阶上左右几名男子是县衙几名官老爷内亲外戚,皆是城内大户出身,个个正当青年,各具标美仪态，此刻前呼后拥地迎着中间那人说笑，像是一起陪同逛庙会。
当中一名鹦哥绿袍少年,是县丞家秀才少爷,恰好就是与郑绣绣订过亲事,郑绣绣大抵也晓得那县丞少爷，却哪儿注意得到未婚夫婿,一双眼牢牢锁了中间人身上,心里像是烧开水。
想自己未婚夫若单独挑出来,也算是风度翩翩,年少清俊,可万事都拼不过一个比字，好东西放好东西身边，就落了下乘。
县丞少爷虽没见过未婚妻面，但旁边家丁跟腊梅打过交道，被人耳语一通，晓得了迎面撞上出游女郎是哪个，以前听说过郑家女儿生得好，没料是真正美貌，年少人沉不住气儿，嘴上得意：“云缎压鬓，雪幔纹肌，细腰娟颈软萝萝，好生一股子端秀仙子态。”
缙绅子弟平日家束缚紧了，今日离了父辈制约，外面放风放岔了性子，个个言辞不拘起起来，起哄赏芳。
腊梅怕被主母知道了怪罪，催郑绣绣走。郑绣绣见霍怀勋场，百般不愿意走，但听几人说话放荡，也只得满脸通红地踱步离开，因一只脚有恙，怕人瞧着不雅，外走路通常都是慢吞吞才不显出异状，这会见心怡场，是走得一步三停，大半个人撑腊梅肘弯子里。
众人见这小姐走得细致，宛如鸳鸯凫水，藤萝依树，只当她是娇雅惯了，是赞不绝口。
霍怀勋听县丞少爷将郑绣绣夸到天上去，眼睛只盯到郑绣绣后头跟着那一名：“那一个长得好看多了。”
余下众人压根不晓得郑绣绣后面是哪个，人是圆是方都没看清就点头奉承：“是好看，是好看。”
县丞家少爷虽不敢得罪这都尉，却年少气盛，不减王婆卖瓜心，脖子一梗，瞟了一眼欢娘，忍不住犟嘴：“娇稚了些，身量也还没j□j，像是没雕出来石头，不能看。”又瞥到欢娘裙下一双天足，是摇头：“还是个‘半朝銮驾’。”
众人心里一惊，都怪这小少年口不择言，刷刷望向霍怀勋，见他一会儿功夫竟是涨赤了脸，甩手啪啦过去，不慎将县丞少爷方巾打下来，气得直哼：“哪家小孩子！女人都没摸过还敢乱放厥词，不懂事！不懂事！”县丞少爷心里不甘，却也只得忍气吞声叫家丁捡来方巾绑上，哭着脸告罪。
郑绣绣一行人这会儿已经走了过去，并不知道后头情形，尤其欢娘，只恨一双腿长短了撩不开，好容易进入大殿里，却觉察郑绣绣魂都飞了。
焦婆子同几名婆妇殿内守着，说是奶奶进内堂祈福添香油去了，郑绣绣唔了两声，声音虚晃，只说自己走得唇敞舌焦，焦婆子忙去找水。
欢娘看出她心里有事，果然，等人各自忙着，没曾注意，被郑绣绣拉了旁边。
郑绣绣见她跟自己奔走大半座庙宇，全不发喘，光洁螓首上渗出莹丝子，两个脸颊红扑灿灿，心里生了羡慕，又有些嫉妒，半晌才压平心绪，掏出袖袋内一个鸳鸯图纹绣花荷囊，低头埋脑塞到欢娘怀里，声细如呐：“欢娘，好欢娘，帮帮我，把这个给了刚才见到那人。”
郑绣绣难为情仔细说是哪一个，欢娘哪儿能不知道，差点儿蹦起来，推挡出去。
郑绣绣急得哭了，掌大小脸儿皱成丝瓜，声音由低一成：“欢娘，我是拿你当成自家贴心，才求你帮忙，我一生命苦……我连腊梅都不说，就告诉你一个人。”
哪儿是不跟腊梅说，分明晓得那婢子是个破蒸笼，嘴巴喜欢敞气，怕出问题才不敢托付，可一生命苦这种话都说出来了，生生把欢娘堵到了巷尾。
郑绣绣晓得有戏，左右一看，没人望过来，忽就涌了泪花子，将欢娘吓得一跳：“我出来无非也是为了碰一碰他，原想若碰不到了，就收了这条心算了，既然碰到了，说明是天意，老天爷让我跟他还是有缘……欢娘，你就足一足我这心愿，将这个给了他，我只要个答复就好。”
欢娘心肠毕竟不是铁作，被她连捶带着挠，终归是球儿般瘪下一口气。
郑绣绣趁势附耳道：“……我听他们说会去后头侧殿放生池，就是咱们刚刚去过。”如此交代一番，又特意支了几个铜钱，只叫欢娘顺便去庙会门口买糖食，免得叫郑家人看着怀疑。
欢娘拿着铜板去庙会大门口买了两串泥糖人，心里紧张，剥开纸舔了几口。到了侧殿，仍是清净，放生池边却没要找人，她又转到殿堂里头，见气氛静谧，惟三两名香客，心里大松一口气，找不到好，回去就说碰不到人，想着心里也高兴了，举着糖人都忍不住多舔了几口，调头正要出槛，进来两名威武男子，状若家将，一人横前面堵住去路，另名将外地香客匆匆赶走，欢娘瞠目结舌，还没来及喊，侧殿几扇门恍若疾风劲刮，啪声连连关上，困兽一般，活活锁死了佛祖身边，再一看，一名熟悉人影早就进来，大步过来。
霍怀勋先阶上见着郑家女眷就有些心痒，心思悬浮着，早就打发了伴行几人，独自背着手庙内闲逛，察觉有人跟过来，先还没会意，慢慢这小人儿似找自己，故意避开偷望，见她吮着个零嘴儿，活像个四岁奶娃似没头没脑撞进了侧殿里头，心里那块儿痒处蓬勃了，赶紧挥手叫来部将，来个瓮中捉鳖再讲。
欢娘见四下无人，差点儿将手上糖人给扔了，霍怀勋将她手一扶，救住了那糖人，怕她喊，将一柄长棍黏着要化