如果想使縻貹这种江湖好汉归心，与他有那割头换颈的交情，萧唐当然不能用官场上那些以利相诱，以势胁迫的手段。在绿林道上，好汉都讲究个义气相投，你敬我一尺，我便敬你一丈，你若信得过我把我当兄弟，那我这条命也可以卖于你！
交情浑似股肱，义气如同骨肉，萧唐深知縻貹的性情也属于这种典型的绿林好汉。如果只凭利益将人绑在身边做心腹，恐怕萧唐所谋之事早已事败露，又谈何暗中展绿林势力？
如今縻貹果不其然，方才还有些不情不愿的他一口答应下来也要入伙，袁朗听罢不禁又笑道：“你这厮倒也反覆！方才只说不愿，现在却定要入伙！且不是消遣咱们？”
縻貹一挺胸膛，冷哼道：“赤面虎，就算老子投那石梁山，你也莫与老子摆那山寨之主的威风！你说待我伤好要与我较量比试武艺，我可一直记着哩！”
众人听罢不由摇头失笑，而滕戣与滕戡两兄弟对视一眼，其中滕戡向萧唐抱拳说道：“都说江湖中任侠萧唐仗义疏财，广结英雄好汉，直叫绿林中人钦慕不已！如今既然能与萧任侠共谋那死生相托、患难相扶的大事，我们兄弟俩也不胜欢喜。咱们与这位縻貹兄弟、袁朗兄弟还有熊耳山奚胜等兄弟，只愿与萧任侠歃血誓盟，以彰义气！”
奚胜、袁朗等人听罢也都齐声叫好，“正该如此！”萧唐与花荣、萧嘉穗等心腹兄弟对视颔，便被奚胜请上熊耳山寨，其中柳元这里使小喽罗去大寨里摆下筵席，潘忠那边又在正厅中间焚起一炉香来，以萧唐为聚义拜天，萧唐先朗声说道：“在下萧唐，聚弟兄于熊耳山，今日歃血誓盟，只为同著功勋于国，替天行道，保境安民！若是各人存心不仁，削绝大义，万望天地行诛，神人共戮，万世不得人身，亿载永沉末劫！但愿共存忠义于心，神天鉴察，报应昭彰！”
一众绿林好汉也轰然应誓，只是萧唐还须押季三思回穰县对质杨泰罪责，一时也不好久留于熊耳山，便又与奚胜、滕氏兄弟等人话别，等日后遣人来互通声息时，再计较后事。
“启禀大人，当年于邓州指挥司中任职的李押官，已亲笔画押指证杨泰当年屠村三百余口，杀良冒功，以及仗其职权构陷同僚之事。另有大孤山强人头领季三思，也已招认他与杨泰私通，由杨泰暗通声息，指使他于各县镇杀人越货，以及劫掠途径各处商队之罪责。”邓州府衙公堂之上，京西南路安抚使萧唐、提点刑狱公事薛可文以及邓州知府余光庭三人提审杨泰时，就听堂下的孔目官娓娓报道。
那孔目话音刚落，余光庭和宪司薛可文脸上都已齐齐变色，其中余光庭当真是震怒无比，他只知杨泰贪赃枉法，将邓州乃至京西南路军司上下一片乌烟瘴气，导致数州匪患猖獗，却不知杨泰竟然如此残忍阴毒，做下这等丧尽天良的恶毒事来！而薛可文虽早知杨泰的种种勾当，此时更是绝对要与他划清界限，生怕引火烧身。
萧唐正把眼睨向堂下被绑缚的杨泰时，余光庭一拍惊堂木，他气得浑身抖，怒声说道：“泼贼！枉食国家俸禄，怎配做朝廷命官！当真是杀人可恕，情理难容！”
薛可文也是摇头叹道：“京西命官竟有这等蛀国蠢虫，本官也痛心疾的很......唉，往日虽与这厮同僚一场，却也是本官失察，有负皇恩，实在惭愧的紧。”
此时杨泰情知必死，他正怨毒地凝视着萧唐，听薛可文如此说道，他登时嘶声狂笑道：“薛可文！薛大人！往日你可也未曾少收我与你的好处！若比起徇私枉法，杨某不过是小巫见大巫，怎比得上你这安察一路州府政事、举劾失职州府官员的提点刑狱公事威风霸道！我若是该死，你也早该遭那千刀万剐了！”
薛可文的脸猛一抽搐，他又惊又怒道：“你这坑害国家的滥污官吏，如今兀自冥顽不灵，竟然还敢诋毁本官，污本官的清名！”
“我呸！”杨泰挺起身子来，他势如癫狂，歇斯底里地喊道：“你又有个甚鸟清名！？老子不过在军中再贪又能有多少油水？怎及得上你吃尽京西南路大小官吏的好处！？”
杨泰旋即又狠狠瞪视着萧唐，咬牙切齿地骂道：“萧唐！你不是要肃清京西官场么？除尽赃官污吏么？如今那大奸大佞与你同坐于公堂之上，你怎地就不敢办他？你又算个甚鸟任侠！？我呸！”
薛可文气得一佛出世，二佛涅槃，他虎的站起身子来，凝声说道：“贼厮无礼！竟然还敢咆哮公堂，左右来啊！大刑伺候！”
杨泰兀自嘶声痛骂着，已有府衙中衙役恶狠狠地抬起手中刑杖，狠狠地抽在杨泰脸上。“啪”的声巨响，杨泰眼前一黑，鲜血登时流得满头满额，糊住了他的眼睛。紧接着几记刑杖噼噼啪啪抽在他的身上，那一干衙役得薛可文示意，尽皆抡圆了膀子使尽全身力气向杨泰打去，不一时便将他拍得满身是血，奄奄一息。
“住手！”萧唐一声暴喝，斥退一干衙役，他淡淡地望向薛可文，说道：“薛大人，杨泰这厮虽然恶行累累，可他既为一路兵马总管，还须押至京师交由枢密院军司经推鞫、勘结方能治罪，若是他死在此处，你我岂不是要遭朝廷问责？”
薛可文干笑了几声，他呐呐说道：“本官自然知道，只是这厮口出疯言妄语，平白无故地诽谤于我，不吃些拷打又怎能叫这厮知道官法威严？”
萧唐嘴角一撇，