富宁城位于安南都护府的北端，与岭南道、黔中道交界，是梅叔鸾在北方部署的第一道防线。此地依山傍水，地势险要，绕城而过的右溪乃是珠江的发源地。
梅叔鸾的根据地在安南都护府的南部地区，北方虽然也是打着他的旗号造反的，但是并不是直接归他统属的，在此地主事的，原来是当地的流氓头子，叫做孟德农。
这孟德农自小游手好闲，在乡里横行霸道。梅叔鸾造反的前昔，他因犯了事，被当地的官府通缉，不得已逃往南方山区。梅叔鸾造反的消息由南方传到北方，让他抓住了这个机会。
他开始是纠集了一些无赖、地痞之类的人物，充作他的班底，再派人向远在南方统万城的梅叔鸾献表，自称愿意投靠梅叔鸾的麾下，被梅贼封为“伏北将军”，镇守富宁城。
因为当时梅叔鸾正在交州一带与首府宋平的驻军作战，实在是无暇顾及到北方的州县。况且北方的州县地近大唐的直辖区域，梅叔鸾毕竟是造反，像他这种流寇，能够得享一时的荣华富贵便是运气。他也知道，以他现在的实力，要想与大唐作对，无疑是以卵击石。所以说打不过可以躲嘛，于是梅叔鸾的势力始终维持在交州到统万城一带，其余地区都是那些打着他旗号的流寇如孟德农之流所占。
这孟德农自从当上富宁城主之后，便开始胡作非为，鱼肉乡里。不但普通百姓怨声载道，就连有些开始附逆于他的叛匪，后来也觉得孟德农的作为有些过分，只是慑于他的淫威，敢怒不敢言。
富宁城物产丰富，盛产香料，尤其以八角尤为出名，有“八角之乡”的美誉，因为地理位置靠近岭南道及黔中道，所以安南都护府与唐属直辖地区的贸易往来多从这里中转。孟德农当权之后，便向此地往来的客商多征两倍的税收，致使当地物价飞涨，而且往来商队日益减少，使当地的人民生活日益艰苦。