镇上热闹依旧，陈剑南无心观赏，寻到林员外府，被看门的守卫拦在门外。
“站住，你是干什么的？”
陈剑南施礼道：“我是善河村的陈剑南，来请教员外科考的事，烦请通报一声。”
“你等一下。”
守卫进去不久，便出来说道：“老爷说不认识陈剑南，不见，请回吧。”
吃了个闭门羹。
陈剑南摇头苦笑，在这个世界，员外在镇上可谓有权有势，不见他这个没有功名在身的假秀才，也是再正常不过。
守卫表情不很友善，他却懒得计较，转身回家。
一路下来，体力消耗不少，他本就身体孱弱，从昨天上午到现在只吃了半个烧饼，腹中已经空虚。
轻轻推开屋门，小妹还在安静熟睡。
看了看小妹的瘦削面容，陈剑南伫立良久，回到外屋，拿过几本书籍来读。
家中最不缺的是，就是书了。
从四书五经，到大庆文人诗篇，可谓丰富至极。
书上的字都是繁体，好在陈剑南根据记忆，看起来不算吃力。
眼下想早点摆脱苦境，唯有参加科考中举这个办法。
正看得投入间，屋外传来一阵叫声。
陈剑南放下书本，走到屋外，发现屋外站了几人，为首的是昨日在古桥上遇到的老者。老者身穿长衫，一幅老秀才模样。
他想到昨天走得匆忙，驳了人家面子，莫非人家这是来责怪自己了？
胡思乱想间，却忘了施礼。
董棋书昨日回家探亲，在家里闲来无事，想起白天遇到的陈剑南，住在隔壁村，便起了结交之意。
骚人墨客，都有自己的文学圈，无非图个共同乐趣。
董棋书年近五旬，心境不同年轻文人，倒不把陈剑南的无礼行为放在心上，他主动施礼道：“在下董棋书，下弯村人士，昨日见阁下行走匆忙，未能攀交，今日特意登门拜访。”
礼气谦卑，饶是无心结交的陈剑南，此刻都有些不好意思了。
他还礼道：“在下陈剑南，有何指教？”
“指教不敢当，我最近几年不常回老家，昨日偶遇陈公子，陈公子为人洒脱不羁的性格，我十分欣赏，特来结交，可否赏脸？”董棋书一把年纪，说出这番话，足见诚意。
陈剑南微微吃惊，按理说自己不过是一个尚未考取功名的穷书生，对方一个老学士，如此对待自己，想来定有原因。
他表面宠辱不惊，把董棋书接到屋内。
没有好茶，甚至连白开水也没有，好在董棋书不在乎这些，入座后，两人闲聊一会，陈剑南总算明白董棋书的身份。
董棋书和他一样，数十年寒窗苦读，二十岁开始参加科考，谁想这一考就是二十年，直到四十岁才考中秀才。
饶是如此，他也算是青石镇近五十年来第一个秀才，名声威望一夜飙升。他年岁已大，眼看再考无望，在镇上当了个教书先生。
或许是经历了太多的白眼和嘲讽，四十岁考中秀才的董棋书更能体会人世冷暖，对那些前来结交的文人百姓，嗤之以鼻，久而久之，他的古怪脾气远超他的声名。
只是陈剑南一心只读圣贤书，对这些事情毫无兴趣，才对董棋书一无所知。
“剑南，昨日你吟唱的是什么歌？我从未听过，该不是你自己写的吧？”两人聊得甚欢，称呼也就随意起来，问出这个心中的问题后，董棋书很是期待答案。
昨天他听了陈剑南吟唱的《好了歌》，内心大为称赞，只是不知是什么名堂，今天才特意过来询问。
陈剑南心照不宣，总算弄清了对方的来意，他也就放下心来。
他虽不喜文人缛节，但日后将要考取功名，文人墨客他必定不会少接触，索性慢慢收了清高之意。
陈剑南自然不能说这首《好了歌》是一千多年后，一个叫曹雪芹的人所写，他随意解释是自己临时起意瞎编的，内容已不大记得。
董棋书听了，吃惊不小，临时起意瞎编的都有这水准，那要是静心构思的文章还能了得？
他当即又问道：“剑南可曾想过参加科考，考取功名？”
陈剑南闻言大喜，他正想知道这事，表面却很平静地回道：“科考之事，我了解甚少，烦请董老前辈告知一二。”
董棋书见陈剑南似乎对考取功名的事不是很上心，却也不排斥，完全一颗平常心，内心暗暗称赞，道：“大庆朝的科考分为镇试、县试、府试、院试、乡试、会试、殿试，其中考过了府试称为童生，考过乡试称为秀才。”
陈剑南听完，觉得大庆朝的科举制度与他前世知道的差不多，经过五次大试才能成为秀才，可见难度之大。
目前他想考取功名，首先得过了镇试这一关，只是镇试他没听过，忙问道：“镇试是什么意思？”
“镇试在县试前两个月进行，每个镇的书生集中到镇上，由镇上的官府学士出题，通参加县试。”董棋书回想起自己当年，光镇试就考了三次，不禁感慨。
“镇试何时开始？”虽然考试众多且复杂，不过陈剑南仍是很有信心。
董棋书回答道：“镇试在每年的冬初，距离今年的镇试开始，约剩下一个月。”
一个月时间，对陈剑南来说绰绰有余。
了解了科考的具体信息，陈剑南的疑虑解除，与董棋书闲聊一会，得知了报考事宜，董棋书确认陈剑南会参加今年的科考后，满意而去。
然而，