追击中仍拉开距离,可见海都军训练有素。这样的话,即使猝然遭遇阻击,因为阵线之宽度,容易反包抄对方;因为阵线之纵深,后面的部队容易反应过来,可以机动应变。
因此,当周伯荣、素迷独率领的弩手从临时挖掘的壕沟内现身时,第一阵齐射,所对准的不过是百来名海都军冲在最前面的骑手。这些前锋虽然纷纷落马,但后面的大部队即已察觉了汉军!
为了来个突袭,汉军没有摆容易被发现的拒马。更主要的原因是:本次战役,汉军的大部分亦是骑兵,拒马会阻碍自己人。
海都军冲在最前的是阿木海所部,东北方向上还有完颜思虎所部正在疾速赶来。阿木海吃了个小亏,虽然惊讶,也不介意,当即下令朝向汉军弩兵阵地冲击。
弩机射程虽远,射速却远远不如弓,汉军弩兵的数量不足以在海都军逼近之前就将其消灭,若要对射,汉军本当处在劣势;但是赵矜开国以后治军的一项策略,就是重视工事。因此周伯荣、素迷独指挥下的弩兵一旦射完,便伏下身体,在壕中完成装填。长于攒刺的长枪兵与先砍马脚后剁人的刀盾兵则布置在弩兵之间,除非敌军逼近,否则不出壕沟,这样安排,使得敌军弓箭难以发挥作用。
海都军见此,便不与汉军对射,冒着弩矢之雨,只管快马加鞭冲来。阿木海纵马奔驰在突击的队伍之中,海都军士气旺盛,眼看就要冲进汉军阵地。
阵地上,壕沟本有四道,弩手们分为四列来轮流射击;这时情势危急,上了膛的弩手们纷纷发出最后一箭,给海都军一次集中打击,便伏倒在沟底。壕沟较深,伏倒之后便能有效躲过骑手的攻击。依何安平之号令,本次战役可能会被海都军反复侵入阵地,这时弩手务必以保命为重,除非万不得已,不可弃弩出击,将应战交给担任护卫的长枪兵、刀盾兵。
弩手刚刚伏下,箭雨余生的海都军即已冲至。高敬和一声大喝,率领护卫兵跃出壕沟,挺枪便将海都军刺翻一片。另一边,杜由亦率部跃出,战场上顿时一片混战景象。阿木海虽然骁勇,尤其箭法出众,觑空于乱战中射死好些汉军,但毕竟手下人数不多,先前又经过几番箭雨,冲入汉军阵地的不到两千人,实在支撑不住。
就在阿木海麾军后退之时,汉军步兵后面的两千骑兵,在弓里敖、潘景率领下,发起反击,猛然冲进海都军中,大杀一阵。阿木海所部气力不继,只得狼狈逃奔,奔出数百步远,却幸得完颜思虎随后赶到,接应回去。
弓里敖、潘景只怕完颜思虎趁机又杀入步兵阵地,便索性向海都军阵中继续突击。
骑兵激战,一片人马喧腾,使得后面齐劲的左军将士十分按捺不住。但是没有大司徒命令,不得擅自加入战团。
战斗继续,汉军中坚骑兵人数少,渐显劣势。左军骑兵仍坐在地上,一边休息,一边挖些草根给马咀嚼。再过了一阵,才见何安平从后军中拨出二三百名骑兵,让校尉弓里疾带着,奔向前来。
弓里疾望见父亲弓里敖的部队陷入激战,心中焦急,仗着坐骑好,一马当先甩开了部下们,飞也似的,先行杀入敌群。原来,萧若璎因为曾经打得弓里敖下马,有所冒犯,加入汉军之后便赠送弓里敖良马一匹为谢,弓里敖又将良马给了儿子。左军将士望着弓里疾率部冲锋,心中更急,但再望望最高的一座小丘上竖立的大幡,只见毫无动静。何安平若有什么指示,挥挥令旗,小丘上的军士看见,便相应而动;纹丝不动,就是没有指示了。
弓里疾刚刚从军之时年纪甚小,身材甚矮,仅仅五尺多一些,跟赵矜相比还差了一个半头,跟乌达站在一起只齐下肋;现在身体已经长高了一些,军中营养跟得上发育,肌肉更锻炼得结结实实。手上所擎,是一柄一丈长的大刀,曾以此格挡萧若璎。只见弓里疾矫若游龙,人轻马灵,筋骨强健,身形敏捷,今非昔比!当下冲入海都军阵中,霎时冲开一条血路,直取完颜思虎。完颜思虎正与弓里敖部下军士厮杀,见一小校尉排开众人猛冲过来,不由得吃了一惊。
说时迟那时快,两马错镫,交手一合,刀枪相撞。完颜思虎只觉手臂发麻,心中大骇,脸色铁青!弓里疾面不改色,掉转马头,又冲过来。海都军两名悍卒上前抵挡,只见弓里敖往左一砍,斩落人头,往右一刺,透入前胸,瞬间连毙两敌。完颜思虎见此,无心恋战,提马便走。海都军纷纷随之后退,两军分开,弓里疾接应了弓里敖、潘景,自己断后,往本阵奔回。
阿木海、完颜思虎汇聚部下,完颜思虎便欲后退等待八剌,阿木海却不肯。两人争执一阵,完颜思虎受不了阿木海那种蔑视的眼光,只好合兵再向汉军发起冲锋。
免不得又遭到一阵弩箭攻击,损兵折将。阿木海、完颜思虎拚死再冲,终于逼近汉军阵地。汉军弩手见状,将上膛的箭全部发出。这一阵集中射击,使得海都军稍为停滞,随后,不等海都军冲到,汉军中一骑飞出,竟先杀进敌群去了。
阿木海、完颜思虎定神一看,此人原来又是那个矮身材的小校尉。阿木海愤怒咆