赵军在三台战败之后，石勒被迫收缩全部兵力，聚集周边物资，固守襄国城。
襄国终究是羯赵的都城，虽说原本不过一座普通县邑，因为立国时间不长，也未能加以扩建，终究加厚城墙、增筑城堞等固防手段，是陆陆续续一直在搞的。因而石勒觉得只要上下一心，指挥得法，应该有希望坚守半年甚至于更长的时间。
倘若华军迟迟不能攻克襄国，周边郡县的百姓因为战争而耽误了农时，又被羯兵几乎夺尽存粮，到时候衣食无着，是肯定会起乱的。倘若华人物资足够充裕，自可加以赈济——不过可能性不大——若不充裕，则势难久持，要被迫退回漳水以南去，则羯赵政权未必没有死灰复燃的机会。
故而石勒先在城内大索，不但把明显降意不坚的段匹磾兄弟等一概斩杀，还将赵人（故晋人）平民全都空身逐出城外，独留国人（胡羯等）守城。并且他急召程遐，自冀州搜掠存粮，聚集兵马，返都来勤王。
可是祖逖都已然列阵襄国城下，将城池团团围困起来了，却始终不闻程子远的消息……石勒为此恼恨，甚至于呵斥其后程氏，导致程后与太子石弘拜伏请罪，泣血叩首，好不容易才使石勒暂时消了气。
那么程子远为啥不来呢？原因也很简单，他来不了……
程遐自至冀州，即分派兵马，四处剿匪，顺便搜掠物资。但盗匪之生，本就源于石赵政权在冀州涸泽而渔，迫使百姓铤而走险，如今不但不加以赈济、安抚，反倒变本加厉，则盗势愈演愈炽，也就是情理中事了。
尤其当祖逖北伐，连战得胜的消息传来后，冀州很多大族、豪门，也不禁蠢蠢欲动起来。
冀州高门，向以博陵、清河两家崔氏为首，其下赵郡李氏、河间邢氏、渤海高氏等等，多数谨守门户，不肯轻率出仕于赵——就跟河东的裴氏、薛氏一般。一则天下方乱，局势晦暗不明，越是大家族，进退越须谨慎；二则这些高门子弟，也打心眼儿里瞧不起无文的胡羯，不愿屈身相从。
而相对的，羯赵政权想要尽快稳定地方，料民抽税，就不能不一定程度上依靠这些地头蛇，不敢迫之过甚；只要各家肯装模作样出一两名远支子弟，仕至郡县，算给割据政权面子了，也便暂时相安无事。石勒麾下世家出身之臣，比方说荀绰、裴宪、傅畅等等，多数都是孤零一人，远离家族，战败为俘，由此才被逼迫出仕的——在原本历史上，这路货还有刘琨旧部的崔悦、卢谌等等。
同样原本历史上，要等到拓跋氏入主中原后，拓跋焘强征范阳卢玄、博陵崔绰、赵郡李灵、河间邢颖、渤海高允、广平游雅、太原张伟等至平城，才开始一步步地，把这些中原世族绑上自家的战车。
故此，终后赵一朝三十三年，都不能彻底臣服那些河北世族，则如今立国不过数载，便即兵败如山倒，河北世族又岂肯继续与之敷衍、周旋啊？这万一华军来了，以从贼为藉口抄杀我等，根本就没处说理去嘛。
于是世家纷纷出手，于暗中煽动民乱，以为将来降华的晋身之阶。一时间，河北盗贼之势大炽，不再跟从前那样，只是拦路劫夺商人、行旅了，小势力逐渐雪球一般滚成大势力，开始烧杀村镇、攻掠城邑、驱逐戍兵。
——倘若张宾在这个时候妄图从幽州返回襄国，估计不用程遐设谋，就自然会在半道上被人给砍了——而且有能力、有意愿砍他的，还不止一两支队伍。
程遐时在高阳郡治博陆县中，竟被四方流民、盗匪数万之众团团包围起来，别说运粮资助襄国，率兵返回勤王了，就连孤身逃归的可能性都跌至了谷底，只能笼城固守……
继而以博陆为中心，动乱迅速向西、北两个方向蔓延，冀州流民纷纷前往幽州就食，幽州乃亦盗贼纷起。即便张宾临行前，在幽州的布置还算是比较牢靠的，终究主要兵马都早为孔苌率之南下，剩下不到一万之众，因而只能谨守几座中心城市而已，就连打通相互间的交通线都很难办到。
消息传到辽西，慕容翰坐不住了，当即上奏其父慕容廆，要求发兵西进，去规复幽州。
慕容廆就此事写信跟刘琨商议，刘琨初时不愿。因为原本说得好好的，你得先助我攻打高句丽，以防崔毖借了句丽兵来夺平州，要让我先解决了后顾之忧，咱们才能并立西向啊。但是温峤劝说刘琨道：
“羯贼前在荥阳战败，不料竟成土崩之势，导致幽、冀二州群盗纷起，赵兵难守。如此大好时机，千万不可错失，一旦我先东向破句丽，则恐平州方定，而羯贼已灭，幽、冀俱入官军之手，大人乃无尺寸之功。
“大人昔为晋之柱石，而于华朝，几无建树，即便天子仍重大人，大人尚能觍颜与故人（指祖逖）同朝乎？且二州既乱，百姓涂炭，大人既受国家上公之赏，岂能置若罔闻？崔毖无谋，句丽远夷，未必敢来侵扰平州；而即其来也，我虽失平，却能得幽、冀，足可抵偿——进退之间，还望大人三思啊。”
于是刘琨最终决定，派出刘演率兵三千，会合慕容翰，去攻幽州。然而此事却为慕容皝所沮——怎么能让大哥你再立功劳，再占土地呢——反复劝说慕容廆，与其规复幽州，不如趁着拓跋氏内乱的机会，咱们先把宿敌宇文部给灭了吧。
好在慕容廆所信重的谋主鲁昌、阳耽等，全都站在慕容翰一边——他们都是幽州