漏斗子这辈子最大的收获，就是拾掇了狼婆娘这个寡妇。
早年漏斗子跟狼食（狼婆娘的第一任丈夫）一起，在牲畜市上当经纪（相当于交易员，俗称牙行）。那是一个干焾子沾油的职业，不需要摊任何成本，全凭三寸不烂之舌，撮合买卖双方的生意。但是两人的境遇却完全不一样，狼食有老婆，还有三个儿子，而漏斗子却光杆一个，一人吃饱全家不饿。俗话说同行是冤家，瓦沟镇一月六集，集市上牲畜交易有限，僧多粥少，为了一桩生意难免相互间拆台，那狼食为了养活老婆孩子，有时也就不择手段，在交易行当做一些小弊实乃常见，他可以把一头犍牛弹嫌得一无是处，也可以将一头老驴夸赞成千里驹，无论买家卖家只要稍微对狼食有所提示，狼食就不会让那人吃亏。当然，狼食也能得到可观的报酬。
可是漏斗子却不同，他总是把两只手捅在袖管里，把集市上的每一头牲畜都要看个仔细，有人找漏斗子来撮合交易，漏斗子给出的价格比较公允。人世间有些事就是那么奇怪，漏斗子的生意却相对而言比较清淡，世人认假不认真。漏斗子也不计较，反正只要饿不下肚子就行。
狼食的死亡也很离奇，那一天狼食跟几个闲汉摸了一天纸牌，回家时天已经很晚，快到自家门口时突然被一条绳索套住脖子，紧接着双脚离地，第二天早晨狼婆娘出来倒尿盆，发觉狼食被吊死在自家门前的一颗树上。
狼食究竟是谁害死的不得而知，作为同行漏斗子不得不有所表示。就在埋了狼食大约七八天以后，那天瓦沟镇遇集，漏斗子撮合了几桩买卖，挣了几个小钱，买了几个烧饼，黄昏时分踏进狼婆娘的屋门。三个儿子还在院子里玩耍，狼婆娘将屋门关紧，褪下裤子，威胁漏斗子：“你今晚愿意跟我成家，明早咱们就是一家人。假如你敢说个不字，我就去官府诬告你害死了狼食”！
漏斗子没有见过这种阵仗，三魂六魄都被吓飞，他上牙跟下牙磕碰着，说活言不达意：“别别别，别告官，我这九斤十四两（形容人头）攥在你的手里。你无非是想把我当驴使，想叫我替你拉磨，这都好说，这都容易。可可可是你逼我到你那泔水桶里洗澡（这里形容发生关系），漏斗子没有那个兴趣”。
狼婆娘把漏斗子抱上炕，不由分说把漏斗子剥光，然后手里攥根擀面杖，一边打一边骂：“漏斗子你长得人逑不像，还嫌我这泔水桶！泔水桶咋啦？泔水桶的泔水也不能让你白喝！今夜里你钻进去试试，明年的这时狼婆娘再给你生一个小漏斗子”！
漏斗子不敢不依，不敢不从，偷鸡摸狗的事情做过，那条道儿已不陌生，反正瘦驴披了个马鞍鞯，显得有点不配套，感觉中那不是泔水桶，简直是个涝池，漏斗子在涝池里游泳，渐渐地感觉舒服，这人褥子比冷炕强许多，人睡在上边感觉暖和。
狼婆娘说到做到，第二年便为漏斗子生下豹子。两口子嫌住到瓦沟镇挨众人的唾沫点子，于是举家搬迁，来到郭宇村栖身。
二十多年前的往事，提那些作甚？事实上狼婆娘也是出于无奈，一个寡妇带着三个儿子，狼婆娘不牵一头毛驴替她拉磨还能咋办？反正风风雨雨过来了，漏斗子虽然没有什么能耐，却也基本老实，那个驴样子让狼婆娘放心，狼婆娘虽然外表看起来很凶，但是从内心讲对漏斗子不错，这几年日子刚过得有点红火，谁知道天有不测风云，三狼和二狼相继死于非命，大狼又不在家，五个孙子全靠大狼媳妇春花一个人照看。郭宇村的女人全都为自己垒了新窝，只有春花坚守妇道，不婚不嫁，跟婆婆一起，苦苦地支撑着这个家。
狼婆娘明显地消瘦了许多，满头的白发稀疏，看起来老态龙钟。而漏斗子最担心的，是害怕豹子悄悄溜走。
板兰根为豹子生了个女儿，小俩口暂时不再闹腾。可是那豹子始终对板兰根心怀芥蒂，小俩口的关系出现裂痕。豹子其所以能够跟板兰根保持这种夫妻关系，漏斗子起了决定性的作用。老爹爹年事已高，豹子的所有行为牵动着漏斗子的神经，豹子不可能不为爹爹和娘考虑，加之二哥三哥尸骨未寒，豹子再不能在这个家庭推波助澜。
正值大烟割收季节，村子里所有的人都倾巢出动，争分夺秒，去到大田里割收大烟，唯独豹子家显得冷清，几个大人围着一群小孩关起门来度时月，让豹子感到焦躁不安，几个侄子两个老人必须靠豹子养活，这样子下去难免有一天坐吃山空，必须为以后的日子做出安排。
豹子曾经跟爹爹商量，要么他去跟杨九娃入伙，挣些钱养家糊口。谁知道老爹爹一个劲地摇头：“你把我活埋了再走”。豹子无奈，提着罐罐到大田里割烟，可是豹子一天到晚割不过一个小孩，晚上回来睡到炕上长吁短叹，板兰根说要不这样，她明天把孩子交给大嫂照看，板兰根跟豹子一起下田割烟。豹子说你才生了孩子没有几天，爹娘肯定不会同意你去下田割烟。
板兰根突然灵机一动，说：“要不这样，我明天叫我的妹妹板兰叶、弟弟板匠来跟咱家割烟，小孩子家，不要什么工钱，只要管顿饭就行”。
其实那两个小孩子一直没有闲着，二姐板兰花出走了，板兰叶跟板匠就在村子里混饭，谁家叫姐弟俩干活都去，为的是混一顿饱饭。板兰根时常接济姐弟俩，可是由于婆婆家一连出事，