怔了好一会儿，芷容重抚上琴弦，把记得的曲子全弹了一遍。
等曲子弹完，芷容才发现，除了梦中所听的那曲，弹的竟全是平阳王弹过的曲子。
芷容意识到这点后，猛地抽手，不再弹奏，把小蛟儿唤回，弃琴而去。
等芷容走远，不远处的树后转出一人，一身黑衣将他完美的身驱束得修长挺拔。
薄唇轻抿，俊美刚毅的面庞冰冷而不近人情，冰潭般的眼望着芷容远去的背影，眼底深处碎碎地铺满落寞。
半晌，他才走向潭边青石，手指轻轻抚过石上长琴，苦涩一笑，低声自语，“她心里是在意三弟的。”
抬头，见天色已晚，卷起长琴，飘然而去。
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半年过去。
任芷容用尽了办法，也没有小十七的半点消息。
渐渐地，芷容心里存着的那点奢望也随之逝去，终是认了命，小十七已经不在。
而蛇侯也不见回来，当真是人间蒸发，妩姹和神巫二人达成新的默契，于是蛇侯也慢慢地也被人淡忘。
芷容每个月都送泉水出合欢林，但半年来，送出去的泉水，从来没有被人取走过。
她无数次潜入妩姹和神巫的住处，最终没能找到到蛇夫之毒的解法。
有好几次，芷容潜入神巫住处时，都隐隐感觉另有人隐身暗处，但那个人的身手竟远在她之上，任她如何试探都没能捕捉到对方身影。
惊吓之后，发现那人对她似乎没有恶意，让她七上八下的心才算落下。
但打以后，任何行动都更为小心谨慎。
从燕国传来消息，或许是平阳王不沾活物的原因，如今只需塑月和满月的时候需要泄毒。
虽然用女尸可以缓和火毒攻心的yù_wàng，却令他体内的毒加深。
照这般下去，任他再好的身体，也熬不过这一年的冬天。
就在妩姹与神巫侃侃喜悦中，芷容却越加觉得不安，总觉得蛇国现在的平静是暴风雨到来的前奏，不久后定有大事发生。
她对蛇国的存亡不在意，但这份不安却很快扩大，将她整个紧紧包裹住。
这份不安一日强烈过一日，到得后来，她再也沉不住气。
把目标锁定在从不涉足的蛇夫寝宫。
既然这八九个月来，芷容暗中搜遍了皇宫处个角落，唯独绕开了蛇夫的寝宫。
因为，在芷容眼中，蛇夫的寝宫不过是用来残害少女，供蛇夫产毒的地方，加上那地方母亲经常出入，妩姹和神巫断然不会将这么大的秘密藏在那地方。
另外，潜意识中害怕蛇夫，所以从来不曾往那边深探。
如今细细想来，只有那地方没查过，如果这个地方也没有答案，蛇夫之毒只怕是当真无解，否则平阳王不会落到这样的处境已经八个多月，也不前来取要解法。
芷容观察了母亲好些日子，加上不时在母亲那儿从旁侧敲地得知蛇夫的一些生活习性。
蛇夫虽然服下蛇丹，但体力远不如过去，所以吞食一个女子后，不会象过去一样，马上舒服地泡上一个澡，接着吸食下一个女子，而是事后，在母亲调配的香汤中沉睡三天三夜恢复体力。