晚间歇息，傅鸿夫妻唠家事，杜氏道：“八姑娘和小爷出了满月，丧事闹得满月酒没摆，连名字都没取。”
傅鸿道；“侄男侄女取名字的事，别惊动老太太了，老太太没了媳妇，又
招老太太伤心难过。”
傅鸿毕竟是个男人，不知道女人家心思，四太太死，老太太是伤心难过，然毕竟是庶子媳妇，不是嫡亲的儿媳，老太太心里不舒坦的是自己寿日，赶上办丧事，不吉。
这些话，杜氏不能当着丈夫的面说，遂道：“两个孩子放在我们房中养着，四弟终究是亲生父亲，孩子名字，还是四弟这个父亲取。”
杜氏就想四老爷来看孩子时，问问他的意思，或者已经取好名字。“
早起，杜氏亲自侍候傅鸿穿衣，道；“等这宗事完了，该张罗明年轩儿进学的事，
杜氏低头给丈夫整理衣衫，傅鸿眼前突然闪过一个女人的脸，温柔的眉眼，笼着淡淡的轻愁，晃神，杜氏说什么，全没听见。
杜氏吃过早饭，到抱厦里理事，两个管事媳妇回完事出来，边走小声说话，其中一个妇人的婆婆是傅府旧人，悄声对另一个年轻媳妇道：“我告诉你个巧宗，凡略有不是，打点蔡妈妈这个事就算完了。”
“谢姐姐提点，原来这里头还有这些弯弯绕绕，我竟然一无所知。”
这些管家大娘们喜三太太性子平和，三太太身边的蔡妈妈不好说话，一般笼络蔡妈妈的，见了蔡妈妈比对杜氏还殷勤。
三房大丫鬟银翘打外面回来，迎头碰见两个管事大娘，那两个管事娘子互相递了个眼色，打住话头，赶着叫，“姑娘好！”
“大娘们辛苦了。”
“不辛苦，那有姑娘辛苦，姑娘侍候太太，跑腿的事多。”
“难得大娘理解咱们，不知道的还以为管家得了什么好处，岂不知我们太太暗地里不知多少体己钱填在里面。”
“谁要是这么想，那可真是黑心，三太太掌家最是公正无私。”
两人互相捅了捅，太太跟前的一等大丫头是半个主子，不敢得罪，银翘姑娘今儿不顺气，两人陪着小心，说两句奉承话，赶紧走了。
银翘进上房，丫鬟们正在摆饭，银翘忍着，在杜氏跟前侍候，七姑娘奶娘抱着，眼睛滴溜溜转，看了她好几眼。
饭桌撤下去，银翘捧茶给杜氏，杜氏接过，拿茶盅盖子撩了两下，银翘看丫鬟都下去用饭，屋里就奶娘赵氏抱着七姑娘言姐。
方小声道；“太太，奴婢听说大太太背地里抱怨，说四太太的丧事花销太大，说……..”银翘瞄着杜氏的脸，杜氏脸色不似方才好看，“说吧！这里没外人。”
“说，使的都是公中的钱，明着是给傅府做脸，实则太太送人情，三房从中得了好处。”
傅书言抬起头，杜氏柳眉微蹙，呷了一口茶水，压下心底不悦，“谁爱嚼舌根，就让她们说去，你还听到什么？”
银翘像是突然想起，道：“那日奴婢恍惚听见何老姨娘抱怨，说四老爷糊涂，分不清远近亲疏，放着亲姨奶奶不托，把哥儿姐儿送他三伯屋里。”
傅书言摆弄自己的小衣裳，侧耳细听，何老姨娘是四老爷傅瑞生母，原来是老太太的陪嫁丫鬟，现在还见天在老太太跟前侍候。
杜氏有气，“看见没，好心没好报，我一时心软，兜揽过来，嫡亲的姨奶奶出来说闲话了。”
傅府人多嘴杂，傅书言看她母亲这个家不好当，吃力不讨好，何老姨娘在老太太屋里打帘子，能有什么见识，要说还是她这个四叔明白，国公府三哥是正主，三嫂比旁人体面尊贵，三太太杜氏主一家之事，还能亏了两个孩子？嫡出的儿女让一个老姨娘养，姨娘能养出息了？没的自降身份。
这个老姨娘真真是糊涂，这样一闹，反倒不好了，杜氏本来满心疼这两个孩子，寒了心，倒生分了。
果然，杜氏放下茶碗，“你去看四老爷要是从衙门里回来，让他过来一趟，就说我有事跟他商量。”
四老爷傅瑞官职工部都水清吏司主事正六品，由于海禁，是个清闲的衙门。
不久，屋外传来男人的脚步声，四老爷傅瑞家里办丧事，工部告假，今儿衙门里有点事，过去一趟，刚回来，听三嫂找自己，忙过来。
进门时，杜氏坐在炕上看账本，傅瑞行礼，“三嫂找我。”
杜氏吩咐丫鬟，“看座，拿扇子给四老爷扇扇。”
正午头，傅瑞走热了，坐下，一旁丫鬟打扇子，他接过凉茶喝了一口。
杜氏道；“两个孩子在里间睡觉，找你过来，是想问问你，两个孩子起名字的事，另一件………”
杜氏顿了下，“四弟，三嫂真心疼侄男侄女，只是两个孩子嫂子抱过来养，
四弟这事跟老姨娘商量了吗？”
傅瑞微微一愣，品出杜氏话里有话，站起身，撩袍跪倒，“三嫂，不管旁人
怎么说，兄弟不是糊涂人，她留下这点骨血，养在三嫂屋里，我才放心。”
四老爷两眼含泪，杜氏心软，“四弟，快起来，有你这句话，我就踏实了，两个孩子下生没了娘，可怜见的，嫂子我当亲生看待。”
话既然说开了，杜氏心里的委屈烟消云散，从此后，对两个孩子格外疼顾。
西偏院，冯姨娘跟贴身丫鬟霜儿翻箱子，炕上横七竖八堆着衣物。
六姑娘傅书湄进来，皱起小眉头，“姨娘屋里这么乱。”
冯姨娘终