第十二章：礼物
四两道：“我家原本住在长安城附近的兴隆镇，小人记得那一年打仗，朝廷强迫老百姓交兵税，一年要了好几次。老百姓交不起，逃亡得很多。因为走的人太多，导致土地荒芜。朝廷下令，谁要是再携家逃亡，就杀头还要诛连亲属。小人家里原本还算富裕，但最后还是被苛捐杂税，害得倾家荡产。是朝廷禁止逃难之后，才离开家乡的。因为怕连累亲属族人，在逃离中原的时候，我爹只好改名换姓。之后途径唐国边境，唐国正在跟中原朝廷交战，说难民中混有奸细，见到难民模样的人就抓。我爹只好把身上仅剩下的银两，都用于行贿，得到了唐国人的假身份假姓名，进而又来到吴越国。到了吴越国后，我们家都是靠乞讨度日，我爹说这是辱没祖宗，因此没再用回真姓名。只是在他把我卖给仿梨山庄，签死契的时候，我爹用了他的真名——谢长安。爹娘即使在台州找到了亲属，我想他们身无分文，寄人篱下，跟乞讨过活，应该差别不大，我爹未必再用回真名。”
钱弘佐道：“这么说，你姓谢，你还记得自己的本名吗？”
四两道：“记得，因我年幼，父母还没有正式给我起大名，只起了小字，叫香存。”
钱弘佐重复了一遍：“谢香存。”赞道：“很好听的名字，有什么含义吗？”
谢香存腼腆道：“是花谢了，但香气还在的意思。”
钱弘佐暗想：这名字虽美，却让人觉得凄凉。
钱弘佐还在心里品评名字的时候，谢香存道：“虽然线索模糊，但我父母的容貌，小人刻骨铭心。只要去到台州，如果上天可怜我，让我在那里遇到爹娘和弟弟，我就能一眼认出他们。小人恨不能立即找到他们，我怕我迟了一点，他们就等不到我的救助，如果那样，我会抱憾终身。”
钱弘佐劝阻的心终于松动，但还是不舍道：“你若是在台州找到爹娘，是否就再也不回杭州，从此跟父母重聚天伦了？”
四两道：“不是的，小人只是担心父母和弟弟缺吃少穿，想安顿他们的生活。我师父对我恩重如山，安顿好父母，小人就回杭州，继续伺候我师父，跟他学艺。”
许太后和钱弘佐都吃了一惊，钱弘佐惊讶道：“你已经被赦出奴籍，怎么还要学艺那？”
四两道：“我师父多年来，悉心栽培我。他才华横溢，既会弹琴也会谱曲，还会写诗和唱词。可惜因他的腿疾，不能表演，以致诸多优美的词曲都被埋没，不得传唱。小人一直盼着自己早日出徒，登台表演，成为名伶，把师父的艺技发扬光大，继续传承下去。虽然小人蒙太后、圣上恩典，获得自由，但我愿意留在仿梨山庄，继续跟我师父在一起。”
许太后不禁哑然失笑，道：“到了今时今日，你的志向依旧是当个伶人，就没想过更体面的营生吗？”
四两坚定道：“如果小人让师父对我的栽培付之东流，那实在是太对不起他了。而且我一直梦寐以求能登台表演，从没想过别的营生。”
许太后道：“你对师父还真是孝顺。”而后话锋一转道：“我听你说话好像读过书的样子。”
四两道：“我读书少，但认得字，都是我师父教我的，他说想唱好曲子，一定要懂诗词的意境。想懂意境，就得识字读书。”
许太后问：“那么，你最喜欢哪一首诗？”
四两回答道：“是杜少府的‘月夜忆舍弟’”。
许太后道：“唱来听听。”
四两唱诵道：“戍鼓断人行，边秋一雁声。露从今夜白，月是故乡明。有弟皆分散，无家问死生。寄书长不达，况乃未休兵。”歌声清丽，唱诵得声情并茂，直入人心，把歌中的悲伤，表达的淋漓尽致。
钱弘佐由衷赞叹道：“唱得真好！”
谢香存谦道：“圣上过奖了。”
许太后也喜欢诗词，她不觉得这首诗堪称最好，但她理解谢香存可能是自己的身世，与这首诗特别有共鸣，才会觉得最好。以他一个梨园弟子，原本应该更爱风月花草的诗才对。没想到竟是如此艳而不俗，不愧是曲流觞教出来的徒弟。
许太后问诗只不过是铺垫，深入问道：“哀家听说你还练过武，不知师从何人？”
谢香存道：“小人在仿梨山庄，先是被编在武科班，后来虽然拜入我师父名下，但武科班的功夫也同样学。”
许太后诱导性地再问道：“就没有其他人，额外指导你练武了吗？”
谢香存道“马大同、马大和两位前辈，也经常指教我。”
许太后问：“他们两位也是你师父？”
谢香存道：“那倒不是，梨园行有规矩，只能拜一个师父，最忌欺师灭祖。有了师父，就不可跳门再拜师。”而后解释道：“这两位前辈一来和我师父交好，二来他们会佛门武功，自打他们到了仿梨山庄，就说我们武科班练功的方式不对，误人子弟不说，还让很多弟子受伤甚至夭折。仿梨山庄的庄主大人，对他们的话半信半疑，让他们用我试练，我自己觉得，还是他们教得好，更愿意跟他们学。”
钱弘佐知道许太后问马氏兄弟，这两个先王废后爪牙跟谢香存的关系，另有深意，怕谢香存惹祸上身，想岔开话题，但还没等他开口，许太后已经又问道：“这两位前辈，对你有授艺之恩，你想怎么报答他们那？”
钱弘佐眼见谢香存毫无觉察，与许太后问答中的