鸿华悄悄地跟在一行人的后面。凤族的翅膀扇动的声音很轻，让她能够隐藏自己的存在。
她一边跟着，一边打量这群人。
要说这个队伍里最显眼的，并不是人，而是在队伍头嗅探搜寻目标的黑毛獒犬。
鸿华觉得奇怪，若是搜查，就算不带专门的嗅探犬，为啥要牵只獒犬啊？
怀揣着这份疑惑，她仔细感应了一下那只黑獒，发现这只狗虽然不是妖怪，没有修炼过的痕迹，身体里却隐隐有些许灵气存留。
这种情况她完全没见过，也来不及翻阅记忆。只不过从这点来看，这只黑獒应该有特异之处？
一行人跟着獒犬钻入了树林中，走了一小会，一个人突然被什么东西钩住了衣角，惊叫一声，引得整个队伍都顿了一下，回头看着他。
叫出声的是个年轻的男生，他显然也有些尴尬，连忙小声解释：“不是，抱歉，有东西钩住我了……”
看上去像是队长的那人也没责骂他，而是点了点头，拿出一个亮度微弱的手电，往他身边照了一下。
“唔！”
这一下把那人又吓了一跳，只是他提前捂住了自己的嘴，没喊出声音来。
在手电微弱的光芒照射下，一只被网绳缠住身体，垂落在半空中的野鸟的一只爪子正钩在这人的衣角上。
这只鸟只有麻雀般大，已经死去多时了。全身被绳网勒得鲜血淋漓，但那血又已经干透，混合着皮肉形成了一滩像是夹杂着颗粒的粘稠物，粘得羽毛显得更为杂乱。
在血的映衬下，它翻起的眼睛显得更为渗人，再加上正好映照在它头上的手电光，晚上突然看见确实会吓一跳。
队长皱眉，走上来，把这只死鸟轻轻摘下来，拍了拍被吓到的队员的肩膀，转身问道：“怎么回事？这捕鸟网没清理干净？”
一名队员耸了耸肩：“没办法，这林子这么大，下网的那两个家伙又被打住院了，找不全也正常。”
“行吧，接下来小心点，可能地上也会有网钩住脚，别大意了。”
出于谨慎，队长用手电把网上下照了一番。借助手电的微光，可以看清楚网上挂了不少鸟的尸体。有些鸟的肢体甚至有些残缺了，在这种场景下分外吓人。
队伍中一名年轻女生看着这场景，皱起了眉：“太可怕了……”
虽然说着这样的话，不过鸿华从她的语气中读出的是对主谋者的指责，而不是对这画面的恐惧。
但那牵狗的男生明显没读懂空气，炫耀而又带着一丝可能他自己都没察觉到的嘲笑开口道：“怕了？这种东西我对付多了，等会找到那些妖鸟，你可以躲我背后去。”
女生瞪了他一眼，没接话，而是小声抱怨了一句：“那两个人拉捕鸟网本来就是违法的，因此被鸟啄了根本就是活该，我们凭什么要替他们忙活？”
队长一边探着路，一边回答道：“我们不是在为他们伸冤，只是出现了妖怪，我们必须要去探个究竟。”
一番讨论之后，队伍里的人不再说话了，沉默着继续寻找他们的目标。
——
听了这一番话，鸿华也大致对整件事心里有了个数。
从这对话看，那两个受伤的人就是在山里拉网捕鸟的主谋，他们在这个过程中被鸟妖打伤，然后这件事最终落到这个小队手中来处理。
至于他们怎么判断出那些鸟是妖怪的就不得而知了，应该是通过伤口感应出了妖气吧？这个不是重点，重点是这只小队的目的。
从他们的对话看，他们与其说是为自己的目的在行动，不如说更像……公事公办？
是什么专门的部门吗？鸿华来了兴趣。光是知道这个消息，这一趟就来的不亏。
——
队伍又走了将近半个小时，领头的獒犬突然停下了脚步，原本往左右嗅探的姿势也变成了往空中嗅探。不一会，它就盯着一棵树不动了。
鸿华原本还奇怪，如果他们追踪的是一只鸟，怎么可能靠狗追上目标。现在仔细一感应，这只狗身体内的灵气正隐隐流转起来，怕是它追踪的不是气味，而是妖气。
看到这个变化，小队里的人们交换了一会眼神，然后齐齐地看向队长。
“你们先退下，在一旁见习就好。”队长用极轻的声音交待了命令，挥手示意他们后退。
跟着这个命令，几个人齐刷刷地退到了一旁树木的后面，只剩下队长和那个牵狗的男生还留在前方。
鸿华看的有些懵，你们不上去，带这么多人来干吗的？
那个男生替她问出了这个问题：“张队长，你的队员不上的吗？”
“不用。本来就是看机会难得，带他们出来积累经验的。现在是晚上，目标又小，环境不利，让他们上场反而危险。”
听着这说法，这男生和他们明显不是一个队的。
这个解释也许不能让那名男生满意，但他只是点点头，没再问这个，而是询问道：“接下来怎么做？”
“我来吧。你注意情况就好。”
说完这句话，张队长就走出了队伍，轻悄悄地向着那棵树逼近。
他的脚步没有发出声音，但这个动作不只是表面上这么简单。
在他迈出步伐的那一刻，鸿华感觉到他的存在感也在那一瞬间变得稀薄。这是一种很玄妙的感受，但确实能够有效地降低修行者对他的感知。
他灵巧地摸到了那棵树下，往上环顾了一番，很快锁定了自己的目标。