泪水夺眶而出，叶璇：“爹，你怎么可以这样做？”
叶江桥面容稍稍缓和，上前，安抚地拍一拍女儿的后心：“璇，爹是万不得已呀。凌若愚管不住自己的嘴巴管不住自己的笔，得罪了不该得罪的人，大罗神仙都救不了他。爹自己亦是如履薄冰，稍不留心，便可能步了他的后尘，到时不只是爹，你们亦需受尽牵连！”
叶璇哀求：“不能救出凌伯伯便算了，看在和凌伯伯的交情还有女儿份上，爹放过凌霄好么。我知道他的，只要将情形告诉他，他不会赖在这里！我叫叶春来候在外面呢。”
叶江桥再叹一口气：“傻孩子，你以为他走了便没有事么？他从大门报名进来，不说外人，家里这么的仆从哪里个个都可靠，卖主求荣的人满天下都是。走漏一点风声，我们马上便是倾巢之祸。璇，凌霄活着亦不能再娶你了，他是逃犯，你是聪明的孩子，难受归难受，以后的日子还长，你放心，爹定会给你找个比他强十倍百倍的夫婿！”
叶璇泣不成声。
叶江桥想要出去命叶春来履命，看一眼叶璇，到底放心不下，迟疑片刻，终下定决心：“璇，官场不是笨人待的地方，需看清时务，一旦利益攸关，什么朋友兄弟都顾不得，必须知道见风使舵，才能平平安安、消灾免祸。上面有人让爹诬陷凌若愚，爹不做，他们会找到别人来做，而爹就需给凌若愚一样的下场。”艰难地咽一口唾沫，“你明白了么？凌霄必须死，否则总有一天他会知道实情，会来寻我们报仇。你愿看见我们全家都变做他剑下的亡魂么？”
**********************
凌霄已分不清自己身上的血污属于自己还是敌人，当他的利剑刺穿最后一名追来的锦衣卫的胸膛，再不堪负荷，软软地跪倒在地上。他顺势翻转身体，仰面躺倒在地，迷茫和痛苦地看着漫天的星斗。
两个字在脑海中一点点的清晰：出卖！他给他未来的岳父，还有未来的妻子出卖，给他最最心爱的人出卖，给他没有留一点余地的信任出卖！
他真想大哭一场，却古怪地大笑起来，笑得口吐鲜血，笑得浑身的伤口如针扎般疼痛，笑得喘不过气来，可他没法止住狂笑。在狂笑中，许多从前不明白的东西倏忽如夜空中的星斗一样清晰闪亮，它们有似星空一般美丽动人的包装，惟他已看清了包装下面的一切，那里比阴曹地府更险恶，比粪坑茅厕更肮脏！他因为看清而痛苦，又因为痛苦而长大，亦因为长大而渐渐知道了自己要去的方向！;