不想让周发现我的异常，于是闭双眼，靠在座位上假寐。
大约十几分钟后，周喊我下车。下车时，我愣了一下。
正象周所说的那样，车站旁边有一个不小的自行车停放场。停放场里除了有限的几辆车外，其余的自行车全都拥有统一的外型：外表并不花哨，但结实、耐用。这种情景……奇怪，我既有一种似乎在哪见过，又有一种从来没见过的感觉。糟糕，这难道就是所谓的精神分裂？
周走到一个记费器前用一张卡划了两次，于是两个停车格分别发出了悦耳的提示声，而专用的车锁也自动打开了。顾不得研究和感叹自己的精神问题，赶紧学着周骑上一辆车，然后跟上他。
主干道上的公共汽车不少，而小轿车几乎可以用稀稀落落来形容。我和周所使用的道路与主干道之间被花坛隔开，而人行道与我们之间，同样是一道用来分隔的花坛。汽车、自行车、行人各行共道，井然有序。而且，一路上我居然没见过一个违章横穿马路的行人。这情景，两样给我造成了“曾经见过”以及“从来没见过”的混乱感觉。
“我们所用的这条道是自行车专用道。”周侧过脸，似乎对我笑了笑。“刚才取车的时候我在记费器上划了两次，每次从我的卡上扣除一百二十元。”
我的第一反应是心头开始发慌：结合环境保护费、进城费以及刚才的租车费来看，南北湖开发区的消费水平不是一般的高啊！都说东京的消费是世界第一，可是照我看，南北湖开发区的消费水平才是世界第一呢！
周嘿嘿笑了两声。“你刚才大概吓了一跳吧？其实那并不是租车费，而是保证金。只要等会儿我们将自行车放回到任何一个自行车停车场并且将车锁好，就可以取回保证金，手续非常简单。”
已经跳到嗓子眼的心总算回落到胸膛。租车费为零，这证明南北湖开发区里的福利还不错。唯一需要担心的就是：不知道这里的消费水平究竟如何。
大概过了十分钟左右，我们抵达了东方建筑公司总部。周将我带进去，然后陪着我办理相应的手续。手续办理得很迅速，二十分钟之后，我便正式成为了东方建筑公司的一名员工。将临时身份证交还给我的同时，办事人员郑重其事地递给我一张卡。这张卡看起来有点象信用卡，而办事人员介绍：虽然名称上叫做职工卡，听起来有点土，可是它的功能甚至比信用卡更完善。
看到我的手续已经办完，周决定“好事做到底，送佛送到西”，打算带我去宿舍。对于这番好意，我自然没理由拒绝。
原本以为会和几十个人挤在一个大工棚里，抵达宿舍楼时，才知道以前的猜测完全错误。
这是一个崭新的生活区，举目望去，这个生活区似乎没有围墙。在我的印象中，城市中稍微新一点的生活区都会被围墙围着，甚至一些较老的生活区也因为改造而被围在了围墙里。没有围墙倒也罢了，更令我奇怪的则是生活区里的建筑物。从某方面讲，它们有点象四合院，但大得多——占地面积起码在一千平方米以上。而且，这些建筑物不是平房，而是三层楼的楼房。这样的建筑物在五六十年代好象风行过一阵子，但是由于它的采光、通风都不好，而且容积率方面也存在很大的弊病，所以后来便慢慢消失在历史的舞台中。没想到，我今天居然再次看到这样的建筑——而且还是崭新的！
懵懵懂懂地跟着周从其中一栋建筑的大门走进去，映入眼帘的是一个很大的院子——准确地说，应该是个广场。广场规划得很细致，分为几块。有设置着各类健身器材的；有用来晒衣服和被褥的；有一块地方显然是个篮球场；最大的一块地没有浇水泥，上面种着各种花花草草……嗯，还有各种菜蔬。奇怪的是，广场上几乎都是老人，仅有的几个年青人，却又看起来象是养老院的工作人员或是义工。
这儿看起来好象养老院呢？怎么把我带到这儿了？我转过头，用眼神向周提出疑问。
周虽然没有看着我，但他却象知道我的疑问一样淡淡说道：“这里可以说是养老院，也可以说不是。现在正是上班时间，所以基本看不到年青人。”
周一边走一边说道：“想要给一个新人讲解南北湖开发区的人文氛围以及解释东方集团的企业文化，其实很麻烦。因为，这里很多东西与别处都不同，就算讲个三天三夜也未必讲得完。所以，我只能给你讲个大概，更多的则需要你自己去观察、去了解。”
“比如说这个小区，从实质上讲，它确实说是南北湖开发区的养老院。但是同时，这里又住着一些普通的居民。之所以要这样混住，是为了从人文关怀的角度出发。常规养老院的物质条件再怎么好，但住在一个只有老人的地方，老人们怎么也无法避免产生失落甚至是被抛弃的感觉。”
“南北湖开发区对待老人和儿童的政策上，真正贯彻了‘老吾老，以及人之老；幼吾幼，以及人之幼’的思想。凡是南北湖开发区的正式居民，都可以将年纪大于六十岁的直系亲人送到这里来居住。住在这栋楼的老人，每个月的食宿费和护理费是六百元。为了不影响居民的生活水平，家庭收入低于两千的可暂时由东方集团垫付。”
“垫付？如果时间长了，岂不是要欠东方集团一屁股债？”
周笑着打趣我。“你还真是杞人忧天呢。你