寒喧一阵，赵矜正要寻找话题试探三人，房勤之先站起身，躬身超过九十度，恭恭敬敬地问道：“不知大王名讳？”
赵矜一时没弄明白：“嗯？”
房勤之忙仰头道：“大王恕罪！小人敢问大王之名讳，乃是为了避之不犯啊！”
赵矜这才知道，原来是要打听自己的名字，以免不小心“犯讳”。避讳在古代是很通常的礼节，可赵矜是现代人，并不介意这个，便爽快地答道：“哈，不用这么客气。我的名字叫做‘矜’，也就是‘长矛’的‘矛’右边一个‘如今’的‘今’。这是个多音字啦……”
此话一出，没想到房勤之便连声惊呼：“死罪！死罪！”——要不是他听说过炎汉的规矩，知道国王不喜欢给人跪拜以免“折福”，现在就想要趴倒在地磕几个响头了。既然趴不得地，就差不多趴了桌子。
赵矜愕然：“怎么？”
房勤之一副无地自容的样子，稍微把头一仰，答道：“原来小人之名，便犯大王之讳！死罪！死罪也！”
大哥这样惶恐，二弟、三弟也跟着把头伏得快要碰到桌面。
赵矜一想果然，据虞默说，他们三兄弟分别叫做勤之、勉之、简之。大哥的“勤”字，正好跟自己的“矜”字同音。“矜”是多音字，另一种发音则与“今”相同。
想通这一层，赵矜笑道：“何至如此！巧合嘛，哪里有死罪那么严重！请，请喝酒，不要介意。我自己可一点儿也不在乎，要是你在乎，就当我的名字念作‘今’好了。”
没想到，房勤之越发不安，连声音和身体都要打颤了：“大王莫要如此说！天下岂有大王为小人避讳之理！大王放心！大王之讳安如泰山，小人自今便改名为……”沉吟片刻，果断说道：“小人自今改名为避之！大王可呼小人为房避之！”
赵矜一听，心里乐翻，简直就要大笑喷酒，好不容易才止住，却禁不住咳嗽。
房勉之、房简之慌忙离席，来给赵矜捶背。鹿祥、李庆熙楞了一下，赶紧站起，只恐有伺机刺杀大王之嫌。但是两弟行动得快，等鹿祥、李庆熙反应过来，他们已经在给赵矜捶上了。
瞧他俩那殷勤备至的样子，而且大王果然止住了咳嗽，鹿祥、李庆熙尴尬地站了一阵，又坐了下去。
赵矜一边被两弟继续捶着，一边安抚大哥：“啧！避什么呀！客人的好意我心领了，真的不用避的。”
房勤之这才又仰起了头：“小人之区区衷肠，敢向大王求一官职，从此于贵国委质为臣！既为臣，不敢不避！”
赵矜这一听，心想：“好了，说到正题了……他这样求官，我可不好意思拒绝……嗯，看他们的样子敦敦的，不象是坏人，我就答应了吧。”于是点头道：“想要做官，那很好啊！我国正缺乏人才，尤其是极端缺乏有文化的人才！现在正好有一名州官上表请罪，说他对于地方政务力不从心，想要回京再接受大司徒的培训；你要是不嫌弃，就补这个缺吧！你的两个弟弟就分别当别驾、主簿，随你上任。”
一开口就给州官做，十分慷慨。州官可是目前国家最高级的地方官！这也难怪，炎汉国中的男人大多数是苦力出身，有文化的凤毛麟角。女人们的出身则多数是婢女、妓妾之类，单就妇女的文化水平而论，炎汉说不定竟是世界第一；只是以当今的时代，绝没有女性从政的道理，她们的文化，也只限于诗书、音乐。因此，武将还好，文官就是奇缺的。最有文化的几十个人都要留在安汉管理中央事务，各地州官、县令大多只接受过短期政治培训，忠心有余，干练不足。
上次斩掉的那个贪官，倒是有文化的；只是赵矜认为必须严惩，因此不饶。为了补这个中央官员之缺，何安平只好调了一名州官回来，又紧急训练了一名新手去做州官——这不，那个新手州官就上表请罪来了，说自己无法独当一面，还需要司徒大人教导。
鹿祥、李庆熙互相使个眼色，都觉得州官、别驾、主簿都是要职，大王竟然这么轻易就委派这几个有探子之嫌的人担任，实在是过于轻率了。于是两人起身站立，一齐施礼，准备阻止。
但是房勤之不等二人开口，便冲赵矜一揖到底，表白道：“蒙大王厚爱，我等兄弟幸甚！然我兄弟之仰慕贵国，实为仰慕大王！故此谨怀区区之心，不愿在外为大官，只愿留京做小臣！”
勉之、简之一边轻捶赵矜的左右肩膀，一边和道：“愿做小臣！愿做小臣！”
（待续本回下）
作者：面不改色（，发现错误或有意见建议请不吝反馈）
监督：面无人色、面有菜色
版本：7.0
日期：2004-07-10
顾问：面面教团同仁（内部论坛：q群：4916828）
;