两月后，南方川阳郡洪灾。皇上派一临前去赈灾，工部尚书魏林祯随行协助。
一临作为储君，拿着朝廷的钱去救百姓于水火之中，彰显明君典范，在百姓心中的声望也会大大提升，百利而无一害。而魏林祯作为朝中重臣，处事经验丰富，可以为年轻的储君提供意见和参谋，所以一临也不必太费心。魏林祯还请求让自己的儿子魏晋谙同去，说他空读一腹诗书，却缺少锻炼，将来怕是难成大器。皇上夸奖魏林祯思想开明，不对儿子宠溺，若成才自然是要锻炼，也就准了。
魏晋谙，文弱书生一枚，略有才干，现任少府监少卿，与一临幼时有些交往，任职后忙于公务，往来也不较之前频繁。
出发之时，皇上亲自送行，一番叮咛嘱咐，大队伍浩浩荡荡出发了。
一临心系灾区，不忍在路上耽搁，停顿休息都是草草了事，日夜兼程，只求能快点到达南方。几日下来，连魏晋谙的身体都吃不消了，整个人瘦了一圈，憔悴不已，一临在马车上亲自照料起他来。
魏晋谙歉意道：“对不起，跟你出来没帮上什么忙，反倒让你费心了。”
一临看他文弱的样子，出口宽慰：“你本来就是京中文官，少有如此劳碌行程，一时不适也是难免的。我好歹还比你强些，原先跟程征微服私访，倒是常在外奔波。”
说到程征，一临心中泛起酸涩，魏晋谙看在眼里，说：“他不能再陪你了，我会照顾你的。”
一临勉强一笑：“照顾我？你先好起来吧。”
文晋谙连连点头：“我会很快振作起来的，我不会让你失望的。”
一行十多日，还未到达川阳境内，沿途见大批的灾民在路边挖食草根树皮，一临疑问，叫来了魏林祯前来商讨：“不是说受灾的只有五万民众吗？怎么川阳之外，就看到这么多灾民？”
魏林祯也略有疑虑：“近日雨季过去，天气转好，灾情不该有蔓延之势才对啊。府尹上奏的时候绝不会少报，难道是灾民都知道皇上派了赈灾钦差，所以赶来求生？还是说府尹聚集了灾民等我们来视察？”
魏晋谙叫苦不迭：“我们还是先去了川阳驿馆安顿下来吧，也好问府尹这里的受灾详情。”
魏林祯见儿子面色不好，点头同意：“也好，这里的灾情还是府尹最清楚，早去驿馆你也早些养身体。”
到达驿馆当晚，魏林祯一临未及片刻安歇就听府尹李古汇报灾情，魏晋谙也不好意思独自去休息，也在一旁陪同。府尹也是有备而来，回禀灾情有理有据，没出现什么异样。然后几人就开始研究救灾了。
接连几日一临亲自到各处去视察受灾和救济情况，操劳不已，日渐憔悴。魏晋谙身体渐好，连日探望一临，嘘寒问暖，说些宽慰的言语，一临安心不少。
休养了三天，一临的身体好了很多，对魏晋谙笑道，“说是来赈灾的，我俩倒好，一个接一个的病了，烦你日日来陪我。”
魏晋谙玩笑道，“出发前皇上吩咐我们要相互照应，路上你照顾我，现在我照顾你，我们这才称得上是谨遵皇命。”
一临忍不住要数落他，“魏尚书带你来是希望你长进的，你放着外面一堆事不做天天守着我，枉费了你父亲的一片苦心。”
“赈灾之事自有父亲操劳，父亲为官数十年，处理这些游刃有余，我去了也帮不上多大忙。再说我若出去了，就留你一个人，我心里也不安生。”
说起魏林祯，一临对他也很看重，“你父亲身为工部尚书，掌管全国水木工田，在朝中威望甚高，立过不少功劳，正因为如此，父皇才会派他来主持大局。我们两个初出茅庐的小孩子，虽然派不上什么用场，但好歹也是赈灾钦差，总不能坐享其成吧。魏尚书早出晚归操劳在外，我们每天躲着休息也说不过去，总要找点事情做才是。”
魏晋谙有了主意，“有句话叫秀才不出门，便知天下事。我这里倒是有一件事能让你解除无所事事的愧疚，还能清除的了解赈灾情况。”
“什么事？”
“核对账簿。”魏晋谙解释道，“通过账簿你就能看出每天放了多少粮，运到了哪些地方，设了多少粥棚救济了多少灾民，成效如何。而且核对粮仓的出仓账簿和前方的投放账簿，也能看出中间出仓的粮食是不是全部都投放给了灾民，是否有人在中间挪用。”
一临埋怨他，“你怎么不早说，害我这几天闲闷无聊，心里又着急。”
“我是看你前几天一直在奔波，好不容易能休息两天，不想让你再费心，怕你累坏了。”
“你的好意我领了，我们既然是来赈灾的，就要做钦差该做的事。这两天我也休息够了，你赶快教我看账簿吧。”
“好，我这就去拿。”
自赈灾队伍到达一来，每日早晚放粮，并盖帐篷给灾民安顿，眼下川阳境内的百姓也有安稳之势，几日以来，一切都如预料一样的顺利。
一临卧病几日和魏晋谙在驿馆内查账，外面的事全数交给了魏林祯。魏晋谙毕竟从职多年，看账簿的经验还是远胜过一临的，只是有时会见他低头沉思，敲着脑袋似乎有很大疑虑，一临见状问是否有异常。
“好像，不太对。”魏晋谙解释道，“如果是五万灾民，放粮好像有些太多了。照账目来看，放出的粮食足以救济十万人。”
“难道有人贪赃？”
魏晋谙在向一临解说账