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贞观十九年四月十八日，晴，碧空万里无云，初夏的阳光尚算不得**，照在人身上反倒有种暖烘烘的快意，这等日子最是适合到户外去走走，然则一身明皇便衣的李世民却似乎没有那等兴致，斜靠在胡床上，手持着本奏章，有心无意地翻看着，时不时地还出一阵轻咳，素来红润的脸色此际已略显得苍白了许多，眼角的皱纹也深了不老少，毕竟老来丧子的痛实是难受了些，哪怕李世民这等心性坚忍之辈，也一样有些个承受不起。
“报，陛下，高句丽大军已从潜伏地拔营起行，目下正在向云岗而来，其行甚，四日内或将到此。”就在李世民咳喘的当口，一名身着游哨服饰的校尉从中军大帐外匆匆而入，高声禀报道。
“嗯？”李世民一听高句丽大军终于动了，飞快地坐直了身子，将手中那本奏章往胡床上随手一丢，在大帐里来回踱了几步，而后猛地一停步，高声道：“来人，擂鼓聚将！”
战鼓咚咚作响中，原本各自忙着事情的诸部将领纷纷放下了手中的工作，全都向着中军大帐赶了去，鼓声方歇，诸将皆已会齐，各按品级高低排成了两列，目不斜视地站着，等候着李世民的指令。
或许是大战将至，心情振奋之故，李世民原本苍白的脸色此际却是陡然现出了层红晕，目光炯然有神地扫视了一下诸将，缓缓地开口道：“众爱卿，敌寇已动，不久将至云岗，此战该如何打朕想听听诸爱卿的看法。”
帐下诸将都是跟随李世民多年之人，自是清楚李世民于军略上向来果决，甚少听从旁人的意见，此番听李世民如此问法，都不明其意，面面相觑之余，谁也不敢率先进言，一时间大帐里竟然诡异地冷了场。
“陛下，臣闻临敌将战，必先观士卒之情，臣适行经诸营，见士卒闻高丽兵至，个个摩拳擦掌，喜形于色，此必胜之兵也，此仗我军大胜可期矣！”一片寂静之中，胖乎乎的长孙无忌一个站了出来，高声地说了一番。
长孙无忌的话自然不是没有道理，不过却是废话罢了，唐军素来就不怯战，闻战则喜本就是常事，哪用得着长孙无忌来扯这么一嗓子，再说了，李世民问的是如何战，长孙无忌答的却是此战必胜，纯属牛头不对马嘴，不过考虑到长孙无忌那低得可怜的军略才干，能说出这番话，已经是够难为他的了，诸将虽腹诽不已，却也无人敢当着老爷子的面，说其不是。
“辅机此言大佳，我军必胜无疑，这一条朕信矣。”李世民哪会不知晓长孙无忌的斤两如何，只不过此番带长孙无忌出征，老爷子本就有让长孙无忌立上一场军功的意思在，自是不会去指责长孙无忌的文不对题，而是笑吟吟地肯定了一番。
一见长孙无忌这番狗屁不通的见解都能得到赞赏，诸将这才相信敢情李世民此番是真的有心要大家伙献计献策了，各自的心思立马就活了起来，最先沉不住气站了出来的是程咬金程老爷子，但见这厮闪将出来，大嘴一张，大大咧咧地开口道：“陛下，高句丽之军不过乌合之众耳，步骑虽皆备，却以步军为主力，利坚城固守，而疏于野战，其大军前来迎战我军，属自寻死路之策，若能择一死地而战之，当可得全胜，依末将看来，牛栏岗附近便是大佳，若我军以一部轻骑诱之来追，则诱其入围不难，而后以一部断其后路，截其归路，一战当可大胜无疑。”
“陛下，程老将军此策可行。”
“陛下，末将赞同程老将军之策。”
……
在大唐芸芸诸名将中，程咬金算不得智谋之将，可其身经百战之名却是无虚，此番设计算不得奇诡之策，却也不失堂堂正正之谋——以唐军此时之强大军力击溃高氏兄弟之军不难，难的是全歼，程咬金此策确实有可行之处，诸将都是识货之人，也都精研过附近的相关地形，自是清楚牛栏岗一带是个打歼灭战的好地儿，故此，程咬金话音刚落，诸将附和之声便已大作了起来，一时间满大帐都是赞成之声，听得程咬金笑得大嘴都合不拢了。
“好，既如此，那就会战牛栏岗，谁敢请命前去诱敌？”李世民自然也考虑过了将牛栏岗选为战场的策略，此时见诸将皆出言附和，自是点头准了，可末了那句谁去诱敌却立马令诸将全都静了下来——诱敌可不是件轻松的活计，一个不小心，诱敌不成，反倒极有可能被敌大军给包了饺子，成了人家口中的肉，不过么，一旦能成功诱敌，那可就是大功一件了，颇令人动心的，诸将皆有些个跃跃欲试，各自盘算着若是自己前去该如何应敌，一时间倒也无人急着出面争夺。
“陛下，末将愿率部前去诱敌。”就在一片寂静之中，一员大将从旁闪了出来，躬身请命道。
诸将定睛一看，却现此人竟是阿史那社尔，一时间乱哄哄的议论声便悄然而起了——阿史那社尔，，原东突厥皇族，乃是原东突厥处罗可汗次子，十一岁时便以智勇闻名于本部，自贞观十年投唐后，曾跟随侯君集转战塞外，屡立功勋，后又调幽州镇守使，于贞观十八年升任左卫大将军，为唐初最著名的少数民族将领之一，其人虽深受李世民的宠信，可与诸将之间却相处得不算和睦，尤其是其手下之军并非府兵而是突厥骑兵，光是这一条就令诸将看其不怎么顺眼，此时见其出言请命，自是大不以为然，可又不好当着李世民的面公然说些啥子，也