叶家大院修建于定武东郊，叶老总的大爷二爷在两颗樟树边盖起叶家第一座平房时，定武城还不叫定武城。
人间百年，沧海桑田，景市变成了定武，当年的平房经过上下四代人，扩建成如今的叶家大院。
百年大樟树被鹅卵石墙圈入院中，进了这高墙深院，天风徐徐贯顶，地气冉冉升腾，森严气氛萦绕于心。
过了百年樟树，一眼望去首先是门楣与窗沿上的精美雕花，然后紫藤缠绕鲜花盛放的庭院，从抄手游廊过了花园草坪才是住人的院子。为保格调不变，两进四合院也是青砖瓦木结构，正房厢房门房共有三十间，东北侧是仓房、厨房和厕所，房后设有花园与菜窖——园子里栽花不是为了观赏，而是为了让几位少奶奶沐浴时有新鲜花瓣可用。
靠着穿山游廊的南厢房里，烂顶甘坐在桌边，光线从窗外投进房中，照亮他手中信纸。
【姓名：甘泰利（烂顶甘）
罪状：贩卖人口，故意伤害，故意杀人。
死刑
立即执行】
书写清晰的简体字映入眼中，使烂顶甘凶恶骇人的面容更显阴森。
“甘老弟，莫动肝火，小心气血上头。”
墙角阴影里传出一声语气淡漠的提醒，让烂顶甘收了起身出门的念头。
烂顶甘把信纸揉成纸团，抛入床边纸篓，低声道：“三哥放心，没有叶少允许，我不会轻举妄动。”
听春苑被重案队查封后，叶南风前往邺都参加邺大法修院毕业考核，而烂顶甘则被迫与手下分开，被叶家软禁于院内。
若事情有变——比如沈鸿拔出萝卜带出泥，惊动冀州高层——叶家便会把烂顶甘推出去顶罪。
为防烂顶甘出逃，叶南风特意留下贴身护卫叶三。
与叶家圈养的门客不同，叶三是家族死士，由叶老总亲自从孤儿院中挑选培养，不仅有着淬体大成的修为，而且精通刺杀。
即便追风刀在手，烂顶甘也不敢与叶三为敌，更何况此时他手无寸铁。
“甘老弟，你说天底下哪有这么巧的事情，不早不晚，偏偏在少爷毕业考核临近的时候，接连冒出这么些不开眼的货色？什么西域信使，圣枪游侠，多半是聚英馆姜慕白假扮来的，你说呢？”
像是快要蹬腿归西但又还没断气的声音从墙角幽幽传出，烂顶甘听后皱眉摇头：“他也会用枪，可他怎么会知道我的真名？我听说，异域修士有纸牌占卜的秘法，可以推算他人真名，也许这圣枪游侠，真是一位从第三或第四域潜入冀州的游侠。”
“倘若情况果真如此，秘警岂能容他逞凶作恶？再者，他最多不过开窍期的本事，老弟你何必担忧，他若敢闯我叶府……”叶三冷笑一声，“定叫他有来无回！”
烂顶甘舒展眉头，挤出苦笑：“三哥说的是，但我这心里总有些不踏实。他要杀我，我却没有丁点气机感应，要么这是虚晃一枪，可意义何在呢？给我发了阎罗帖却不来杀我，岂不是让自己名声扫地？再要么，他有屏蔽气机感应的手段，这些异域修士，真刀真枪不是我们武修的对手，但各种古怪手段层出不穷。”
“无妨，有我在，他进不了这扇门。”叶三语气笃定，信心满满。
这时大院外闹出一阵嘈杂，接着游廊里响起急促脚步声。
烂顶甘转头看向房门，过了一会儿，叶家管事带着两名门客推门进来，沉声说道：“沈鸿带着重案队过来要人，他说他有证据表明你涉嫌多起谋杀案，要把你押回警署做刑事讯问。”
“听见了。”烂顶甘淡定点头，目光瞥向角落处骨瘦如柴的叶三。
“让他滚。”叶三语气森冷，“几十号人也敢来这儿撒野，胆子不小。”
管事急忙做出补充：“他们有枪，一梭子能打二三十发子弹的大枪！”
烂顶甘不自觉地眯起双眼，眼珠子在眼眶里左右打转。
半晌沉寂后，叶三显出身形，走到烂顶甘身旁说道：“甘老弟，我明白了，这西域信使是沈鸿的人，难怪重案队迟迟找不出线索，他现在带队过来要人，明面上是要你跟他回警署接受调查，其实是要让你离开叶府，方便那西域信使半道截杀！”
烂顶甘思绪波动，头皮奇痒无比，他忍着钻心剧痛挠了挠头顶，喃喃道：“有这个可能，但是……”
“砰！砰！砰！”
院外接连三声枪响，惊得管事和门客浑身一震。
“走！”叶三枯瘦的手掌搭上烂顶甘的肩膀，“跟他回警署，我带着平闻悄悄跟上，只要有人敢对你出手，保他横死当场！”
叶三口中的平闻原本是位门客，去年娶了个旁系姑娘，入赘到叶家，改了叶姓。
叶平闻也是淬体境武修，加上叶三和烂顶甘，便是除去叶老总贴身护卫之外，叶家目前可用的全部高端战力。
烂顶甘没有立刻起身，他下意识地看向装了死刑通知单的纸篓，犹豫道：“三哥，上回聚英馆弟子带头到警署护送，也是这么大张旗鼓，小心这是调虎离山啊。”
“老爷跟冀州议政团几位大员来往密切，给他们吃个豹子胆也不敢对老爷下手，走！”叶三听见院外再次响起枪声，手上加大力道，五根手指如挂钩般牢牢锁住烂顶甘的肩部关节，将他向上提起。
烂顶甘没有反抗，乖乖跟着叶三和管事出了厢房，经过长廊来到叶家大院正门。
看到烂顶甘出现，沈鸿二话不说打了个手势，