入夜了，海风习习，颇有些凉意。
站在码头工作平台上举目四顾，仍然见不到星空，天水之间，灰蒙蒙的一片。
塞特港早早便沉入夜的寂静，除了少数几座大厦尚不安份地闪动点点灯火，更多的建筑则被黑压压的背景同化。
这个世界一直在尝试着自我安慰，上到联盟官方，下到寻常百姓，均一口咬定僵尸的灾祸已然变成过去式，不远的未来，光明即将重现。
可黑暗就像一场持久的噩梦，盘旋环绕，无法摆脱，就像城市中随处可见的残砖碎瓦，像商店里那狼籍的橱窗，一直在提示着突如其来的暗夜曾经多么惨烈，曾经带来多少痛苦。
痛苦还将继续，还将愈演愈烈，只不过人类始终拒绝承认内心深处的判断罢了……
吴鸣站在护栏前，失神地望着运河河水的涌动。
这是他第一次真实地观察到流动中的河水，在他出发的那个世界，所谓河流和所谓土地，以及属于自然的一切，早已为钢铁替代。铁笼、飞天桥、辐射炉、竞技场……所有设施无一不是金属制造，冰冷无情，比恶魔的心还要冷酷。
流水那哗哗的响动，虽然一成不变地枯燥乏味，却带有安静的力量，会让他心绪平稳，会让他暂时忘却焦虑，还会让他陷入深思。
吴鸣在想，如果那即将到来的灾难只是一场噩梦该有多好，这世界仍将按照它已经熟悉的规律运行下去，在利益的纠纷中斗争，在利益的妥协下和平，就像一个个或长或幼、或强或弱、或黑或白的孩子，在磕磕碰碰中长大，在吵吵闹闹中成熟，没有灭顶之灾，也没有卑劣的背叛。
但吴鸣也知道，那不过是个逃避现实的美好愿望。历史的车轮已经驶上了开往深渊的轨道，如果自己这个修路工无法及时额外架好两条钢轨，整车人的命运便早已注定……
思绪也不单纯是沉重压抑的，就眼下而言，吴鸣也发现了个好消息——他发现自己的能力正在按照计划恢复着。
还不到两天的时间，肌肉力量已经恢复到了原有的25。别小看这10个百分点，那意味着这位原本的格斗专家已经可以完成相当一部分战斗动作，而且他敢确定，如果不借助武器等外力，眼下的他在面对三五个好手时都有把握战而胜之，甚至可以去挑战历史上最为著名的拳击世界冠军默罕默德·阿利。
这是个很好的信号，就算这次热路撒凉之行出现任何意外，吴鸣也相信自己会有机会顺利逃脱，哪怕身边无时不刻都陪着黑衣壮汉那样的监视者，只要吴鸣动动心思，随时可以把他放倒，保证要他一整个晚上都睡得安安稳稳。
可是觉悟能的恢复并没有丝毫进展。
为了穿越超能量时间通道，身体要无可避免地经受分子裂解和复原的痛苦过程，幽暗神经元自然会在此期间遭到破坏，不管他曾经多么强大，幽暗神经元的自我修复至少也需要两三个月的时间，而觉悟能想要完全恢复正常，还需要更加复杂的补充，而那种补充对一般人来讲甚至称得上疯狂。
在事先的计划中，觉悟能的恢复原本是被排除在外的，因为那样的补充在预设的年代无法得到满足。
在预想中，残留在吴鸣体内的觉悟能水平应该维系在20左右，中级水平的鲜肉斗士，而那已经足够保证他应对各种各样的危险境地，就算不巧赶上第一次世界大战，他也可以赤手空拳出战，凭借一己之力击溃对战双方。
可穿越时异常损耗的出现，这件超级强大的人形武器必须推迟现身。那对于那些僵尸而言称得上是件幸事，吴鸣却不得不隐忍一段时间，只能想尽办法凭借对这世界的了解，以相对曲折的路线来改变历史的进程。
但那也称不上太大的困难，因为吴鸣已经稳健地迈出了第一步，顺利完成了第一个小计划中的准备工作——兵工厂那鲜艳的队服已经穿在了身上，有些不大合群，但大小合体，比起那套女孩子睡衣强了不知有多少倍，只不过球衫略微有些单薄，被海风一打，那凉意让人直起鸡皮疙瘩。
“知道冷了？”一直无聊地守在一旁的黑衣壮汉发现了吴鸣的落魄，带着抱怨的语气问了一嘴，“冷了就快跟我回去，比赛就要开始了，下面的人还等着看热闹呢，你可千万别扫兴。”
吴鸣在心里叹了口气：这场闹剧还得演下去，一旦兵工厂不出预料地输掉了比赛，他还得像个真正的球迷那样，拿出一副痛心疾首的表情。这对他来讲有相当大的难度，因为他对足球这种竞技一窍不通，只知道那是曾经的世界第一体育运动，是少数几样在暗夜时代仍可为人类带来安慰的娱乐，但在竞技规则之类的细节上，他没有丝毫的了解。
就这样硬着头皮去装相？吴鸣实在担心自己会露了马脚。
“我还是想先回房间一趟，”他挠着头对壮汉说，“你也知道，这是个关键时刻，任谁遇到这样的情况都难免紧张，而我一紧张就想去厕所。”
“大厅边上有洗手间，而且那豪华程度绝对不会逊色于任何一个房间。”壮汉仍想着让吴鸣尽快进入角色，这场好戏他一时一刻也不想耽搁。
“我习惯在私密的空间里办私密的事儿，这大概也是我的一个小怪癖，你能理解，对么？”吴鸣固持己见，心里想的却是能拖几分钟算几分钟。
“你可真够麻烦的，一会要看景，一会又要回房，那些啰嗦事你最好尽快