海因里希想是怎么让艾德娜交出凤凰，戴纳想是怎么赢得机甲联赛，军部保皇党想是怎么制造出一个有元帅血脉小太子。三方人达成了奇妙共识：皇家军校必须输。而卡洛琳肯定是不想输。第二天机甲队排名四强赛，校长、研究院长、军校高层集体出席，所有人都十分关注终前三名——那代表了一个月后参加机甲联赛终人选。那天早上加文也很顽强从军医处爬出来，到停机场去给乱朱做后修整。那时天刚蒙蒙亮，迪恩以为自己已经是早了，谁知道刚进停机场就看见加文背对着他，坐巨大机甲阴影中，聚精会神敲打电脑。迪恩有些惊愕，一时顿住了脚步。“通向粒子枪神经线路不是很稳，：“火力启动时间也减少了39秒，已经到达c级机甲极限了。”“……谢谢。你怎么做到？”“观察，思考，结合经验，谨慎下手……基本做所有事情都是这个过程。”迪恩失笑道：“哦？你有很多经验？”加文下意识想说我修过机甲比你见过都多，这个不是问题；但话没出口他就顿了一下。“不，没有。”他声音轻了下去，仿佛自言自语：“……真奇怪。”奇怪事还后面。早上九点四强赛开始，先是两组分赛，决出胜负后再由败者挑战对方组胜利者，两轮连输者失去前三名资格。比赛开始前加文又去探望了一次机甲乱朱，却发现迪恩跟教官说话，不知道为什么两人脸色都非常难看。加文不好上前打扰，便悄悄从后门出去了，心里还琢磨着到底发生了什么事情。结果比赛一开始，他就感觉到不对——乱朱动作太不协调了！机甲大多巨型，观众席都设离地百米遮挡式悬浮走廊里，所有人都戴着特殊眼镜，能将巨型机甲搏斗每个动作都看得清清楚楚。艾德娜特地给加文安排了个好位置，开场不到一分钟，他就看出乱朱右半边身体移动有点慢。这个慢是很难发现，往往也就是零点几秒拖延——但战斗中，零点零一秒那就是生与死区别！“你看，我说这小兔崽子比不上亚伦上将吧——告诉你哦，亚伦上将体力跟耐力都很好哦，如果你动心话……”加文一把抓住光球，几秒钟后狮鹫惨叫着挣脱出来，一头扎进了背包里。比赛没有持续很长时间，几分钟后对方光剑一记凌厉斜砍，干净利落结束了战斗。胜利者享受全校欢呼，失败者赶紧把机甲送去修理，准备下一场比赛。加文趁人不注意走下看台，一路找到准备室门口，拦住了正匆匆往里走迪恩。“到底怎么回事，机甲哪里出了问题？”迪恩神色不见颓丧，相反非常平静：“不是乱朱错。”“但你指令也没有出错，是机甲反应延缓了。”加文认真道：“告诉我出了什么事，现还来得及，也许我能帮到你。”迪恩却久久不说话，脸上神情非常迟疑。加文注视他眼睛，片刻后灵光一闪：“——是你请那个技师？”“……”“乱朱需要技师副驾，但他今天没来？”迪恩神色已经说明了一切。加文转身向准备室走去，迪恩一把抓住他手：“不，你不能当副驾！这种比赛太激烈，你只是个身体柔弱——”“并把你打败了ega。”加文善意道，“我就不加‘狠狠’这个形容词了。”迪恩：“……”两人走廊上大眼瞪小眼，足足几十秒后加文终于问出了心中隐藏已久问题：“克服alpha狂妄可笑自尊心就那么难？”“……不、不是。”“那是怎么回事？”迪恩犹疑良久，终难堪道：“我想……你是不是因为开学时说要还我人情，所以才帮我。”加文面无表情盯着他，头顶冒出一排整齐“……”符号。半晌他拍拍迪恩肩，语重心长道：“——成熟点。”半小时后比赛再次开始，迪恩对手是另一组上局胜利者，跟他同年级机甲班精英生克莱尔。这两人平时机甲队是王不见王关系，上学期据说还能维持面儿上情分，这学期开学不知为何，就变成连招呼都不打陌路人了。克莱尔机甲总体d级，但各项参数并不差乱朱很多，而且他有个非常罕见杀手锏——电磁轨道双刀。相比于传统轨道炮来说，这种冷热结合型武器第一次银河大战时非常流行，只要能做出来，基本都是b级，军校排名赛这种场合就等于通杀了。加文裹着紧身战斗制服，头戴护目镜，坐乱朱副驾驶舱里。机甲等级越低控制台就越复杂，他面前起码有上千个机械按钮和各色手柄，迪恩声音从通讯仪中传出来，听着非常凝重：“我已经重设置按键了，万一出现意外，你把红色手柄推到死就能弹出。记住，你安全是第一位，没有任何事情能比得上你……”“我安危。”加文接口道，“上周我抽空看了下ega保护法，万一我死了话你得坐一辈子牢。”迪恩：“……”十秒钟后，倒计时结束，比赛瞬间开始。对方没有半秒迟疑，第一动作就是拔刀前冲，全力向乱朱右侧身体斜砍下去——他动作比上局对手迅速起码一倍，如果乱朱没有技师话，这一击必然中招！两个驾驶舱内迪恩和加文同时猛拉手柄，机甲巨人轰然退后，千钧一发之际躲过电磁双刀，紧接着悍然一炮！看台上顿时响起一片：“——好！”粒子炮正中对方手臂，火光和黑烟同时升起。通讯仪里迪恩怒道：“加文！”“……”“我跟你怎么说！不要主动攻击，对你太危险！”加文置之不理，屏幕上只见对手退后十数米，乱朱拔脚追上，徒手抓住对方受创胳膊。钢铁巨人贴身肉搏简直震撼，每次碰撞都引发强烈气流，把空中看台都冲击得微微摇晃。艾德娜