刘振虎拍手道：“妙！火桶制造容易，威力巨大，是水战的好火器，可就是要挨到敌船旁边投掷，有没有远距离攻击的火器呢？”
阎尔梅微笑道：“喷筒。”接着解释道：“用两寸粗的圆竹筒，截取二尺长，以麻绳密缠外皮，在下端安上五尺长的木柄。装药时，先下炭多硝少的慢药，次下炭少硝多的喷药，再下含有砒霜的药饼，一枚为一层，共装五层，点上药线，即可发射。”
戚玉提醒道：“竹筒所装发射药，要根据大小适当增减。如配制得法，pēn_shè火焰可远达数十丈。粘上船帆、船篷或其它船上物品，立即燃烧，并可使敌人中毒。”
刘振虎喜道：“俺们义军贮存了些火药，木桶和竹筒亦不难找，很快就会造出火桶、喷筒。有这两种火器在手，定能打得清狗落花流水。”
阎尔梅道：“请刘兄弟赶紧组织义军制造火桶、喷筒，我领赵兄弟、葛明、戚玉到微山湖上探探情况，再找个合适的伏击点。”众人领令而去。
王印、李襄摇来一条精致的小船，靠在岸边，搭上一块长木板。众人上船后，阎尔梅坐在船中间，赵文龙坐在船首，葛明、戚玉坐在船尾。王印、李襄收起木板，荡起船桨，向湖中划去。
众人放眼向微山湖远处望去，但见湖光山色相映，水天一碧，风舞芦荻，波光滟影，举目白鹭翩舞，低头锦鲤跳跃，而不时有摘菱采藕的小船穿梭经过，悠扬的渔歌飘荡在湖面。