第十八章
第二天，我弄明白了一件事。昨天看到的“接待者对那些乘客的态度简直就象对待囚犯或是奴隶一般”这种奇怪的现象，以及白营长所说的“主要是为了防止他们在夜里逃跑”这句话总算得到了答案。
在这里劳动的人，少部分是东方农业公司的正式员工——他们是这里的管理者。而大部分，则是因不同原因被送来强制劳动的——这些人是被管理者。
被强制送来劳动的（被管理者），大致可以分为五类。
第一类是没有正经工作而且也不愿意认真工作的小混混。他们要么是没有亲人，要么是亲人不愿意管或是没法管。这样的人，放在社会上也只能捣乱，送到这里来，社会治安也可以好一些。
他们被弄到这里来的理由有很多：有的人是因为打架；有的人是因为偷自行车；有的人是因为偷窨井盖……共同点便是：他们大多只是偷鸡摸狗，却构不成犯罪。即便被抓到派出所去，顶多也只是教育几句或是拘留几天就会被放出来。东方财务公司的处理方式却与众不同：首先，为其代缴罚款（通常情况下这样的人没钱缴纳罚款），与之签订借款协议（偶尔需要使用暴力手段）；然后，如果对方有偿还能力就索取相应财物，如果对方无偿还能力（一般都没有），则强迫对方签订劳务偿债协议。于是，他们便被弄到西北来种树了。
第二类是乞丐。在南北湖开发区，老弱病残的被送进养老院或福利院；年幼的被送进孤儿院（如果是人组织的，则组织者被送往西北劳动，幼童仍旧被送往孤儿院）；有劳动能力的，不问理由全部送往西北。总而言之，就是有利用价值的全都利用起来，没有利用价值的，则全部由东方集团来保障他们的生存。在南北湖开发区以外，情况略有不同。东方集团一般只是调查行乞者是否有欺骗行为或是否存在骚扰行为，如果乞丐只是坐（趴）在地上，面前摆个碗乞讨，那么就没什么事。如果行乞者诉说自己的困难，但实际上是欺骗，或行乞时骚扰旁人，则会被送往西北劳动。
第三类可以归纳为慢性投毒者。
现在的西红柿不酸了，黄瓜没有味道了，辣椒不辣了，很多看上去鲜嫩欲滴的蔬菜不仅没有菜的味道，而且还存在剧毒农药残留。而各种激素、增熟剂、增粗剂、保鲜剂在蔬菜种植、储藏和销售中更是常用。
现如今，毒大米、地沟油、富含“瘦肉精”的肉、营养不如白开水的奶粉、饱蘸“苏丹红”的辣椒、喷洒了剧毒农药的蔬菜、喂食了垃圾的猪、工业酒精兑的酒、“双氧水”漂白的食品、含有“加丽素红”的红心蛋，用工业火碱、福尔玛林、工业氢氧化钠、甲醛等浸泡、加工的海鲜水货……总而言之，如今入口的东西，很多都是慢性毒药（也有少数根本就是急性毒药）。
东方财务公司倒也不是不问青红皂白见一个抓一个，而是根据特定的程序：东方集团员工或其家属投诉；东方保全公司和东方财务公司共同出动，给肇事者两个选择：一、高额赔偿。二、接受暴力惩罚。愿意接受暴力惩罚的不说，如果愿意进行赔偿，那么他铁定会因为财产不足而被送往西北。
第四类是仿冒东方品牌的。
原本我以为东方集团的子公司主要集中在南北湖开发区，现在才知道，原来东方集团的子公司遍布全国各个城市。整个集团的资产总和加起来，能够在中国大陆排上前十位。
很多人都会奇怪，东方集团堀起不过一两年的时间，怎么可能发展得这么迅速？不过迷底一揭开却也非常简单。原来，东方集团的幕后老板是一个神秘的大家族的成员，而那个神秘的大家族在中国各个城市都有投资。当东方集团初具雏形后，幕后老板在家族中地位提升，于是家族下令分散在中国各个城市的企业与东方集团整合。通过相互交换股票相互持股的手段，东方集团迅速膨胀起来。
虽然在整个东方集团里，属于东方投资公司的全资子公司甚至是控股子公司所占的比例极少，而绝大多数子公司只是在名义上听从集团的决策。但毕竟，东方集团通过这样的整合之后，起码在表面上已经成为一个总资产多达五百亿，涉及各行各业的庞然大物。
整合了家族分散的投资后，东方集团并没有停止前进的步伐。东方集团利用自己的好名声（无论是东方集团幕后老板创立的企业还是家族分散投资的企业，在中国市场都建立了不错的信誉），积极寻找着每一个可能的合作者。
第一次并购东方集团没有掏一分钱，而是使用相互交换股份的方式。第二次并购，东方集团仍旧没有掏一分钱，这次东方集团采用的方式与连锁加盟的方式类似。即：允许新加盟的公司使用“东方”这个品牌。每使用一年，根据希望加盟的公司自身的知名度和信誉度的不同，需要向东方投资公司支付0.5-2不等的股份以及红利作为“东方”品牌的使用费。五年后，加盟企业成为东方集团正式成员，使用“东方”品牌无需再缴纳任何费用。为了保护自己的名声，东方集团还在合同中规定：集团中任何一家企业如果出现严重的信誉问题（包括质量问题），则东方集团有权将其驱逐出集团，并且剥夺其使用“东方”品牌的权力。
虽然在初期东方集团拥有这类子公司的股份极少，但这类子公司必须专门设立一个首席质