长白山，北起龙省，南至辽东半岛，山势蜿蜒陡峭，绵延百里，树林茂密，珍奇异兽不计其数，素有塞外龙兴之地的美誉。刚刚过了七夕，阳光正是最烈的时候，漫山遍野地青草完全蔫伏在地上，树木下方洒落了片片水迹，须臾之后就被蒸发的一干二净，就连夏日里最活跃的蚊虫也都偃旗息鼓，保留体力等待夜晚的来临。
不远处的树丛阵阵晃动，着实惊飞了几只野鸟，一个壮大的身影从树丛后艰难地穿过来，手里提着砍刀，在老林子中穿行，没有这个开路工具可不成。
“太热了，休息一下。”施伟对正在开路的黄胄嚷了一嗓子，指着树下的那片空地说道：“清理清理，今天午饭就在这儿吃了。”
施队的身后陆续走出萧敏、洪森、刘昊以及很少外出的宋清书主任。
走了一上午，众人都有些疲累，确认树下没有蛇虫之类的有害生物后，纷纷坐倒在地，负责开路的黄胄更夸张，索性躺在草地上。
萧敏从背包中掏出水和压缩饼干，对付了两口，感觉恢复一些精力，这才问道：“宋主任，咱们离伏击区还有多远？”
“根据北斗的指示，傍晚就能到了，明天开始常规搜索。”宋清书常年搞科研，体力却比刘昊想象中要好，一路走来除了实验设备要洪森或刘昊帮忙背负，日常用品全都是自己背着。
刘昊对于普通食物的需求不是很大，坐在阴凉处有一口没一口的吞咽着，他的脑海中早已经被这次任务的目标所填满。
雪怪。
这个名字在大多数人脑海中应该是生活在漫天风雪中的高大、长满白毛的类人生物，似乎与炎热的夏季没有丝毫关系，刘昊也是恶补了一番变异生物中有关雪怪的相关知识，这才对这种类人生物多少有了了解。
与外界多年来的争论不同，雪怪在调查队的资料库中属于真实存在的怪物，同时，也属于类似野生东北虎一样的危险生物。它主要生活在北半球的寒带，海拔两千米左右的山峦地区，偶尔也会向平原活动。雪怪在历史上曾经多次被人目击与发现，随着近百年来人类科技的不断发展，也有雪怪尸体或者活体被捕捉的记录，不过，无一例外地都被相关政府所掩盖或混淆，因此在公众心目当中，雪怪与水怪一样，都是属于经常被提起，从未被证实的角色。
为什么政府要隐瞒这种别称为雪地大猩猩、长毛大猩猩的灵长类动物？发现并且研究这种珍惜动物难道不好吗？这个问题要从雪怪的古代别称旱魃讲起，作为古代传说中由死人演变而成的最强僵尸，素有旱魃一出，赤地千里的说法，只要这种怪物出现，方圆千里内都会干旱一年，瘟疫流行，更夸张的传说是这种怪物还能变成更高级的魔王，据说地藏王菩萨就曾经收服过一只当作自己的坐骑，并赐名为犼。
传说当然只是传说，无论是赤地千里还是变成坐骑，不过是千百年来人们为了丰富业余文化生活所想象出来的故事罢了，但是，故事毕竟也有根源，不可能凭空出现，雪怪之所以被描述的如此可怕，其根源只有一个。
瘟疫。
就如同一九五五年刚果土人的血液标本证实艾滋病病毒来自于灵长类动物一样，雪怪的身上多数时候都携带有相当致命的传染病病毒，根据研究证明，这种被通称为猴子病毒的传染病病毒相信是通过两种或两种以上普通病毒在雪怪身体中产生迁移变异后所产生的，多数变异病毒是近距离空气传播，对于非人类灵长类动物基本无害，一旦传染给人类，后果不堪设想。
简单讲，雪怪具有制造特殊病毒的能力，它们依靠这些病毒加强自身的免疫力，形成某种奇特的共生关系，对于人类，这些病毒却是致命的。
最后三次猴子病毒爆发的‘官方记录’分别是一九六七年德国马尔堡市的德国特别事物调查中心实验室，他们在解剖雪怪尸体时发生意外，对外宣称是某制药厂发生病毒泄露事件，最终九人死亡。一九七七年在苏丹南部爆发未知病毒，当地联合国特别调查署成员最终确认是有人企图使用猴子病毒进行种族灭绝活动，结果在运送中器皿破损，死亡人数高达三百五十人。一九九六年北美联盟罗斯托诺市特种病毒中心发生泄露，因为封闭及时，只有三人死亡。
可以设想一下，一旦证实雪怪这种生物确实存在，势必会吸引全世界的猎人、科学家、动物园甚至是收藏爱好者的贪婪目光，人类的贪欲永远是没有止境的，或许第一只被抓获的雪怪身上侥幸不会携带病毒，第十只呢？谁又能保证雪怪被送到动物园后会不会感染那些能够抵抗人类抗生素的感冒病毒？感染后这些病毒在雪怪体内会不会变异？一旦公布了真实情况，让公众知道雪怪早就成为政府研究生物武器的载体，野生雪怪会带来致命传染病，会不会引起社会恐慌？
因此，在各国政府掌握了雪怪的实际情况，并且多数有能力研究病毒的政府都获得了活体雪怪作为研究对象之后，那些生存在荒野中的野生雪怪自然就成为所有熟知内幕，拥有寒带国土的政府不惜代价所猎杀的对象。
刘昊正是这次猎杀行动中的一员。
“老鬼，别发呆了，喝口水，那是压缩干粮，你也不怕被噎到。”大黄一屁股坐在刘昊旁边，打断了他的思绪，“有些紧张？”
“不，还不至于，好久没打猎，有些兴奋是真的。