疙瘩对李明秋的话言听计从。虽然几十年的交往中两人曾经有过几次摩擦，可是近几年在大烟经营中，共同的利益驱使，两个人又成为无话不说的朋友。李明秋的话疙瘩不能不听，李明秋的许多决策都非常高明，疙瘩对李明秋由衷地佩服。
但是疙瘩不能认同李明秋对郭全发的评价。郭宇村上了年纪的男人都已经死光，青头带着妻子去大女婿家里居住，目前的郭宇村就数疙瘩、郭全发、谷椽年纪最大。谷椽回家后染上了大烟瘾，疙瘩对谷椽也没有什么好感。郭宇村能跟疙瘩说话的就只有郭全发一个，李明秋回到凤栖以后，疙瘩就迫不及待来到郭全发家里，盘腿坐在炕上，说他让春花的干捞面吃得上瘾了，想吃干捞面。
郭全发当然不能慢待疙瘩。从内心讲郭全发认为疙瘩人不错，可是疙瘩干的那个行当确实风险太大，郭全发不愿意跟上疙瘩搅浑水，想跟疙瘩保持一种平常的朋友关系。
郭全发的两个儿子刚走。看起来年翠英之死丝毫没有影响郭全发跟孩子们之间的关系，孩子们非常尊重郭全发这个老爸，郭全发不能往孩子们的脸上摸黑。郭全发最担心疙瘩重提收购大烟之事，郭全发必须找一个理由推脱。
果然，疙瘩盘腿吃了两大碗干捞面，又喝了一碗面汤，这才说：“全发，我理解你的内心，你的儿子不让你跟上疙瘩收购大烟，对不？其实要不是当年杨九娃看上疙瘩一身好膘，把疙瘩骗上卧龙山当了土匪，疙瘩这阵子是死是活还不一定。收购大烟本身不是个好行当，可是不收购大烟就要打家劫舍，谁让你当土匪？！”
郭全发无话可说。兔子不吃窝边草，即使当年杨九娃在世时也没有把郭宇村人怎么样。郭全发只有点头，事实上郭宇村几乎所有的汉子大都九死一生，还只有疙瘩活得舒坦。
疙瘩继续说：“其实不是疙瘩为难你，实在没有办法。你走后林丑牛的老婆张芳荣自告奋勇要给疙瘩管账，我那个小女人张芳琴出面阻挡，说她的姐姐黄鼠狼给鸡拜年没安好心。疙瘩到银行不会填写账单，只得把张芳容带上，幸好那天银行封账了，紧接着发生了一连串变故，疙瘩也弄不清怎么回事，反正感觉到就好像演戏一样，所有抓住的烟鬼都放了，一个没杀，虚惊一场。”
郭全发知道疙瘩接下来要说，让他继续管账。事实上疙瘩周围也就是没有一个识字的人，郭宇村的年轻人全都没有念过书。郭全发还是说得婉转：“文选和文义刚走，过完年我跟春花都想去灵宝。”
“这不要紧。”疙瘩说，“不影响你走，现在离过年还有一个多月，李明秋说，目前唯一的办法就是把收购的大烟调走，这样一来大家都没有损失。疙瘩跟李明秋去了一趟太原，目的就是给这些大烟找销路，说不定那些大烟过年前就全部调拨完了，全发兄，你权当给兄弟帮忙，那些账单还在我家放着，疙瘩没动。”
疙瘩把话说到这份上，郭全发想拒绝就显得不通人情。郭全发说：“我给你把以前的账绾在一起，谁拿了多少钱都有条据。如果春节前调拨大烟我去帮助你对账，过完年我一定要走。”
疙瘩要的就是郭全发这句话。疙瘩知道郭全发办事细心，不会出纰漏，走一步算一步，过完年再说。
说来凑巧，李明秋跟疙瘩从太原刚回来不几天，靳羽西就带商，老爹爹靳之林坚持不让儿子继续经营大烟，靳羽西只得对疙瘩说：“你们谈你们的生意，我只是替客商带路，跟我没有关系。”
疙瘩连夜从凤栖把李明秋叫来，没有李明秋疙瘩就要抓瞎。李明秋显得非常矜持，对客人不冷也不热。那客人自称他是中国人，李明秋看着不像，不过也不把话说透，大家都是生意人，生意人玩的是虚虚实实的把戏。
双方很快进入实质性的商说了一大堆时局艰难，目前黑道生意难做，各国都加大了打击毒品走私的力度。客商可能也对凤栖乃至西北大烟滞销有所了解，因此上压得很低。疙瘩一听心凉了半截，这样一来说不定还要赔钱。
第二天李明秋从郭宇村失踪了。李明秋临走时对疙瘩说：“不要告诉那客商我去了那里。也不要随意答应靳羽西什么条件。”
疙瘩不解：“靳羽西说他不做大烟生意。”
李明秋嗟叹一声：“疙瘩你江湖上混了几十年，连这个道理都不懂。肯定是靳羽西和那个客商两个人的生意，价格是由靳羽西主谋，那个客商只是一个招牌而已。”
疙瘩还是不解：“那你走什么？”
李明秋笑道：“我故意十几天不回来，试一试这伙人的真假。烂场生意烂做，这阵子就看谁能沉得住气。”
疙瘩还是有点忧心：“他们要我表态咋办？”
李明秋交待：“你招待他们吃好喝好就行。其他事我回来处理。”
靳羽西也不是随意可以糊弄之人。对于李明秋的失踪，靳羽西稍一思忖，就能猜到李明秋玩的是欲擒故纵的把戏。靳羽西索性将计商带到卧龙岗山寨，住在老爹爹靳之林那里，也不理疙瘩。疙瘩无计可施，问郭全发：“这些人玩得什么鬼把戏？”
郭全发也不懂，对疙瘩献计：“你索性也来一个怂管！咱明天进城，找青头喝酒。”
可是疙瘩心里有事搁不住。对郭全发说：“你在郭宇村给咱看风向，我去狮泉镇，找姜秉公这个老滑头解谜。”
岂料疙瘩一到狮