待林氏啜泣稍止，明华容说道：“既然大伯母心意已定，华容这边另有件事想麻烦您。此事对您亦有益处，他日运用得当，肯定可以成为指证明守靖利器。”
说着，她附林氏耳边，细细叮嘱了一番。
林氏听罢，先是满面惊惧，而后又渐渐转为迟疑。当明华容说完后，她定定看着这个侄女，说道：“你怎么知道这些——不，先不说这个。华容，你可知你如此行事，几乎等同于与他斩断父女之情？你可要想清楚了。”
见她这种时候还为自己考虑，明华容心中一暖，说道：“从来就没有过什么父女之情，又谈何斩断。漫说他对我母亲下此狠手，且说别：我外放养十五年，他从来没有关心过我；我回京后几次三番被白氏刁难，也从不见他为我出头；就连他向来疼爱两个女儿，只要有可利用之处，他都能毫不犹豫地将之舍弃，这种无情无义之人——华容不愿，也不屑认之为父！”
她话语决绝，掷地有声，一时间不仅是林氏，连对她抱有敌意明檀海也被震住。过得半晌，林氏才叹息般说道：“我没看错，你果然是个坚强孩子。但这么一来，你今后只怕会过得很艰难。”
自来世人心中，天下无不是父母。纵然爹娘再糊涂昏愦，再缺德极品，子女也只能认命咬牙受着，否则便是一顶不孝帽子扣下来。明华容决意与明守靖斩断干系，落不知内情人眼里，非但不会体谅她苦衷，反而会对她指指点点，说她是个忤逆不孝女儿。
明华容淡淡一笑，说道：“了解我人自然会体谅我，不能体谅我人对我来不过是陌生人而已。难道我要为了顾虑陌生人想法而去做违心之事，自找苦恼么。”
林氏知她素来极有主意，闻言便不再劝阻，只叹息着拍了拍她手背：“总之，你莫后悔就好。”
明华容看着林氏面上掩不住关切，又是一笑，说道：“事不宜迟，大伯母可得早些准备才是。”
“嗯。”
当天下午，明府内近三十名下人晚饭时误食毒菌，毒发身亡。因为尸体数量实太多，不好停府内过夜，便向京兆尹特申了宵禁间外出之权，连夜将尸体运往城外义庄，待来日再详加检验。
“令牌无误，放行。”值守士兵瞟了一眼蒙得严严实实大车，说道。这车为明府拉送尸体，一来一往，这时已经是第四趟了。一开始他还认真检查，但后来随着深露重，倦意一点一点袭上来，他便倦怠松懈了。反正不过是一车死人而已，又是明尚书家车，出不了问题。
得到他许可，车夫道了声谢，收起令牌甩了一鞭，马车立即轻捷地驶出城门，奔向茫茫夜色。
车内，林氏紧紧拉着一双儿女，神经一直紧紧绷着，直到听见士兵那一声“放行”，才陡然虚脱般松懈下来。
“娘……”今天出事时明檀真并不场，所有事情都是后来听林氏转述，因她生性胆怯，饶是林氏已省略了许多枝节，听罢依旧至今惊魂未定。她紧紧抱着林氏胳膊，仿佛这样就能让自己安心一些：“我们为什么不去找外公？”
“真儿想外公外婆了吗？”林氏怜惜地摸了摸小女儿头，神色却是十分坚毅：“等娘替父亲报完仇之后，就带你去看望他们。”
这时，许久没有作声明檀海突然说道：“娘，明……堂姐究竟对你说了什么？她当真可以帮我们报仇吗？”
林氏微微出了会儿神，才说道：“千头万绪，我一时也说不上来……你是个聪明孩子，等下车停了，你看到那些人多半就明白了。”
明檀海便再度沉默下去，只将车帘挑开一线。沿路草木山峦俱沉浸幽幽夜色之中，今夜无星无月，所以远方道路头那一盏似有若无灯光显得分外明亮，虽然并不强烈，却黑暗之中顽强地照亮了一方小小天地。
那就是他们目地。
看着这抹微弱却不屈火焰，明檀海不期然便想到了明华容。因为父仇之故，他曾极度痛恨二房每一个人，现却觉得，只有明华容和他们是不一样，虽然具体是哪里不同他也说不上来，但就是觉得她独一无二。
想到明华容，他又情不自禁想到过往种种，不禁痛苦地将脸埋掌心里：长久以来被周姨娘刻意灌输那些偏执想法，真能扳正过来么？也许可以吧……只要明守靖一死，执念消散，自己应该还可以做回正常人吧，就像对着母亲时伪装出来那样……
与此同时，明府。
待贴身婢女将自己平日穿衣物、所用首饰等打点装好之后，明华容扫了一眼陡然空荡了不少屋子，吩咐道：“过两天老夫人应该会带你们到一处宅子，你们先那里住着，待我出宫之后再做安排。”
闻言，青玉急道：“小姐，你难道打算自己进宫？”
明华容点了点头，看着一脸焦急青玉，比了个安抚手势：“现明家不比从前，只我自己一个人入宫已能料想会有许多人刁难。我若再带人入宫，容易引起非议。反正我也不是娇生惯养人，不能没有人照顾，很多事情我自己就能料理好。”
青玉不赞同道：“小姐，奴婢知道你能干，但你身边总该留个跑腿送信人吧？”
明华容道：“皇家禁苑，