衣之后，大丫头才看着宁绯的脸色小心翼翼道：“小姐，您看？”
宁绯靠在引枕上琢磨了半晌，方小声叹道：“怕是不成呢。”
宁绯的父亲乃是庶子，家里贪图梅家女儿不菲的嫁妆才替他做了这门亲事，也正是借着岳父家的资助，宁父中了进士，如今更是做到了一方知府，但想更进一步，就需要个“契机”了：在天朝，从地市级到省部级可是十分关键也十分艰难的一步，大多数人都倒在了这个门口，而大秦……亦然。
说实在的，能因为贪财就把儿子卖了的家族想也知道根本指望不上，所以比较靠谱的办法就是靠儿女的联姻拓展一下亲朋故交的圈子，兴许在多方助力之下可以迈上这关键一步。
万幸宁绯是个让人眼前一亮的漂亮姑娘，她的父母打算让她嫁给顾涵，或者借着太子南下的机会给储君做侧室……
所以宁绯先于父母来到南安，就是想跟姨母梅侧妃和表妹顾溪多亲近一番，搏得好感后请梅侧妃多少出些力，将来宁绯得势也会回报一二的意思。
结果顾溪倒先把宁绯着实恶心了一把。
宁绯满腹心事，辗转反侧直到凌晨时分方能迷迷糊糊地浅眠，天亮后梅侧妃身边的大丫头珍珠又前来，请她去侧妃房里用饭。
当真是百闻不如一见，侧妃清早居然不去王妃房里请安，还能叫外甥女儿和自己一起吃早饭——这王府后宅里的规矩……即使得宠又嚣张的梅侧妃乃是自己的亲姨母，宁绯还是前所未有地觉得自己前途多艰。
不同于外甥女心中的忐忑，梅侧妃对宁绯倒是印象不坏：容貌出挑性子沉稳还知道分寸。
清清静静地吃完一顿饭，顾溪偏又得了消息，“她的”敏卿哥哥今天正做东，请人吃酒呢。她欢喜地扑向亲娘，“娘，我要出门。”
梅侧妃就是喜欢女儿跟自己撒娇，她装作不耐烦的样子道：“去吧去吧，省得你在家烦我，”说着，又看向宁绯，“跟你表姐一起去散散心吧。”
宁绯顿时腹诽上了，没帖子也能不请自来吗！？她都能猜到，顾溪在南安城铁定人缘不怎么样。无奈梅侧妃发话，她也只好硬着头皮与打扮得花枝招展的顾溪出门上了马车……
目送年轻漂亮的两个女孩儿结伴离开，梅侧妃吃了盏茶，就听大丫头珍珠来报：梅家大管事求见。
梅家大管事长着一副精干相，进门倒头就拜，得了允许才站起身来，低着头恭恭敬敬地将梅妃娘家传来的要紧消息一一道来。
起头第一句便是，“三小姐说，宁家表姑娘最好还是配给太子。”
梅妃三姐妹都是著名的美人儿。
大女儿就是梅侧妃，嫁入镇南王府；二女儿就是宁绯的母亲，如今的知府夫人；三女儿最为精明有远见，她说服了父母，嫁了个当时籍籍无名的读书人，事实上她的确眼光非凡，她的丈夫如今已是西南的无冕之王安国公最为信任和倚重的军师。
论起日子的滋润和舒畅，这位和丈夫十分情投意合的三女儿要远远胜过两个姐姐。而且这个女儿虽然出嫁多年，却深得父母和哥哥们的信赖，说话亦颇有分量。
至于两位姐姐是否认同她的主意，那就是另外一回事了。
果不其然，梅妃闻言便十分恼怒：三妹的手伸得太长了！自己连太子的面儿都见不到，亏得娘家这么“信任”她！
染得火红的长指甲在手边的小炕桌上敲了敲，梅妃声音一如既往的平稳，“跟家里说，我尽力而为。”
“是。”大管事头垂得更低，“三小姐那边又传信儿来说，请王妃您多留心金家那遗孤。三姑爷怀疑，安国公最最看重的那些东西要么就在金家这位遗孤手里，要么她多少知情。”
梅妃登时好奇起来，“什么东西？爹娘和大哥又是什么意思？”
她本来对金璨都没怎么关注过，毫无利益牵扯更无人际往来，可不是井水不犯河水么。要不是那天女儿顾溪跑回来跟她诉苦说金璨抢了敏卿哥哥，梅妃压根想不起金璨这个人。
“属下不知，”梅家管事轻声道，“只说请您尽量多试探，最好能将金璨牢牢拿捏在手……您不是还有