扬州徐府世友与徐萱随着徐育生来到徐府门前,世友一看,府前放置两尊石狮,门旁刻有一幅对联,上写到:“大雅琴书,垂杨秀竹神仙府。
富华院落,之径高台帝子家。”
世友等随徐育生走进徐府,首先映入眼前的是当地放着一个紫檀架子大理石的插屏,绕过石屏后,现于眼前的是一片极大的花园,内设一小湖泊,一阵清风吹过,吹得满身皆香。只见湖泊中有许多荷花,清雅之极,那荷花开得红一片,绿一堆,芳香袭人。真是‘绿荷衣带上云霄,万里层云在飘遥’。
左方有一个亭子,那门栏窗槅,皆是细雕新鲜花样,并无朱粉涂饰,一色水磨群墙,下面白石台矶,凿成西番草花样。左右一望,皆雪白粉墙,下面虎皮石,随势砌去,果然不落富丽俗套,,往右一望,见假山崚嶒,或如鬼怪,或如猛兽,纵横拱立,上面苔藓成斑,藤萝掩映,其中微露羊肠小径。走进小亭,里面正坐有许多女子,原来她们在诗文会集,围着一张青玉案正在那里静悄悄的凝坐构思。一个中年美妇人坐在中间,四团观看:也有手托着香腮;也有颦蹙了画眉;也有看着地带弄裙带的;也有执着笔仰天想的;有几个倚遍栏杆;有几个缓步花阴;有的咬着指爪,微微吟咏;有的抱着护膝,唧唧呆思。
中年美妇人见到徐育生,笑道:“我儿来得正好,一同来参加诗文会集,这两日荷花正在不浓不淡之间。咦,你这两位同来的朋友是?”
徐育生道:“这是我的两位朋友,他是明哲世友公子,这位姑娘是徐萱徐姑娘。”
中年妇人道:“既然是育生的朋友,那一同来参加吧。”
徐育生道:“如此更好。”
中年美妇人道:“题目恰好十二个,只要随意描写,可拈阄取题,已有九人取题,你们正好拈齐。”
徐育生等三人各各拈齐,向那青玉案上,执笔而写,徐萱不多时已做完,起身道:“聊以涂鸦,殊失命题之意。”
众人齐来看,只见上写道《美人步》:
款蹴香尘冉冉移,畏行多露滑春泥。
花阴点破来无迹,月影冲开去有期。
觅句推敲何觉懒?寻芳摇曳故教迟。
玉奴步步莲花地,应为东风异往时。
众人正在那里赞美,只见徐育生和世友的诗亦完。中年妇人先把徐育生的来看,是《美人忆》:
记得离亭折柳条,风姿何处玉骢骄。
春qing得梦虚鸳枕,世态依人几绨袍。
其雨日高谁适沐,曰归河广不容刀。
金钱卜惯难凭准,乱剪灯花带泪抛。
再看世友的诗,是首《美人坐》:
咄咄屏窗对落晖,飞花故故点春衣。
支颐静听林莺语,抱膝遥看海燕归。
爱把玉钗撩鬓发,闲将金尺整腰围。
卖花墙外声声唤,懒得抬身问是非。
中年妇人赞道:“这二首得题之神,清新俊逸,兼而有之。”于是在看众人的诗句,饮酒笑说了一回。众人正吃得微醉,忽见一老仆跑近,说是有客来访,老爷让夫人前厅一去,那妇人便道要求育生招待好两位朋友,便急忙出去。”
过了好一阵子,斟满了酒,大家正要喝,一名侍女前来,道夫人和老爷请公子和两位朋友前去怡香书院一聚。
现入眼前的是一间大厅,内有七位侍女,见到徐育生后,都抢着行了个万福,对徐育生说:“公子,老爷夫人正在怡香书院等你呢。”徐育生略微一点头,带着世友和徐萱向怡香书院走去,一路上,那些侍女都痴痴地望着丰神绝世的世友,转过三个大院后,突然迎面跑来几个家仆,他们见到徐育生后,惊慌失措的对徐育生说道:“公子,大事不好了,老夫人被一伙蒙面人所杀,老爷失踪了。”徐育生一听后,大惊,忙不顾下人的惊愕,径自一纵身,飞向离有三十丈外的怡香书院,世友与徐萱互望一眼后,也各自使轻功飞向书院,世友用的是御风不动八方身法,疾快的飞向书院,而徐萱用的是凌波微步,长袖轻甩,发髻飘飘,宛如九天仙子般。
只见怡香书院内一片狼籍,贵妇人胸前插着一把宝剑,血流满地,脸白的像纸一样,徐育生双目赤红,虎目中流出了血泪,大叫一声,跪在地上,扶起这个妇人,运用全身的真气向她心脉中传送,世友与徐萱一见此情景后,已知老夫人心脉已断,魂已去兮,世友不忍心见到徐育生如此痛苦,大费真气,于是伸指一弹,点中徐育生昏穴。
此时,明哲世友仔细地检查了一下周围的环境,只见怡香书院内正中墙上有一淡淡脚印,脚尖向西。世友心中已有九成把握了,于是对徐萱说道:“徐姑娘,烦你在此照顾下徐兄,我去追那些贼人了。”
徐萱点了点头,口中说道:“小心点。”世友也略点一下头。
世友身形一晃,御风身法展开,飞上檐上,蹲下身一来,仔细看了看,然后往西追去。世友身法极快,路上行人只见一片淡淡紫影从身边掠过,世友约追去七八十里后,看见前面树林中,果有十来个带刀的江湖人正坐在林中休息,其中,还有人身上挂了彩,世友辨别了一下地上的足痕,于是不动声色的悄悄靠近他们,只见其中一个面目可憎的大汉道:“那扬州徐老头竟然不肯降伏,费了我们这么多时间,还挂了彩,他奶奶的。”
世友一听,便知自己猜测是正确的,于是身形一晃,站在